অত্যন্ত অনিশ্চয়তাপূর্ণ এক রানঅফ ভোটে অংশ নিতে রবিবার ভোটকেন্দ্রে যান ব্রাজিলের নাগরিকরা। বামপন্থী প্রেসিডেন্ট লুইজ ইনাসিও লুলা দা সিলভার বিরুদ্ধে ক্ষমতার প্রত্যাবর্তনের লড়াইয়ে নেমেছেন উগ্র ডানপন্থী সেনেটর ফ্ল্যাভিও বোলসোনারো। এর আগে তিন সপ্তাহ আগের প্রথম দফার ভোটে জয়লাভ করেছিলেন এই চ্যালেঞ্জার। অধিকাংশ প্রাক-নির্বাচনী জরিপের ফল ভুল প্রমাণ করে এগিয়ে যাওয়ার পর তিনিই প্রাথমিক ফেভারিট হিসেবে আবির্ভূত হন।
প্রথম দফার ভোটে দুই প্রার্থীর মধ্যকার ব্যবধান ছিল ইতিহাসের সর্বনিম্ন, যা মোট ভোটের দুই শতাংশেরও কম। ৮১ বছর বয়সী বর্তমান প্রেসিডেন্ট রানঅফ প্রচারণার বড় একটা সময় ব্যয় করেছেন ভোটার উপস্থিতি বাড়াতে এবং বোলসোনারো পরিবারের কোনো সদস্যের হাতে ক্ষমতা ফিরে গেলে দেশের জন্য কী পরিণতি হতে পারে, সে বিষয়ে জনগণের মধ্যে ভীতি ছড়িয়ে দিতে।
সেনেটর প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন যে নির্বাচিত হলে তিনি তার পিতাকে ক্ষমা করে দেবেন। আগামী বছর তুলনামূলকভাবে রক্ষণশীল একটি কংগ্রেস দায়িত্ব নিতে যাওয়ায় তিনি সংবিধান পরিবর্তন করে দেশকে নতুনভাবে গণতান্ত্রিক করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। তবে সমালোচকরা আশঙ্কা করছেন যে তিনি কর্তৃত্ববাদী পদক্ষেপের পথ বেছে নিতে পারেন।
ভোট দিতে আসা ৬৩ বছর বয়সী স্থপতি ও লেখক নুনো রাউ দেশের জন্য সম্পূর্ণ ভিন্ন দুটি পথের মধ্যে যেকোনো একটি বেছে নেওয়ার কথা উল্লেখ করেছেন। তিনি জানান যে একটি পক্ষ সামাজিক অধিকার ও গণতন্ত্রের সমাপ্তির ইঙ্গিত দেয়, আর অন্য পক্ষ এমন একজন নেতাকে প্রতিনিধিত্ব করে যিনি আয় বণ্টন এবং অবৈতনিক শিক্ষার জন্য লড়াই করেছেন।
অন্যদিকে ৬২ বছর বয়সী আইনজীবী আপারেসিদা মোরেইরা মূলত বোলসোনারোর কঠোর নিরাপত্তা নীতির কারণে তাকে সমর্থন জানিয়েছেন। এই প্রার্থী এল সালভাদরে নাইব বুকেলের মডেল অনুসরণ করে পাঁচটি মেগা কারাগার নির্মাণ এবং ধর্ষণকারীদের জন্য রাসায়নিক খোসাকরণের প্রস্তাব দিয়েছেন।
রিও ডি জেনেইরো, সাও পাওলো ও বেলো হরিজোন্টেতে শেষ নির্বাচনী সমাবেশে ফ্ল্যাভিও বোলসোনারো এবং লুলা উভয়েই বিপুল জনসমাগম ঘটিয়েছিলেন। দুই পক্ষের সমর্থকরা প্রায় সম্পূর্ণ বিভক্ত হয়ে পড়ায় মূলত অল্পসংখ্যক অনির্ধারিত ভোটারের রায়েই নির্বাচনের ভাগ্য নির্ধারিত হবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
বোলসোনারো কিছু প্রাথমিক সুবিধা এবং পরাজিত প্রার্থীদের বেশিরভাগের সমর্থন নিয়ে রানঅফ প্রচারণা শুরু করলেও জরিপে তার গতি মন্থর হয়ে পড়ে এবং লুলা শক্ত অবস্থান তৈরি করেন। বিশ্লেষকরা লুলার এই ঘুরে দাঁড়ানোর পেছনে বোলসোনারোর ক্ষমতায় ফেরার জনভীতি এবং সেনেটরের বিরুদ্ধে চলমান দুর্নীতি ও অর্থ পাচারের দুটি ফেডারেল পুলিশ তদন্তের বিতর্ককে দায়ী করেছেন।
লুলা তার ডিজিটাল কৌশল পরিবর্তন করেন এবং দেশজুড়ে ছাত্র নেতৃত্বাধীন আন্দোলনগুলোর সুবিধা পান। রাষ্ট্রবিজ্ঞানী হেলসিমারা দে সুজা টেলস উল্লেখ করেছেন যে লুলার প্রচারণা শুরুতে মানুষের সঙ্গে সংযোগ স্থাপন করতে ব্যর্থ হলেও শেষ সপ্তাহে এসে নাগরিক সমাজের আন্দোলনগুলোই তার বিজয়ের পথ প্রশস্ত করেছে।
ল্যাটিন আমেরিকার বৃহত্তম এই দেশটির নির্বাচনে ১৫ কোটি ৯০ লাখ ভোটার রয়েছে। বিশ্লেষকরা বিশ্বাস করেন যে লুলা যদি প্রথম দফার পরাজয় উল্টে দিতে সক্ষম হন, তবে বোলসোনারো ফল মেনে নিতে অস্বীকার করতে পারেন এবং ডোনাল্ড ট্রাম্পও এই ফলাফল স্বীকৃতি নাও দিতে পারেন।
টেলস সতর্ক করে বলেছেন যে বোলসোনারোর জয় মানে আমেরিকার সমর্থিত একটি স্বৈরাচারী মডেলে ব্রাজিলের হারিয়ে যাওয়া। দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলে ডানপন্থী রাজনৈতিক ধারার বিরুদ্ধে প্রতিরোধ গড়ে তোলা হাতে গোনা কয়েকটি দেশের মধ্যে ব্রাজিল অন্যতম।
