ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে সান্ডারল্যান্ডের বিপক্ষে শনিবারের ম্যাচে ডিফেন্ডার এজরি কনসার বিরুদ্ধে দেওয়া বিতর্কিত পেনাল্টির বিষয়ে পেশাদার রেফারি সংস্থার সাথে আনুষ্ঠানিক আলোচনায় বসার সিদ্ধান্ত নিয়েছে আর্সেনাল, বিবিসি জানিয়েছে। ম্যাচে দুই এক ব্যবধানে জয় পেলেও বিতর্কিত এই সিদ্ধান্ত মাঠের ফলে প্রভাব ফেলতে পারত বলে ক্লাব কর্তৃপক্ষ মনে করছে। মাঠে দায়িত্ব পালনকারী প্রধান রেফারি জন ব্রুকসের সিদ্ধান্তের পেছনে কী যুক্তি ছিল এবং ভিডিও সহকারী রেফারি কীভাবে তা বহাল রাখল, সে বিষয়ে পূর্ণাঙ্গ ব্যাখ্যা জানতে চায় লন্ডনভিত্তিক এই শীর্ষ ক্লাবটি।
ম্যাচ চলাকালে ডি-বক্সের ভেতরে সান্ডারল্যান্ডের ডিফেন্ডার ড্যান ব্যালার্ডের সাথে বল দখলের লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়েন কনসা। সে সময় অতিরিক্ত সময় ধরে রাখার অভিযোগে আর্সেনাল ডিফেন্ডারের বিরুদ্ধে পেনাল্টির বাঁশি বাজান রেফারি। পরবর্তীতে প্রিমিয়ার লিগ ম্যাচ সেন্টারের পক্ষ থেকে জানানো হয় যে ভিডিও পর্যালোচনার মাধ্যমে মাঠের রেফারির সিদ্ধান্ত সঠিক বলে নিশ্চিত করা হয়েছিল।
আর্সেনালের প্রধান কোচ মাইকেল আর্তেতা ম্যাচ পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে এই সিদ্ধান্তের তীব্র সমালোচনা করেন। তিনি মন্তব্য করেন যে শীর্ষ স্তরের ফুটবলে এ ধরনের ভুল সিদ্ধান্ত পুরো মৌসুমের ফলাফলে ক্ষতিকর প্রভাব ফেলতে পারে এবং শিরোপা জয়ের দৌড় ব্যাহত করতে পারে। ঘটনার ভিডিও চিত্র একাধিকবার পর্যালোচনা করেও সিদ্ধান্তের পেছনে কোনো যৌক্তিক কারণ খুঁজে পাননি বলে তিনি উল্লেখ করেন।
সংশ্লিষ্ট পেশাদার রেফারি সংস্থার পক্ষ থেকে ক্লাবটির সাথে সম্ভাব্য বৈঠকের বিষয়ে এখনো আনুষ্ঠানিক কোনো মন্তব্য করা হয়নি।
