ইথিওপিয়ায় দীর্ঘদিনের একটি আঞ্চলিক বিরোধকে কেন্দ্র করে প্রাণঘাতী সংঘর্ষ শুরু হওয়ার পর পঞ্চাশ হাজারেরও বেশি মানুষ সীমান্ত পাড়ি দিয়ে কেনিয়ায় পালিয়ে গেছে। দেশটির ওরোমিয়া এবং সোমালি আঞ্চলিক প্রশাসনের মধ্যকার জমির মালিকানা ও প্রশাসনিক নিয়ন্ত্রণের দাবিকে কেন্দ্র করেই এই সহিংসতার সূত্রপাত হয়েছে। গত ১৮ অক্টোবর বিরোধপূর্ণ মোয়ালে এলাকায় সোমালি আঞ্চলিক পতাকা উত্তোলনকে কেন্দ্র করে উত্তেজনা চরম আকার ধারণ করে।
সহিংসতার সময় বাড়িঘর পুড়িয়ে দেওয়ার পর ইথিওপিয়ার মোয়ালে এলাকা থেকে পালিয়ে আসেন হওয়া হাসান। দেয়ালের পাশে বসে থাকা অবস্থায় এক তেরো বছর বয়সী শিশুকে গুলিবিদ্ধ হতে দেখার কথা জানিয়েছেন তিনি। তবে তার এই দাবির সত্যতা স্বাধীনভাবে যাচাই করা সম্ভব হয়নি। হাসান জানান যে পালিয়ে আসার সময় নারীদের সন্তান প্রসব করতে হয়েছে এবং পরিবারগুলো কোনো খাবার, রান্নার সরঞ্জাম বা বিছানাপত্র ছাড়াই সেখানে পৌঁছেছে। তীব্র ডায়রিয়া ছড়িয়ে পড়ার পাশাপাশি ম্যালেরিয়ার আশঙ্কার মধ্যে নবজাতক শিশুরা খালি মেঝেই ঘুমাচ্ছে।
গত ২৯ ও ৩০ অক্টোবর সরকারের উদ্যোগে পরিচালিত এক মূল্যায়নে বলা হয় যে গত ২৪ অক্টোবর পর্যন্ত প্রায় ৩৫ হাজার ৯৫০ জন মানুষ বাস্তুচ্যুত হয়েছে। কেনিয়া রেড ক্রসের আঞ্চলিক প্রধান মালিক আদন এক বৈঠকে জানান যে পরবর্তীতে এই সংখ্যা বেড়ে পঞ্চাশ হাজার ছাড়িয়েছে। অস্থায়ী বসতিতে থাকা মানুষ ছাড়াও আত্মীয়স্বজন ও স্থানীয় পরিবারের আশ্রয়ে থাকা ব্যক্তিরাও এই সংখ্যার অন্তর্ভুক্ত। তবে বাস্তুচ্যুত মানুষের এই মোট সংখ্যা এখনও স্বাধীনভাবে নিশ্চিত করা হয়নি।
কেনিয়ার শরণার্থীবিষয়ক ভারপ্রাপ্ত কমিশনার মুয়াসারু মার্সি জানান যে মোয়ালে এলাকায় সরকারের একটি বহুমাত্রিক দল মোতায়েন করা হয়েছে। সেখানে এখনও গুলির শব্দ শোনা যাচ্ছে যা আরও মানুষের বাস্তুচ্যুত হওয়ার আশঙ্কা তৈরি করেছে। ঘটনাটি আকস্মিক ঘটায় সেখানে কোনো নির্দিষ্ট জরুরি খাদ্য মজুদ ছিল না বলে জানান মার্সি। আগতদের নিবন্ধন করতে এবং তাদের চাহিদা নিরূপণ করতে জাতিসংঘ শরণার্থী বিষয়ক হাইকমিশনারের সাথে কাজ করছে কর্তৃপক্ষ।
