ব্রাজিলের ইন্টারলাগাস সার্কিটে রোববার অনুষ্ঠিত সাও পাওলো গ্রাঁ প্রি জয় করেছেন ল্যান্ডো নরিস। ম্যাকলারেনের এই চালক প্রাথমিক ধাক্কা সামলে দুর্দান্তভাবে রেসে ফিরে আসেন।
একাত্তর ল্যাপের এই প্রতিযোগিতায় পোল পজিশন থেকে রেস শুরু করলেও প্রথম কর্নারের আগেই নেতৃত্ব হারান নরিস। অ্যানটোনেলি তাকে টপকে যান এবং লিয়াম লসনও ম্যাকলারেন চালককে পেছনে ফেলে নরিসকে তৃতীয় স্থানে ঠেলে দেন।
পরিবর্তনশীল আবহাওয়ার মধ্যে অনুষ্ঠিত এই রেসে বেশ কয়েকবার পিট স্টপের প্রয়োজন হয়। নরিস ধীরে ধীরে তার গতি ফিরে পান এবং ল্যাপ কুড়িতে অ্যানটোনেলি এক নম্বর টার্নে ড্রাই টায়ারে পরিবর্তনের জন্য পিট স্টপ সেরে ফেরার সময় স্পিন করলে নরিস পুনরায় নেতৃত্ব দখল করেন।
রেড বুল দলের হয়ে দুর্দান্ত এক কামব্যাক উপহার দেন ম্যাক্স ভেরস্টেপেন। একুশতম স্থান থেকে রেস শুরু করে ভেরস্টেপেন ফিল্ড ভেদ করে সামনে এগিয়ে আসেন এবং রেড বুলের দুই চালককে নিজেদের মধ্যে অবস্থান বদলের নির্দেশ দেওয়ার পর ল্যাপ আটত্রিশে দ্বিতীয় স্থানে উঠে আসেন।
রেস গড়ানোর সাথে সাথে নরিস সামনের সারিতে নিজের নিয়ন্ত্রণ বজায় রাখেন এবং শেষ পর্যায়ে তার ব্যবধান চৌদ্দ সেকেন্ডের বেশি বাড়িয়ে নিয়ে checkered flag স্পর্শ করেন।
ভেরস্টেপেন দ্বিতীয় স্থান অর্জন করেন এবং তার সতীর্থ আইজ্যাক হাজার তৃতীয় স্থানে থেকে পোডিয়াম নিশ্চিত করেন। হাজারের পরে চতুর্থ স্থানে ছিলেন জর্জ রাসেল এবং পঞ্চম স্থানে অ্যানটোনেলি।
ম্যাকলারেন চালক অস্কার পিয়াস্ট্রি ষষ্ঠ স্থানে ফিনিশ লাইন অতিক্রম করেন। ফেরারির চালক চার্লস লেক্লার ও লুইস হ্যামিল্টন যথাক্রমে সপ্তম ও নবম স্থান অর্জন করেন।
এই ইভেন্টের মাধ্যমে মার্সিডিজ তাদের নবম ফর্মুলা ওয়ান কন্সট্রাক্টরস শিরোপা নিশ্চিত করে, যা একুশ সালের পর তাদের বিগত পাঁচ বছরের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়েছে। অ্যানটোনেলিকে পিট থেকে অনিরাপদভাবে ছেড়ে দেওয়ার ঘটনায় রেস-পরবর্তী তদন্তের ফলাফল যাই হোক না কেন, ক্রাউন নিশ্চিত করতে প্রয়োজনীয় পয়েন্ট অর্জন করেন রাসেল ও অ্যানটোনেলি।
অস্ট্রেলিয়ায় ওয়ান-টু ফিনিশ দিয়ে মৌসুম শুরু করেছিল জার্মান এই নির্মাতা প্রতিষ্ঠান এবং পয়েন্ট তালিকায় শক্ত অবস্থান তৈরি করতে উদ্বোধনী ছয়টি গ্রাঁ প্রি জিতেছিল। পুরো মৌসুমজুড়ে মার্সিডিজ বারোটি গ্রাঁ প্রি জয় এবং চব্বিশটি পোডিয়াম ফিনিশ রেকর্ড করে।
মৌসুমের আগেই মেক্সিকান গ্রাঁ প্রি তে নিজের প্রথম চালক বিশ্ব শিরোপা নিশ্চিত করেছিলেন অ্যানটোনেলি। রবিবারের এই ফলাফল মার্সিডিজের জন্য একটি চ্যাম্পিয়নশিপ ডবল নিশ্চিত করে, যা ফর্মুলা ওয়ানের শীর্ষস্থানে দলটির প্রত্যাবর্তনকে চিহ্নিত করে।
