সৌদি আরবে চলমান নিরাপত্তা চ্যালেঞ্জের কারণে দেশটি আগামী ২০২৭ সালের এশিয়ান কাপ আয়োজন করতে পারবে কি না, তা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন জাপান ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি সুনেয়াসু মিয়ামোটো।
ইয়েমেনের ইরানসমর্থিত হুথি বিদ্রোহীদের তীব্র হামলার মুখে দেশটির বেশ কয়েকটি বড় ক্রীড়া প্রতিযোগিতা ইতিমধ্যে বাতিল বা স্থগিত করতে বাধ্য হয়েছে আয়োজকরা। আগামী ৭ জানুয়ারি থেকে ৫ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত নির্ধারিত এই মহাদেশীয় টুর্নামেন্ট নিয়ে এমন পরিস্থিতিতে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে।
টোকিওতে এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশনের এক অসাধারণ কংগ্রেসে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে মিয়ামোটো জানান যে এখানকার বর্তমান পরিবেশ এখনো নিরাপদ নয়।
সংবাদমাধ্যমে যা জানতে পেরেছি তাতে পরিস্থিতি এখনো নিরাপদ নয় বলে মনে হয়, তাই এই মুহূর্তে সেখানে এশিয়ান কাপ আয়োজন করা সহজ হবে বলে আমি মনে করি না, সাংবাদিকদের এমনটাই বলেন মিয়ামোটো।
তিনি জানান যে এই ইস্যুটি নিয়ে তিনি সৌদি প্রতিনিধিদের সঙ্গে আলোচনা করেছেন এবং তারা তাকে আশ্বস্ত করেছেন যে খেলোয়াড়, সমর্থক ও টুর্নামেন্টে অংশ নেওয়া সবার নিরাপত্তাই তাদের কাছে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার।
টুর্নামেন্টটি আদৌ মাঠে গড়ানো সম্ভব কি না তা নির্ধারণ করতে তারা এএফসির সঙ্গে মিলে কাজ করার কথা জানিয়েছে এবং এর জন্য কিছুটা সময় লাগবে বলেও উল্লেখ করেছে মিয়ামোটো যোগ করেন।
এশিয়ান ফুটবলের প্রধান সালমান বিন ইব্রাহিম আল খলিফা গত সপ্তাহে জানিয়েছিলেন যে প্রয়োজন পড়লে টুর্নামেন্টটি ২০২৮ সাল পর্যন্ত পিছিয়ে দেওয়া একটি বিকল্প হতে পারে। তবে স্থানীয় আয়োজক কমিটি এরপরও পূর্বনির্ধারিত সূচিই বহাল রাখার কথা জোর দিয়ে বলেছে।
ভৌত অবকাঠামো, স্টেডিয়াম ও অন্যান্য সহায়তা খাতের কাজসহ সাংগঠনিক ও অপারেশনাল সব স্তরের প্রস্তুতি অনুমোদিত সূচি অনুযায়ীই এগিয়ে চলেছে বলে গত সপ্তাহে এক বিবৃতিতে জানিয়েছে কমিটি।
টুর্নামেন্টের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট সব ঘটনাপ্রবাহ তারা தொடர்ந்து পর্যবেক্ষণ করবে এবং সফলভাবে আসরটি সম্পন্ন করার জন্য উপযুক্ত পরিবেশ নিশ্চিত করবে বলেও বিবৃতিতে জানানো হয়।
এর আগে চলতি মাসের শুরুর দিকে রিয়াদে আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে এক প্রাণঘাতী হামলায় কমপক্ষে ১২ জন নিহত ও তিনশতের বেশি মানুষ আহত হওয়ার পর গলফের এশিয়ান ট্যুর সৌদি ইন্টারন্যাশনাল অনির্দিষ্টকালের জন্য স্থগিত করা হয় এবং সাইক্লিংয়ের আরবান ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপও বাতিল করা হয়।
অন্যান্য ক্রীড়া ইভেন্টেও এর প্রভাব পড়েছে। রিয়াদের সিক্স কিংস স্ল্যাম প্রদর্শনী টেনিস টুর্নামেন্ট অক্টোবর থেকে পিছিয়ে ডিসেম্বরে নেওয়া হয়েছে এবং ফিফা জেদ্দায় আয়োজিত ফিফা ই ফাইনালস ২০২৬ ভিডিও গেম প্রতিযোগিতাটি অনির্দিষ্টকালের জন্য স্থগিত করেছে।
