আসন্ন নেশন্স লিগের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচগুলোর আগে ইংল্যান্ড দল থেকে নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছেন কোল পালমার ও ডেকলান রাইসসহ মোট পাঁচজন নিয়মিত খেলোয়াড়। স্কোয়াড থেকে ছিটকে যাওয়া বাকি ফুটবলাররা হলেন টিনো লিভ্রামেন্টো, কোবি মাইনু ও মার্কাস রাশফোর্ড। উদ্ভূত পরিস্থিতিতে শূন্যস্থান পূরণে নটিংহ্যাম ফরেস্টের মিডফিল্ডার মর্গ্যান গিবস-হোয়াইট ও এভারটনের জেমস গার্নারকে জরুরি ভিত্তিতে স্কোয়াডে অন্তর্ভুক্ত করেছেন প্রধান কোচ টমাস টুখেল। এই দুই নতুন খেলোয়াড় মঙ্গলবার আনুষ্ঠানিকভাবে দলের সঙ্গে অনুশীলনে যোগ দেবেন।
একযোগে পাঁচ খেলোয়াড় ছিটকে পড়ায় চাপে পড়েছে দল।
গত বিশ্বকাপে দল থেকে বাদ পড়ার পর চব্বিশ বছর বয়সী কোল পালমারকে আবারও স্কোয়াডে ডেকেছিলেন টমাস টুখেল। তবে চেলসির হয়ে সবশেষ ম্যাচে পুরো সময় খেলার পর হালকা চোটের কারণে তিনি নিজেকে সরিয়ে নিতে বাধ্য হন। গত মৌসুমে কুঁচকির পুরনো সমস্যায় ভোগা এই আক্রমণাত্মক ফুটবলারকে চলতি মৌসুমে সতর্কতার সঙ্গে খেলাচ্ছিল চেলসি। ক্লাবের সাতটি ম্যাচের ছয়টিতে শুরু করে তিনি চার গোল ও দুটি গোল করিয়েছেন। টুখেল আগেই জানিয়েছিলেন, দলে নিজের জায়গা পাকাপোক্ত করতে পালমারকে মাঠে প্রমাণ দিতে হবে।
ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের দুই ফুটবলার মার্কাস রাশফোর্ড ও কোবি মাইনু ফুলহ্যামের বিপক্ষে এক-এক গোলের ড্র ম্যাচে শেষের দিকে মাঠ ছাড়েন। ক্লাবের চিকিৎসকদের মূল্যায়নের পর জাতীয় দল থেকে তাদের নাম সরিয়ে নেওয়া হয়। আর্সেনালের হয়ে পুরো ম্যাচ খেলা ডেকলান রাইসও এবার দেশের জার্সিতে খেলতে পারছেন না। অন্যদিকে নিউক্যাসল ইউনাইটেডের হয়ে চলতি মৌসুমে বদলি হিসেবে মাত্র তিন ম্যাচ খেলা টিনো লিভ্রামেন্টোকেও পাচ্ছে না ইংলিশ শিবির।
নতুন সুযোগ পাওয়া ছাব্বিশ বছর বয়সী মর্গ্যান গিবস-হোয়াইট দেশের হয়ে এর আগে ছয়টি ম্যাচ খেলেছেন। চলতি মৌসুমে নটিংহ্যাম ফরেস্টের পাঁচটি লিগ ম্যাচে তিনি এক গোল ও দুটি অ্যাসিস্ট নিজের নামের পাশে যুক্ত করেছেন। এভারটনের মিডফিল্ডার জেমস গার্নারও গত মার্চে দেশের হয়ে দুটি সিনিয়র ম্যাচ খেলার পর এবার জাতীয় দলে ফিরলেন। তারা দুজনই সবশেষ বিশ্বকাপ দলের বাইরে ছিলেন।
আগামী শনিবার অর্থাৎ ছাব্বিশ সেপ্টেম্বর লন্ডনের ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন স্পেনের মুখোমুখি হবে স্বাগতিকরা। এরপর উনত্রিশ সেপ্টেম্বর চেক প্রজাতন্ত্র এবং তিন অক্টোবর ক্রোয়েশিয়ার মাঠে খেলবে তারা। ছয় অক্টোবর ঘরের মাঠে চেক প্রজাতন্ত্রের ফিরতি ম্যাচ দিয়ে দীর্ঘ আন্তর্জাতিক বিরতি শেষ করবে দল।
