ভেনেজুয়েলায় নিজেদের তেল উৎপাদন আগামী পাঁচ বছরের মধ্যে দ্বিগুণ করার পরিকল্পনা ঘোষণা করেছে মার্কিন জ্বালানি জায়ান্ট শেভরন। দক্ষিণ আমেরিকার দেশটিতে নিজেদের যৌথ উদ্যোগের মাধ্যমে সাত বিলিয়ন ডলারের বেশি বিনিয়োগের মাধ্যমে দৈনিক উৎপাদন ছয় লাখ ব্যারেলে উন্নীত করার কথা জানিয়েছে কোম্পানিটি। রয়টার্স, অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস এবং আল জাজিরার তথ্যানুযায়ী, এই সম্প্রসারণ পরিকল্পনার অংশ হিসেবে ওরিনোকো বেল্ট অঞ্চলে শেভরনকে অতিরিক্ত এলাকা বরাদ্দ দেওয়া হয়েছে।
কোম্পানির প্রধান নির্বাহী মাইক ওয়ার্থ জানিয়েছেন, ভেনেজুয়েলার সঙ্গে শেভরনের সম্পর্ক শত বছরেরও বেশি পুরনো। দেশটির তেল খাতের বিশাল সম্ভাবনা এবং বিনিয়োগের অনুকূল পরিবেশের প্রতি আস্থা রেখেই এই দীর্ঘমেয়াদী সম্প্রসারণের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। এর আগে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ভেনেজুয়েলার জ্বালানি খাতে এক শ বিলিয়ন ডলারের পুনর্গঠন পরিকল্পনা ঘোষণা করেছিলেন, যার ধারাবাহিকতায় মার্কিন কোম্পানিগুলোকে দেশটিতে বিনিয়োগের জন্য জোরালো তাগিদ দেওয়া হচ্ছিল।
বিশ্বের সবচেয়ে ধনী তেল ভান্ডার থাকা সত্ত্বেও ভেনেজুয়েলার বর্তমান উৎপাদন বিগত দশকের রাজনৈতিক অস্থিরতা ও মার্কিন নিষেধাজ্ঞার কারণে দিনে প্রায় বারো লাখ পঁচিশ হাজার ব্যারেলে নেমে এসেছে। তবে মার্কিন জ্বালানি সচিব ক্রিস রাইট আশা প্রকাশ করেছেন যে চলতি দশকের শেষ নাগাদ দেশটির মোট তেল উৎপাদন দৈনিক বিশ লাখ ব্যারেলে পৌঁছাবে। চুক্তির শর্ত অনুযায়ী, নতুন এলাকায় তেল উত্তোলনের মোট উৎপাদন খরচ প্রতি ব্যারেলে কুড়ি ডলারের নিচে থাকবে বলে জানিয়েছে শেভরন।
শেভরনের পাশাপাশি ইএনআই, কেও ক্যাপিটাল এবং প্রিভেইরার মতো আন্তর্জাতিক শক্তি প্রতিষ্ঠানগুলোও ভেনেজুয়েলার জ্বালানি খাতের নতুন চুক্তিতে স্বাক্ষর করতে যাচ্ছে। দেশটিতে বিগত সংস্কার কর্মসূচির আওতায় নতুন শর্তে জ্বালানি চুক্তিগুলোর রূপান্তর প্রক্রিয়া চলছে। মার্কিন জ্বালানি সচিব ক্রিস রাইট এবং ভেনেজুয়েলার তেলমন্ত্রী পাউলা হেনাও যৌথভাবে এই চুক্তি স্বাক্ষর তদারকি করছেন। এক শতাব্দীরও বেশি সময় ধরে ভেনেজুয়েলায় সক্রিয় থাকা শেভরন বর্তমানে দেশটির পেট্রোইনডিপেনডেন্সিয়া, পেট্রোপিয়ার এবং পেট্রোবোসক্যান—এই তিনটি যৌথ উদ্যোগ পরিচালনা করছে।
