গাজা সিটিতে গত রবিবার তেরো বছর বয়সী কেনান আল সাবা তার বাবার সঙ্গে বসে ভাঙা শ্রবণযন্ত্রটি ঠিক করার চেষ্টা করছিল। গাজা উপত্যকায় চলমান ইসরায়েলি অবরোধের কারণে যন্ত্রটির প্লাস্টিকের নল, রবারের ইয়ার মোল্ড ও ফুরিয়ে যাওয়া ব্যাটারি পরিবর্তন করা সম্ভব হচ্ছিল না।
২০২৩ সালের অক্টোবর মাসে যুদ্ধ শুরু হওয়ার আগে কেনান আৎফালুনা সোসাইটি ফর ডেফ চিলড্রেন নামক প্রতিষ্ঠানে পড়াশোনা করত। ওই প্রতিষ্ঠানটি শ্রবণপ্রতিবন্ধী শিশুদের বিশেষ শিক্ষা ও একটি সহায়ক সমাজ সরবরাহ করত। সংঘাতের সময় গাজা সিটিতে আৎফালুনার ভবনটি আংশিক ক্ষতিগ্রস্ত হয় এবং বাস্তুচ্যুত মানুষের আশ্রয়ে পরিণত হয়।
ইসরায়েলি সামরিক হামলার কারণে কেনানের পরিবার জালা সড়কে সরে যেতে বাধ্য হয়। এরপর আৎফালুনা অস্থায়ী শিক্ষাকেন্দ্র স্থাপন করেছে এবং কেনান বর্তমানে তার পরিবারের বর্তমান বাসার কাছের একটি কেন্দ্রে অংশ নেয়। তবে তার বাবা তামের আল সাবা জানান যে যুদ্ধের প্রথম বছরে পুরোপুরি বিদ্যালয়ে যাওয়া বন্ধ থাকায় তার ছেলে শিক্ষায় অনেক পিছিয়ে পড়েছে।
কেনান বর্তমানে সপ্তাহে মাত্র তিন দিন এবং দিনে দুই ঘণ্টা করে ক্লাসে অংশ নেয়। তামের উল্লেখ করেন যে এই সীমিত সময় তার ছেলের শিক্ষাজীবনের বিশাল ব্যবধান পূরণ করতে পারছে না। তিনি আরও আশঙ্কা করছেন যে বড়ো আকারের হামলা আবার শুরু হলে তিনি কেনানকে চিরতরে ঘরে রাখতে বাধ্য হবেন।
বধির হওয়ার কারণে কেনানের চলাচল বিপজ্জনক হয়ে উঠেছে কারণ সে বিস্ফোরণ, সতর্কসংকেত বা চারপাশের মানুষের শব্দ শুনতে পায় না। কেনান একা বিদ্যালয়ে যাওয়া শেখার আগে তামের ও তাঁর স্ত্রীকে অপরিচিত এলাকাগুলোর মধ্য দিয়ে তাদের ছেলেকে পথ দেখিয়ে নিয়ে যেতে হতো।
গাজায় ইসরায়েলি হামলায় চৌাত্তর হাজারের বেশি ফিলিস্তিনি নিহত হয়েছেন এবং উপত্যকার প্রতিবন্ধী শিশুরা মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। আৎফালুনার ইশারা ভাষা দোভাষী ও প্রতিবন্ধী অধিকারকর্মী ফাজেল কুরাজ জানান যে সংঘাতের কারণে শ্রবণজনিত আঘাত বৃদ্ধি পেয়েছে এবং সহায়তা সেবাগুলো দুর্বল হয়ে পড়েছে।
কুরাজ জানান যে ২০২৩ সালের অক্টোবর মাসের আগে নিবন্ধিত শ্রবণপ্রতিবন্ধী ব্যক্তির সংখ্যা ছিল প্রায় বিশ হাজার। মাঠপর্যায়ের মূল্যায়নে দেখা যায় যে যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর থেকে বিস্ফোরণের কারণে প্রায় পঁয়ত্রিশ হাজার নতুন ব্যক্তি সম্পূর্ণ বা আংশিক শ্রবণশক্তি হারিয়েছেন। কুরাজ শ্রবণযন্ত্র, ব্যাটারি, ইয়ার মোল্ড ও খুচরা যন্ত্রাংশের তীব্র ঘাটতির কথা বর্ণনা করেন।
শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানগুলো বন্ধ থাকায় দৃষ্টিপ্রতিবন্ধী শিশুরাও একই ধরনের বাধা মোকাবিলা করছে। তেল আল হাওয়ায় প্রায় আশিজন শিক্ষার্থীর আল নূর বিদ্যালয়টি সংঘাতের সময় মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়। বিদ্যালয়টির সাবেক শিক্ষা পরামর্শক দুআ ওমর বাশির সতর্ক করে বলেন যে দৃষ্টিপ্রতিবন্ধী একটি পুরো প্রজন্ম নিরক্ষরতা ও শিক্ষাগত ক্ষতির ঝুঁকিতে রয়েছে।
শাতি শরণার্থী শিবিরে ওয়াফা শ্রেইম জানান যে তাঁর বারো বছর বয়সী দৃষ্টিপ্রতিবন্ধী কন্যা জানা ২০২৩ সালের নভেম্বরে একটি গণপালানোর সময় তার বিশেষ চশমা ভেঙে ফেলে। অবরোধের কারণে পরিবারটি চশমাটি বদলাতে পারেনি এবং এরপর থেকে জানার দৃষ্টিশক্তি এতটাই কমে গেছে যে সে প্রায় দেখতেই পায় না।
