যুক্তরাষ্ট্রের আটলান্টা স্টেডিয়ামে মঙ্গলবার অনুষ্ঠিত আন্তর্জাতিক ফুটবল ম্যাচে দুই শূন্য গোলে পিছিয়ে থেকেও মিশরের বিপক্ষে ৩–২ ব্যবধানে এক নাটকীয় জয় পেয়েছে আর্জেন্টিনা, বিবিসি নিউজ নিশ্চিত করেছে। খেলার একটি বড় সময় জুড়ে আর্জেন্টিনা বনাম মিশর লড়াইয়ে আফ্রিকান দলটি আধিপত্য বিস্তার করলেও শেষ মুহূর্তের দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তনে জয় ছিনিয়ে নেয় আলবিসেলেস্তেরা। প্রথমার্ধে ১–০ গোলে পিছিয়ে থাকার পর দ্বিতীয়ার্ধে আরও একটি গোল অর্জন করে তীব্র চাপে পড়েছিল সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। তবে শেষ তেরো মিনিটে ক্রিস্টিয়ান রোমেরো, লিওনেল মেসি এবং এনজো ফার্নান্দেজের তিনটি গোল ম্যাচের গতিপথ সম্পূর্ণ বদলে দেয়।
খেলার শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলে আর্জেন্টিনাকে চমকে দেয় মিশর। ম্যাচের মাত্র ১৫ মিনিটে মারওয়ান আতিয়ার একটি নিখুঁত ক্রস থেকে চমৎকার হেডে গোল করে দলকে এগিয়ে নেন ইয়াসের ইব্রাহিম। গোল খাওয়ার পর আর্জেন্টিনা ম্যাচে সমতা ফেরাতে মরিয়া হয়ে উঠলেও মিশরের রক্ষণভাগের দৃঢ়তায় প্রথমার্ধে তারা কোনো গোল করতে পারেনি। বিরতির পর খেলার ৬৭ মিনিটে হাইসেম হাসানের পাস থেকে কাউন্টার অ্যাটাকে মিশরের পক্ষে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন মোস্তফা জিকো। এর ঠিক কিছুক্ষণ আগেই অবশ্য তার আরও একটি গোল রেফারির সিদ্ধান্তে বাতিল হয়েছিল।
দুই গোলে পিছিয়ে পড়ার পর আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি দলকে টেনে তোলার দায়িত্ব নিজের কাঁধে তুলে নেন। এর আগে তিনি একটি পেনাল্টি মিস করলেও খেলার ৭৯ মিনিটে তার বাড়ানো বল থেকেই টটেনহ্যামের ডিফেন্ডার ক্রিস্টিয়ান রোমেরো গোল করে ব্যবধান ২–১ এ নামিয়ে আনেন। এই গোলের রেশ কাটতে না কাটতেই ৮৩ মিনিটে গনজালো মন্তিয়েলের পাস থেকে চমৎকার হাফ ভলিতে গোল করে আর্জেন্টিনাকে ২–২ সমতায় ফেরান লিওনেল মেসি। গ্যালারির হাজারো দর্শককে উল্লাসে ভাসিয়ে মেসির করা এই গোলটি আর্জেন্টিনাকে ম্যাচে টিকিয়ে রাখে।
খেলার একদম শেষ মুহূর্তে ম্যাচের সবচেয়ে বড় নাটকীয়তা তৈরি হয় যখন মিশরের তারকা খেলোয়াড় মোহাম্মদ সালাহ পেনাল্টির দাবি জানান। তবে রেফারি সেই দাবি নাকচ করে দিলে পাল্টা আক্রমণে ওঠে আর্জেন্টিনা। ম্যাচের অতিরিক্ত সময়ে অর্থাৎ ৯২ মিনিটে লাউতারো মার্টিনেজের বাম দিক থেকে বাড়ানো ক্রস থেকে চেলসি মিডফিল্ডার এনজো ফার্নান্দেজ একটি দুর্দান্ত হেডের সাহায্যে মিশরের গোলরক্ষক মোস্তফা শোবায়েরকে পরাস্ত করেন। এই গোলের মাধ্যমে আর্জেন্টিনা ৩–২ ব্যবধানের এক অবিশ্বাস্য জয় নিশ্চিত করে কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট পাকা করে।
বিবিসি রেডিও ফাইভ লাইভের হয়ে ধারাভাষ্য দেওয়ার সময় ইংল্যান্ডের সাবেক গোলরক্ষক পল রবিনসন আর্জেন্টিনার এই প্রত্যাবর্তনকে অবিশ্বাস্য বলে অভিহিত করেছেন। তিনি জানান যে মিশর যখন জয়ের সুবর্ণ সুযোগ হাতছাড়া করে, তখনই আর্জেন্টিনা পাল্টা আক্রমণ থেকে ম্যাচটি বের করে নেয়। এই রোমাঞ্চকর জয়ের ফলে কোয়ার্টার ফাইনালে আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ হিসেবে থাকবে সুইজারল্যান্ড অথবা কলম্বিয়া। যা কম স্পষ্ট তা হলো ম্যাচের শুরুতে আর্জেন্টিনার রক্ষণভাগের যে দুর্বলতা প্রকাশ পেয়েছে, তা পরবর্তী নকআউট পর্বের ম্যাচগুলোতে কোচ কীভাবে কাটিয়ে উঠবেন।
