ক্যাথলিক খ্রিস্টানদের সর্বোচ্চ ধর্মগুরু পোপ লিও ১৪ জানিয়েছেন যে গত সপ্তাহে তার দেওয়া ‘স্বৈরশাসক’ সংক্রান্ত ভাষণটি মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পকে উদ্দেশ্য করে দেওয়া হয়নি। শনিবার ক্যামেরুন থেকে অ্যাঙ্গোলা যাওয়ার পথে উড়োজাহাজে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি এই স্পষ্টীকরণ দেন বলে রয়টার্স ও বিবিসির প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে।
পোপ লিও উল্লেখ করেন যে তার ওই বক্তব্যের খসড়া অন্তত দুই সপ্তাহ আগে তৈরি করা হয়েছিল, যা ট্রাম্পের সাম্প্রতিক সমালোচনার অনেক আগের ঘটনা। প্রথম আমেরিকান হিসেবে পোপ নির্বাচিত হওয়া এই ধর্মগুরু জানান যে প্রেসিডেন্টের সঙ্গে কোনো ধরনের বিতর্কে জড়ানো তার ব্যক্তিগত বা প্রাতিষ্ঠানিক আগ্রহের বিষয় নয়।
উল্লেখ্য যে গত সোমবার প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প পোপের বিরুদ্ধে কঠোর সমালোচনা করে তাকে ‘পররাষ্ট্রনীতির জন্য ভয়াবহ’ এবং ‘অপরাধ দমনে দুর্বল’ বলে অভিহিত করেছিলেন। বিশেষ করে ইরান যুদ্ধে মার্কিন-ইসরায়েলি সামরিক অভিযানের বিরুদ্ধে পোপের অবস্থানের কারণে এই উত্তেজনার সৃষ্টি হয়। গত বৃহস্পতিবার ক্যামেরুনের বামেন্ডায় এক ভাষণে পোপ লিও বলেছিলেন যে কিছু নেতা হিলিং বা শিক্ষা খাতের বদলে যুদ্ধের পেছনে বিলিয়ন বিলিয়ন ডলার খরচ করছেন।
পোপের এই মন্তব্যকে অনেকে ট্রাম্পের নীতির সমালোচনা হিসেবে ধরে নিয়েছিলেন। তবে পোপ এখন দাবি করছেন যে রাজনৈতিক পরিস্থিতির কারণে তার বক্তব্যের একটি ভিন্ন ও ভুল ব্যাখ্যা মিডিয়ায় প্রচারিত হয়েছে।
পোপের এই সর্বশেষ বক্তব্যের প্রতিক্রিয়ায় মার্কিন ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্স সন্তোষ প্রকাশ করেছেন। ক্যাথলিক ধর্মে দীক্ষিত ভ্যান্স বলেন যে তিনি পোপ লিওর এই বক্তব্যের জন্য কৃতজ্ঞ এবং সংবাদমাধ্যম অনেক সময় অপ্রয়োজনীয় সংঘাত তৈরি করে। যদিও এর আগে ভ্যান্স ভ্যাটিকানকে কেবল ‘নৈতিক বিষয়ে’ সীমাবদ্ধ থাকার পরামর্শ দিয়েছিলেন।
পোপ লিও বর্তমানে আফ্রিকার চার দেশীয় সফরের অংশ হিসেবে ১১টি শহর প্রদক্ষিণ করছেন। ২০২৪ সালের পরিসংখ্যান অনুযায়ী বিশ্বে ক্যাথলিক জনসংখ্যার ২০ শতাংশেরও বেশি আফ্রিকায় বসবাস করে, যা এই সফরের গুরুত্ব বাড়িয়ে দিয়েছে। পোপ তার ভাষণে পুনর্গঠন ও শান্তির ওপর জোর দিয়ে বলেন যে ধ্বংস করতে এক মুহূর্ত সময় লাগলেও গড়ে তুলতে পুরো জীবন শেষ হয়ে যেতে পারে।
