আটলান্টা স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত আন্তর্জাতিক প্রীতি ফুটবল ম্যাচে মিশরের বিপক্ষে দুই দুই গোলে ড্র করেছে আর্জেন্টিনা, বিবিসি নিউজ এই তথ্য নিশ্চিত করেছে। ম্যাচের প্রথমার্ধে মিশর এক শূন্য গোলে এগিয়ে যাওয়ার পর দ্বিতীয়ার্ধে ব্যবধান দ্বিগুণ করে তারা। তবে ম্যাচের শেষ মুহূর্তে ক্রিস্টিয়ান রোমেরো এবং অধিনায়ক লিওনেল মেসির অসাধারণ দুটি গোলে নাটকীয়ভাবে সমতায় ফেরে সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। এর আগে লিওনেল মেসি একটি পেনাল্টি মিস করলেও পরে তিনিই দলের ত্রাতা হিসেবে আবির্ভূত হন।
ম্যাচের শুরু থেকেই দুই দলের মধ্যে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা লক্ষ্য করা যায়। খেলার ১৫ মিনিটে মারওয়ান আতিয়ার চমৎকার পাস থেকে মিশরের পক্ষে প্রথম গোলটি করেন ইয়াসের ইব্রাহিম। গোল খাওয়ার পর আর্জেন্টিনা ম্যাচে ফেরার আপ্রাণ চেষ্টা করলেও মিশরের রক্ষণভাগ ভাঙতে ব্যর্থ হয়। প্রথমার্ধের খেলা শেষে মিশর এক শূন্য ব্যবধানের লিড ধরে রাখতে সক্ষম হয়। বিরতির পর আর্জেন্টিনা আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলা শুরু করে কিন্তু পাল্টা আক্রমণে আবার গোল পেয়ে যায় মিশর। খেলার ৬৭ মিনিটে হাইসেম হাসানের পাসে বল পেয়ে মিশরের পক্ষে দ্বিতীয় গোলটি করেন মোস্তফা জিকো, যার ঠিক কিছুক্ষণ আগেই তার আরেকটি গোল রেফারির সিদ্ধান্তে বাতিল হয়েছিল।
দুই শূন্য গোলে পিছিয়ে পড়ার পর আর্জেন্টিনার ওপর প্রচণ্ড চাপ সৃষ্টি হয় এবং তারা আক্রমণের ধার বাড়িয়ে দেয়। খেলার ৭৯ মিনিটে লিওনেল মেসির বাড়ানো বল থেকে গোল করে ব্যবধান কমান টটেনহ্যামের ডিফেন্ডার ক্রিস্টিয়ান রোমেরো। এই গোলের পর আর্জেন্টিনার খেলোয়াড়দের আত্মবিশ্বাস বহুগুণ বেড়ে যায় এবং তারা সমতা ফেরাতে মরিয়া হয়ে ওঠে। এর ঠিক চার মিনিট পর অর্থাৎ ৮৩ মিনিটে গনজালো মন্তিয়েলের পাস থেকে আর্জেন্টিনার হয়ে সমতাসূচক দ্বিতীয় গোলটি করেন লিওনেল মেসি। হাফ ভলিতে করা মেসির এই চমৎকার গোলটি স্টেডিয়ামে উপস্থিত হাজারো দর্শককে উল্লাসে ভাসিয়ে দেয়।
সাবেক ফুটবলারদের মতে এই ম্যাচে মেসির পারফরম্যান্স ছিল এক কথায় অসাধারণ। আইটিভি নিউজের ভাষ্যকার অ্যালি ম্যাককোইস্ট জানিয়েছেন যে গ্যালারির তুমুল করতালির মধ্যে মেসির এই গোলটি করা মোটেও সহজ ছিল না এবং এটি একটি অত্যন্ত দুর্দান্ত ফিনিশ ছিল যা গোলবারের কোণায় লেগে জালে জড়ায়। অন্যদিকে বিবিসি রেডিও ফাইভ লাইভের সাবেক গোলরক্ষক পল রবিনসন মন্তব্য করেছেন যে লিওনেল মেসি আবারও আর্জেন্টিনাকে নিশ্চিত পরাজয়ের হাত থেকে রক্ষা করেছেন। তিনি আরও বলেন যে মেসি সবসময়ই দলের জন্য অনুঘটক হিসেবে কাজ করেন এবং আজকের ম্যাচেও তার ব্যতিক্রম হয়নি।
এই ড্রয়ের ফলে দুই দলেরই কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার লড়াই আরও জমে উঠেছে, যেখানে জয়ী দল পরবর্তী পর্বে সুইজারল্যান্ড অথবা কলম্বিয়ার মুখোমুখি হবে। যা কম স্পষ্ট তা হলো পরবর্তী পর্বে আর্জেন্টিনার রক্ষণভাগের কৌশল কেমন হবে কারণ মিশরের গতিশীল কাউন্টার অ্যাটাকের সামনে তাদের রক্ষণভাগের দুর্বলতা প্রকটভাবে ধরা পড়েছে। দলের কোচ আগামী ম্যাচের আগে এই ত্রুটিগুলো দূর করতে বিশেষ নজর দেবেন বলে ফুটবল বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন।
