মিশরের দক্ষিণাঞ্চলে সশস্ত্র সংঘর্ষের সময় সীমান্তরক্ষী বাহিনীর দুই ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা প্রাণ হারিয়েছেন। সামরিক বাহিনীর মুখপাত্র কর্নেল আহমেদ উসমান এই দুই কর্মকর্তার পরিচয় প্রকাশ করেছেন।
নিহতরা হলেন দক্ষিণাঞ্চলীয় খাতের সীমান্তরক্ষী বাহিনীর চিফ অব স্টাফ কর্নেল আহমেদ সামির এবং একটি সীমান্তরক্ষী ব্যাটালিয়নের অপারেশন প্রধান লেফটেন্যান্ট কর্নেল আহমেদ গওদা।
অবৈধ স্বর্ণ উত্তোলন বন্ধে সামরিক বাহিনীর চলমান অভিযান নিয়ে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে কর্নেল উসমান এই হতাহতের খবর জানান। তবে নিরাপত্তা অভিযಾನের সময় ঠিক কোন তারিখে এই দুই কর্মকর্তা নিহত হয়েছেন, সে বিষয়ে তিনি কিছু বলেননি।
জাতীয় প্রাকৃতিক সম্পদ রক্ষা এবং রাষ্ট্রীয় নিরাপত্তার জন্য হুমকিস্বরূপ অবৈধ চক্রগুলোকে গুঁড়িয়ে দেওয়াই এই সামরিক অভিযানের মূল লক্ষ্য। কর্নেল উসমান জোর দিয়ে বলেছেন যে এই দমনপীড়নের সময় সশস্ত্র বাহিনী কোনো বেসামরিক নাগরিককে লক্ষ্যবস্তু করেনি।
কর্তৃপক্ষ গত ১৪ জুন থেকে ২৯ অক্টোবরের মধ্যে অভিযানের তিনটি পূর্ববর্তী পর্যায় সম্পন্ন করেছিল। প্রথম পর্যায়ে মারসা আলমের পশ্চিমের একটি সাইট এবং জাবাল ইকয়াত অঞ্চলসহ পূর্ব মরুভূমির দুটি এলাকাকে লক্ষ্য করা হয়েছিল।
দ্বিতীয় পর্যায়টি গত ৩১ জুলাই থেকে ১৮ আগস্ট পর্যন্ত ওয়াদি দাবৌর এবং আল-বারামিয়ায় পরিচালিত হয়। তৃতীয় পর্যায়ে গত ১২ থেকে ২৯ অক্টোবরের মধ্যে পূর্বে লক্ষ্যবস্তু করা এলাকাগুলোতে আবারও অভিযান চালানো হয়।
সামরিক অভিযানের চতুর্থ পর্যায় শনিবার শুরু হবে এবং এর লক্ষ্য অর্জিত না হওয়া পর্যন্ত তা অব্যাহত থাকবে। সীমান্তজুড়ে সক্রিয় অপরাধী চক্রগুলোর অস্ত্র ও গোলাবারুদের সরবরাহের পথ কেটে দিতে বাহিনীগুলো বেশ কিছু অগ্রিম অভিযানও পরিচালনা করেছে।
অভিযানের প্রথম তিনটি ধাপে মোট ৬৯১ জনকে আটক করা হয়েছে, যার মধ্যে ১৫১ জন মিশরীয় নাগরিক এবং ৫৪০ জন বিদেশি নাগরিক। অভিযানের শুরুতে আরও ৬ হাজার ৬১৪ জন ব্যক্তি কর্তৃপক্ষের কাছে আত্মসমর্পণ করেছিলেন।
নিরাপত্তা বাহিনী ৩৪টি অস্ত্র, ৬ হাজার ৩০৭ রাউন্ড গোলাবারুদ, ৩১৭টি যান এবং ১৯টি মোটরসাইকেল জব্দ করেছে। কর্মকর্তারা ৯১৬টি প্রকৌশলী যন্ত্রপাতি, ৭৩টি মেটাল ডিটেক্টর, ৪৩৩টি জেনারেটর এবং স্যাটেলাইট যোগাযোগের সরঞ্জামও বাজেয়াপ্ত করেছেন।
অন্যান্য জব্দের মধ্যে রয়েছে ৪ হাজার ৪৬৮টি তাবু ও অস্থায়ী আশ্রয়শিবির, স্বর্ণের আকরিকযুক্ত ৮৬০ টন উত্তোলিত উপাদান এবং অপ্রকাশিত পরিমাণের অর্থ। কর্নেল উসমান জানান যে অবৈধ স্বর্ণ উত্তোলন কার্যক্রম আন্তর্জাতিক অপরাধী চক্র এবং অস্ত্র পাচারের সাথে যুক্ত হয়ে পড়েছে।
কিছু খনি এলাকার প্রতিদ্বন্দ্বী সশস্ত্র গোষ্ঠীগুলোর কাছে হালকা অস্ত্র, ভারী মেশিনগান, স্নাইপার রাইফেল এবং বিমান বিধ্বংসী অস্ত্র রয়েছে। সীমান্ত এলাকার কাছে সুদানি স্বর্ণশ্রমিকদের মৃত্যুর ঘটনা তদন্তে একটি সত্যতা অন্বেষণ কমিটি গঠনের জন্য সুদানের সার্বভৌম কাউন্সিলের চেয়ারম্যান আবদেল ফাত্তাহ আল-বুরহান গত অক্টোবরে নির্দেশ দেওয়ার পর এই ঘোষণাগুলো আসে।
ওই ঘটনার পরে মিশর ও সুদান তাদের দ্বিপক্ষীয় সম্পর্ক পুনর্নিশ্চিত করেছে এবং দুই দেশের মধ্যে উত্তেজনা সৃষ্টির যেকোনো প্রচেষ্টার বিরুদ্ধে সতর্কবার্তা দিয়েছে।
