ওজন কমানোর লড়াইয়ে আমরা সাধারণত কী খাচ্ছি তার ওপর সবচেয়ে বেশি জোর দিই। কিন্তু সাম্প্রতিক গবেষণায় দেখা গেছে, কী খাচ্ছি তার চেয়েও বড় বিষয় হলো খাওয়ার সময় আমরা কী ভাবছি। বিবিসির এক প্রতিবেদনে উঠে এসেছে যে, আমাদের মন ও শরীরের সংযোগ ক্ষুধা নিয়ন্ত্রণের ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। গবেষকদের মতে, খাবারের প্রতি আমাদের প্রত্যাশা মস্তিষ্কের ক্ষুধা ও তৃপ্তির অনুভূতিকে ব্যাপকভাবে প্রভাবিত করে।
সাধারণত ওজন কমাতে গিয়ে অনেকে প্রিয় মিষ্টি বা চকোলেট এড়িয়ে চলেন এবং ক্যালরিহীন বিস্বাদ খাবার বেছে নেন। তবে দীর্ঘমেয়াদে এই পদ্ধতি ওজন কমানোর পথে বাধা হয়ে দাঁড়াতে পারে।
মিশিগান বিশ্ববিদ্যালয়ের মনোবিজ্ঞানের অধ্যাপক অ্যাশলে গিয়ারহার্ড এই পরিস্থিতিকে একটি চমৎকার উপমায় ব্যাখ্যা করেছেন। তিনি আল্ট্রা-প্রসেসড বা অতি-প্রক্রিয়াজাত খাবারকে একটি ভারী মেটাল কনসার্টের সঙ্গে তুলনা করেছেন। তার মতে, এই খাবারগুলো এমনভাবে তৈরি করা হয় যা আমাদের ইন্দ্রিয়গুলোকে আচ্ছন্ন করে ফেলে। ফলে ফল বা সবজির মতো প্রাকৃতিক খাবারের সূক্ষ্ম স্বাদ আস্বাদন করা আমাদের জন্য কঠিন হয়ে পড়ে।
তবে কেবল খাবার পরিবর্তন করলেই হবে না, খাবার নিয়ে আমাদের মানসিকতাও পরিবর্তন করা প্রয়োজন। গবেষকরা বলছেন, স্বাস্থ্যকর ওজন বজায় রাখতে হলে খাবারের মধ্যে আনন্দ খুঁজে পাওয়া অপরিহার্য।
স্ট্যানফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের মনোবিজ্ঞানী আলিয়া ক্রাম প্রায় ১৫ বছর আগে একটি উল্লেখযোগ্য পরীক্ষা চালিয়েছিলেন। সেই পরীক্ষায় দেখা গেছে যে, আমরা কী খাচ্ছি বলে বিশ্বাস করি তার ওপর ভিত্তি করে আমাদের শরীরের হরমোনের প্রতিক্রিয়া পরিবর্তিত হয়।
গবেষণায় অংশগ্রহণকারীদের একই ধরনের মিল্কশেক দেওয়া হয়েছিল। তবে এক দলকে বলা হয়েছিল এটি মাত্র ১৪০ ক্যালরির একটি স্বাস্থ্যকর পানীয়, আর অন্য দলকে বলা হয়েছিল এটি ৬২০ ক্যালরির একটি অত্যন্ত উপাদেয় ও ভারি পানীয়। প্রকৃতপক্ষে সেই মিল্কশেকটি ছিল ৩৮০ ক্যালরির।
ফলাফলে দেখা যায়, যারা বিশ্বাস করেছিলেন তারা উচ্চ ক্যালরির ভারি পানীয় পান করছেন, তাদের শরীরে ঘেরলিন নামক হরমোনের মাত্রা দ্রুত হ্রাস পেয়েছে। ঘেরলিন হলো এমন একটি হরমোন যা ক্ষুধা উদ্দীপিত করে এবং পেট ভরে গেলে এর মাত্রা কমে যায়। অন্যদিকে যারা মনে করেছিলেন তারা কম ক্যালরির স্বাস্থ্যকর পানীয় পান করছেন, তাদের শরীরে এই হরমোনের মাত্রা খুব একটা কমেনি।
আলিয়া ক্রাম ব্যাখ্যা করেন যে, যখন আপনি বিশ্বাস করেন যে আপনি যথেষ্ট খেয়েছেন, তখন আপনার শরীর সেভাবেই সাড়া দেয়।
এই গবেষণাটি ওজন কমানোর ক্ষেত্রে অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ। কারণ ঘেরলিন সরাসরি আমাদের বিপাক প্রক্রিয়ার ওপর প্রভাব ফেলে। আমরা যদি খাওয়ার পর তৃপ্তি অনুভব না করি, তবে আমাদের মেটাবলিজম বা বিপাক প্রক্রিয়া ধীর হয়ে যায়। ফলে শরীর পর্যাপ্ত শক্তি পোড়াতে পারে না।
কড়াকড়িভাবে ডায়েট করা বা সবসময় নিজেকে বঞ্চিত মনে করার মানসিকতা ওজন কমানোর প্রচেষ্টাকে ব্যর্থ করে দিতে পারে। তাই স্বাস্থ্যকর খাবারের পাশাপাশি মাঝেমধ্যে প্রিয় কোনো খাবার তৃপ্তি সহকারে গ্রহণ করা শরীরের স্বাভাবিক বিপাক প্রক্রিয়া সচল রাখতে সাহায্য করে।
