ফিফা সভাপতি হিসেবে জিয়ান্নি ইনফান্তিনোর আরেকটি মেয়াদের পক্ষে আঞ্চলিক সংস্থাটি সমর্থন জানাচ্ছে বলে গত শুক্রবার ঘোষণা দিয়েছেন এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশনের প্রধান। জাপানের টোকিওতে অনুষ্ঠিত এক বিশেষ কংগ্রেসে এই সমর্থনের কথা জানান শেখ সালমান বিন ইব্রাহিম আল খলিফা।
এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশনের সদস্যভুক্ত ৪৭টি আঞ্চলিক সংস্থা রয়েছে। শেখ সালমান উল্লেখ করেন যে নেতৃত্বকে সবাই হুবহু অনুসরণ না করলেও যারা করবে, তারা ইনফান্তিনোর আরেকটি মেয়াদ নিশ্চিত করতে পারবে। বিশ্ব ফুটবলের এই শীর্ষ প্রধান এখন তার চতুর্থ মেয়াদের জন্য লড়ছেন।
আসন্ন ফিফা নির্বাচন আগামী মার্চ মাসে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। প্রার্থীদের মনোনয়ন জমা দেওয়ার শেষ তারিখ ছিল ১৮ নভেম্বর এবং এখন পর্যন্ত কোনো প্রতিদ্বন্দ্বী এই লড়াইয়ে নামেননি.
ঘোষণা দেওয়ার আগে সদস্যদের সামনে জিয়ান্নি ইনফান্তিনোকে বুকে জড়িয়ে ধরেন শেখ সালমান। সমাবেশে শেখ সালমান বলেন যে ফিফা সভাপতি হিসেবে নতুন মেয়াদের জন্য তার প্রার্থিতায় পূর্ণ সমর্থন ও নেতৃত্ব বজায় রাখার প্রতি তারা সম্পূর্ণ প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।
তিনি আরও বলেন যে ইনফান্তিনো এশিয়ার বহু দেশ সফর করেছেন এবং মহাদেশটির বহু সদস্যের সঙ্গে তার কথা হয়েছে। তার মনোভাব সবাই জানেন এবং তার প্রতিশ্রুতিও যে স্পষ্ট, সে বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই।
এই সমর্থন এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশনের আগের অবস্থান থেকে বড় এক পরিবর্তন। মাত্র দুই মাস আগেও ইউরোপ এবং উত্তর ও মধ্য আমেরিকার ফুটবল নিয়ন্ত্রক সংস্থাগুলোর সঙ্গে মিলে এশিয়ান সংস্থাটিও বলেছিল যে ইনফান্তিনো বিশ্বাসের মৌলিক লঙ্ঘন করেছেন।
বিশ্বকাপসহ ফিফা ইভেন্টের একটি অংশ বেসরকারি বিনিয়োগকারীদের কাছে বিক্রির ৪২০ কোটি ডলারের একটি পরিকল্পনা বাতিল হওয়ার পরই মূলত এই সমালোচনা তৈরি হয়েছিল। প্রস্তাবটি তৈরি করার সময় ভুলত্রুটি হওয়ার কারণে গত সপ্তাহে জুরিখে ফিফার ৩৭ সদস্যের নির্বাহী কাউন্সিলের কাছে ক্ষমা চান ইনফান্তিনো।
সমাবেশে দেওয়া বক্তব্যে শেখ সালমান বলেন যে অতীতে তাদের কিছু বিষয় নিয়ে কথা হয়েছিল এবং তিনি বিষয়টি পরিষ্কার করতে চান। তবে দুটি বিষয়কে এক করে না দেখার আহ্বান জানিয়ে তিনি বলেন যে গত কয়েক দিনে জুরিখে তাদের বৈঠকে এটা স্পষ্ট হয়েছে যে তাদের মধ্যে পারস্পরিক প্রকৃত বোঝাপড়া রয়েছে।
শেখ সালমানের পর পোডিয়ামে এসে অতীতের ভুলত্রুটি স্বীকার করেন ইনফান্তিনো এবং তার বক্তব্য বেশ হালকা মেজাজেই রাখেন। তিনি প্রতিনিধিদের উদ্দেশ্যে বলেন যে অনেক কাজ করলে যেমন ভালো কাজ হয়, তেমনি কিছু ভুলও হয়ে থাকে।
ভাষণে আর্থিক বরাদ্দের বিষয়টিও তুলে ধরেন ফিফা সভাপতি। ইনফান্তিনো জানান যে তিনি ফিফা সভাপতি হওয়ার আগে প্রতিটি সদস্য প্রতি চার বছরে মাত্র ১০ লক্ষ ডলার পেত, যা আগামী পহেলা জানুয়ারি থেকে বেড়ে আড়াই কোটি ডলারে উন্নীত হবে।