কেনিয়ায় জাতিসংঘের শরণার্থী সংস্থার প্রতিনিধি ফাতিমা মোহাম্মদ কোল জানান যে আশ্রায়প্রার্থীদের একটি বড় অংশই নারী ও শিশু। ইথিওপীয়দের আশ্রয়দানকারী ছয়টি এলাকাসহ বেশ কয়েকটি স্থানে পরিবারগুলো ছড়িয়ে ছিটিয়ে রয়েছে বলে জানান তিনি। পরিবারগুলোর নিজ ঘরে ফিরে যাওয়ার সুযোগ সৃষ্টির জন্য একটি যুদ্ধবিরতির আহ্বান জানান কোল। ইথিওপিয়ার অভ্যন্তরেও ত্রাণ কার্যক্রম চলছে যেখানে ইথিওপীয় রেড ক্রসের পক্ষ থেকে এক হাজার পরিবারকে প্রায় তিন কোটি ইথিওপীয় বির মূল্যের জরুরি আশ্রয় ও গৃহস্থালি সামগ্রী দেওয়া হয়েছে।
সীমান্তবর্তী কেনিয়ার স্থানীয় সম্প্রদায়গুলোর ওপর এই অতিরিক্ত মানুষের চাপ পড়তে শুরু করেছে। মোয়ালে সীমান্ত পারাপার শান্তি কমিটির সদস্য আবদি মালিলেম জানান যে যেসব পরিবার আগে পাঁচ বা ছয় জনের খাবার রান্না করত, তাদের এখন বিশ বা ত্রিশ জনকে খাওয়াতে হচ্ছে। বাড়িঘরের কাছাকাছি গুলি ও ভারী অস্ত্র এসে পড়ার কারণে কেনিয়ার কিছু পরিবার দেশের ভেতরের দিকে চলে গেছে। মালিলেম আরও জানান যে মোম্বাসা ও আডিস আবাবার মধ্যে পণ্য বহনকারী ট্রাকগুলো প্রায় দুই সপ্তাহ ধরে সীমান্তের কাছাকাছি আটকা পড়ে আছে।
নিরাপত্তা বিশ্লেষক ড. আবদিওয়াহাব শেখ আবদিসামাদ জানান যে এই সংঘর্ষ এখন আর স্থানীয় কোনো বিরোধের মধ্যে সীমাবদ্ধ নেই, বরং এটি ইথিওপিয়ার আঞ্চলিক প্রশাসনগুলোর মধ্যকার গভীর জাতিগত বিভেদ ও রাজনৈতিক প্রতিযোগিতা ফুটিয়ে তুলেছে। সশস্ত্র যোদ্ধাদের সীমান্ত পার হওয়া এবং লক্ষ্যভ্রষ্ট গুলি এই পরিস্থিতিকে শরণার্থী সংকটের পাশাপাশি কেনিয়ার নিরাপত্তার জন্যও উদ্বেগের বিষয় করে তুলেছে বলে সতর্ক করেন তিনি। কেনিয়ার পুলিশ মহাপরিদর্শক ডগলাস কানজা গত ৫ নভেম্বর মোয়ালে সফর করেন এবং নিরাপত্তা জোরদার করতে সীমান্তে অতিরিক্ত পুলিশ সদস্য মোতায়েন করার ঘোষণা দেন। কানজা নিশ্চিত করেন যে এই সংঘাতের অবসান ঘটাতে কেনিয়া ইথিওপিয়ার কেন্দ্রীয় সরকারের সাথে আলোচনা চালিয়ে যাচ্ছে। তিনি আরও জানান যে লক্ষ্যভ্রষ্ট গুলিতে এক কেনিয়ার নাগরিক নিহত হয়েছেন এবং কেনিয়ায় ঘটা বন্দুকযুদ্ধের আঘাতে আহত এক ইথিওপীয় পুরুষের মৃত্যু হয়েছে।
