শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে আসন্ন দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের জন্য ১৪ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড। ইংল্যান্ডের কঠিন একটি সফর শেষ করার পর এই দলে বেশ কিছু পরিবর্তন আনা হয়েছে। দলে জায়গা ফিরে পেয়েছেন অভিজ্ঞ ব্যাটার সালমান আঘা। রাওয়ালপিন্ডি ও লাহোরে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এই সিরিজে দলের নেতৃত্ব দেবেন বাবর আজম।
বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ হিসেবে এই দুটি টেস্ট ম্যাচ মাঠে গড়াবে। পয়েন্ট তালিকায় পাকিস্তান বর্তমানে নবম বা সর্বশেষ অবস্থানে রয়েছে, আর শ্রীলঙ্কা অবস্থান করছে সপ্তম স্থানে। সিরিজের প্রথম টেস্ট আগামী ৯ থেকে ১৩ নভেম্বর রাওয়ালপিন্ডিতে এবং দ্বিতীয় টেস্ট ১৭ থেকে ২১ নভেম্বর লাহোরে অনুষ্ঠিত হবে।
গত আগস্ট মাসে ইংল্যান্ড সফর থেকে দেশে পাঠানো সাতজন ক্রিকেটারের একজন ছিলেন সালমান আঘা। সেবার স্বাগতিকদের কাছে তিন ম্যাচের সিরিজে হোয়াইটওয়াশ হয়েছিল পাকিস্তান। ৩২ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার চলতি মাসের শুরুতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে বাদ পড়লেও গত রোববার অনুষ্ঠিত হওয়া ওয়ানডে ম্যাচে সেঞ্চুরি করে ফর্মে ফেরার প্রমাণ দেন।
সালমান আঘা দলে ফিরলেও কপাল পুড়েছে উইকেটরক্ষক ব্যাটার মোহাম্মদ রিজওয়ানের। ইংল্যান্ড সফর চলাকালীন দল থেকে বাদ পড়া খেলোয়াড়দের মধ্যে তিনিও ছিলেন। বর্তমানে দেশের সাইবার ক্রাইম এজেন্সির তদন্তের মুখোমুখি হয়েছেন এই ক্রিকেটার।
চলতি সপ্তাহের শুরুতে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড রিজওয়ানকে ঘরোয়া একটি ম্যাচে অংশ নেওয়ার অনুমতি দেয়। ইংল্যান্ড সফর থেকে বাদ পড়া খেলোয়াড়দের মধ্যে পাঁচজন এই টেস্ট দলেও জায়গা পাননি।
নির্বাচকদের আস্থায় দলে ফিরেছেন বাঁহাতি স্পিনার আলী উসমানও। ইংল্যান্ড সিরিজের তৃতীয় ও শেষ টেস্টের আগেই তাকে দেশে ফিরিয়ে আনা হয়েছিল।
ঘরোয়া ক্রিকেটে অসাধারণ পারফরম্যান্সের সুবাদে এই দলে নতুন মুখ হিসেবে সুযোগ পেয়েছেন তিনজন ব্যাটার। ১৪ সদস্যের এই স্কোয়াডে জায়গা করে নিয়েছেন মোহাম্মদ তাহা, সমীর মিনহাস ও মোহাম্মদ সুলেমান।
১৪ সদস্যের পুরো স্কোয়াডটিতে অধিনায়ক হিসেবে রয়েছেন বাবর আজম। এছাড়া দলে আরও আছেন আবদুল্লাহ ফজল, আলী উসমান, আরাফাত মিনহাস, আজান আওয়াইস, মোহাম্মদ আব্বাস, গাজী ঘৌরি, মোহাম্মদ সুলেমান, মোহাম্মদ তাহা, রাজাউল্লাহ, সাদ বেগ, সালমান আঘা, সমীর মিনহাস ও সৌদ শাকিল।
