যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ার ইন্ডিয়ান ওয়েলসে ২০২৬ সালের ডব্লিউটিএ ফাইনালসের সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছেন চেক প্রজাতন্ত্রের খেলোয়াড় লিন্ডা নসকোভা। তিনি মার্কিন প্রতিযোগী কোকে গফকে ৬-৩, ৬-৩ সেটে পরাজিত করেছেন।
ম্যাচটি স্থায়ী হয়েছিল এক ঘণ্টা পনেরো মিনিট।
আট নম্বর বাছাই নসকোভা ম্যাচ শেষে বলেন, কোকে অত্যন্ত লড়াকু একজন খেলোয়াড়, তাই আজকের ম্যাচে যেকোনো পরিস্থিতির জন্য তিনি প্রস্তুত ছিলেন। কঠিন অনেক পরিস্থিতিতে তিনি নিজের ধৈর্য ধরে রাখতে পেরেছেন বলে জানান।
বর্তমান উইম্বলডন চ্যাম্পিয়ন হিসেবে এই টুর্নামেন্টে অংশ নিচ্ছেন নসকোভা। নিজের টুর্নামেন্ট অভিষেকেই সরাসরি সেটের এই জয়ে তিনি রাউন্ড রবিন পর্ব পেরিয়ে সেমিফাইনালে পৌঁছানো নিশ্চিত করলেন।
ম্যাচের প্রথম সেটেই দুটি ব্রেকের পিছিয়ে পড়েন গফ এবং প্রতিপক্ষের ধারাবাহিক খেলার সঙ্গে তাল মেলাতে বেশ হিমশিম খান।
ম্যাচ চলাকালীন টানা পাঁচ গেম জিতে প্রথম সেট নিজের করে নেন নসকোভা এবং দ্বিতীয় সেটেও ৩-০ ব্যবধানে এগিয়ে যান। ম্যাচের শেষ পয়েন্টে নিজের নবম এস মেরে জয় নিশ্চিত করেন তিনি।
গ্রুপ একের অপর সেমিফাইনালের স্থানটির জন্য লড়াই হবে গফ এবং জেসিকা পেগুলার মধ্যে। মার্তা কোস্ত্যুককে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় করে দিয়ে মঙ্গলবার নিজের আশা বাঁচিয়ে রেখেছেন পেগুলা।
চলতি মৌসুমের শুরুর দিকে ইউক্রেনীয় খেলোয়াড় কোস্ত্যুকের কাছে দুবার পরাজিত হলেও শেষ পর্যন্ত তাকে হারিয়ে দেন ২০২৩ সালের ডব্লিউটিএ ফাইনালসের রানার্সআপ পেগুলা।
বিশ্বের এক নম্বর খেলোয়াড় এলেনা রাইবাকিনা ভাইরাসে আক্রান্ত হয়ে সরে দাঁড়ালে শেষ মুহূর্তের বদলি হিসেবে আট সদস্যের এই তালিকায় জায়গা পান কোস্ত্যুক।
আগামী বৃহস্পতিবার কোস্ত্যুকের মুখোমুখি হবেন গফ। সেমিফাইনালে যাওয়ার সুযোগ না থাকলেও অতিরিক্ত দুই লাখ ত্রিশ হাজার ডলার প্রাইজমানি এবং রাউন্ড রবিন পর্বে শূন্য জয় নিয়ে ফেরার লজ্জা থেকে বাঁচতে লড়বেন কোস্ত্যুক।
বৃহস্পতিবারের ম্যাচগুলো সম্পন্ন হওয়ার পরেই নির্ধারিত হবে গ্রুপ একের চূড়ান্ত পয়েন্ট তালিকা।
