পশ্চিম কানাডার একটি সামরিক ঘাঁটিতে শনিবার এক গুরুতর দুর্ঘটনা ঘটে। এতে বেশ কয়েকজন নিহত ও আহত হন। একই সঙ্গে ওই এলাকায় এক বিশাল অগ্নিকাণ্ডের সূত্রপাত হয়, যা দ্রুত পুরো চত্বরে ছড়িয়ে পড়ে। কানাডীয় কর্মকর্তারা এই সংকটের সত্যতা নিশ্চিত করেছেন এবং স্থানীয় কর্তৃপক্ষ আগুন নিয়ন্ত্রণে কাজ শুরু করেছে।
কানাডার প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে প্রথম এই খবর জানান। তিনি এক্স হ্যান্ডেলে এক পোস্টে উল্লেখ করেন যে পশ্চিমের আলবার্টা প্রদেশের কানাডিয়ান ফোর্সেস বেস ওয়েনরাইটে একটি মারাত্মক দুর্ঘটনা ঘটেছে, যার ফলে সেখানে বড় ধরনের আগুন ধরে গেছে।
দুর্ঘটনার কিছু সময় পর এক সংবাদ সম্মেলনে গণমাধ্যমের মুখোমুখি হন প্রতিরক্ষামন্ত্রী ডেভিড ম্যাকগুইন্টি। তিনি জানান, এই ঘটনায় হতাহতের ঘটনা ঘটেছে। তবে দুই কর্মকর্তার কেউই হতাহতের সুনির্দিষ্ট কোনো সংখ্যা প্রকাশ করেননি এবং জরুরি এই পরিস্থিতির সুনির্দিষ্ট প্রকৃতি সম্পর্কেও বিস্তারিত কিছু জানাননি।
মন্ত্রী ম্যাকগুইন্টি সাংবাদিকদের জানান যে আগামী কয়েক ঘণ্টা ও দিনের মধ্যে কর্তৃপক্ষ আরও তথ্য জানাবে। এদিকে এই ঘটনার পর স্থানীয় চিকিৎসাকেন্দ্রগুলোর ওপর তাৎক্ষণিক চাপ সৃষ্টি হয়। ঘাঁটি থেকে প্রায় ২০০ কিলোমিটার উত্তর-পশ্চিমে অবস্থিত এডমন্টনের একটি হাসপাতালের এক চিকিৎসক রাষ্ট্রীয় সম্প্রচারমাধ্যম সিবিসিকে পরিস্থিতি সম্পর্কে জানান।
চিকিৎসক ওয়ারেন থিরস্ক ওয়েনরাইটের স্বাস্থ্যসেবা কেন্দ্রের পরিস্থিতিকে পুরোপুরি বিপর্যস্ত বলে বর্ণনা করেন। তিনি জানান, হাসপাতালে রোগীর এমন স্রোত নেমেছিল যা কোনো চিকিৎসাকর্মী আর গুনে শেষ করতে চাননি। তিনি এই ঘটনাকে প্রতি ১৫ থেকে ২৫ বছরে একবার ঘটা একটি বড় বিপর্যয় হিসেবে আখ্যায়িত করেন।
ওয়েনরাইটের মিউনিসিপাল ডিস্ট্রিক্ট সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে জানায় যে তীব্র বাতাসের কারণে আগুন অত্যন্ত দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে। তবে দমকলকর্মীরা শনিবারেও পরে আগুন নিয়ন্ত্রণে আনতে সক্ষম হন এবং কর্মকর্তারা জানান যে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণের জন্য সংশ্লিষ্ট দলগুলো কাজ চালিয়ে যাবে।
প্রধানমন্ত্রী কার্নি জানান যে ফেডারেল সরকার আলবার্টার কর্মকর্তা ও স্থানীয় প্রশাসনের সঙ্গে নিবিড়ভাবে কাজ করছে। তিনি এই ট্র্যাজেডিতে ক্ষতিগ্রস্তদের প্রতি সংহতি প্রকাশ করেন। এক্স হ্যান্ডেলে তিনি লেখেন, এই ঘটনায় ক্ষতিগ্রস্ত সব সাহসী নারী ও পুরুষের পাশে আমাদের ভাবনা ও সমর্থন রয়েছে।
এই জরুরি পরিস্থিতির কারণে ওই অঞ্চলের গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়াও ব্যাহত হয়। সোমবার নির্ধারিত একটি গণভোটের আগে ওয়েনরাইটে অবস্থিত আগাম ভোটগ্রহণের একটি কেন্দ্র আগুন এবং নিরাপত্তার স্বার্থে বন্ধ রাখতে বাধ্য হয়। আলবার্টা কানাডা থেকে স্বাধীনতা চায় কি না, তা নির্ধারণের জন্যই এই ভোট হওয়ার কথা ছিল এবং প্রাদেশিক নির্বাচন অফিস ভোটকেন্দ্রটি সাময়িকভাবে বন্ধ রাখার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে।
