রাশিয়ার খ্যাতনামা স্বাধীন সংবাদপত্র নোভায়া গাজেতা তাদের কার্যক্রম আনুষ্ঠানিকভাবে বন্ধ করার ঘোষণা দিয়েছে। সরকারি কর্তৃপক্ষের তরফ থেকে লাগাতার ও চরম চাপের মুখে এই সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য হয়েছে পত্রিকাটি। সম্প্রতি পত্রিকাটির একজন জ্যেষ্ঠ সম্পাদকের বাড়িতে তল্লাশি চালানো হয় এবং চলতি বছরের শুরুর দিকে তাদের এক প্রতিবেদককে আটক করা হয়।
গত শুক্রবার ইউটিউবে প্রকাশিত এক ভিডিও বার্তায় পত্রিকাটির প্রধান সম্পাদক সের্গেই সোকোলভ এই সিদ্ধান্তের কথা জানান। তিনি বলেন, নোভায়া গাজেতার অস্তিত্ব এবার ফুরিয়ে আসছে। রুশ কর্তৃপক্ষ এবং রাশিয়ার বিশেষ বাহিনীগুলো আমাদের সম্পাদকীয় দলকে বাধ্য করেছে তাদের যাবতীয় কাজ পুরোপুরি বন্ধ করে দিতে।
ইউক্রেনে সামরিক অভিযান শুরুর পর থেকেই রাশিয়া সোভিয়েত আমলের আদলে কঠোর সেন্সরশিপ নীতি বাস্তবায়ন করে আসছে। এর ফলে দেশের মূল ধারার স্বাধীন সাংবাদিকরা বাধ্য হয়েছেন দেশ ছেড়ে বিদেশে পাড়ি জমাতে। সরকারের সমালোচনা ও ভিন্নমত দমনের কৌশল হিসেবে মস্কো নোভায়া গাজেতাকে বিদেশি এজেন্ট হিসেবে চিহ্নিত করে রেখেছে।
প্রধান সম্পাদক সোকোলভ আরও বলেন, নোভায়া গাজেতাকে হত্যা করা হয়েছে। আগামী ৯ নভেম্বর আমরা আমাদের কার্যালয়ের বাতি চিরতরে নিভিয়ে দেব, যে ঠিকানায় আমরা গত ৩০ বছর ধরে কাজ করে আসছি। আমরা আমাদের সার্ভারগুলোর সংযোগ বিচ্ছিন্ন করে এখান থেকে চলে যাব।
এর আগে পত্রিকাটির প্রতিবেদক রলদুগিনকে কম্পিউটার সংক্রান্ত তথ্যে অবৈধ প্রবেশের অভিযোগে আটক করা হয়। তবে এ বিষয়ে বিস্তারিত কোনো তথ্য প্রকাশ করা হয়নি। রাষ্ট্রীয় বার্তা সংস্থা রিয়া নভোস্তির তথ্য অনুযায়ী, রলদুগিন নিজের বিরুদ্ধে আনীত অভিযোগ অস্বীকার করেছেন।
নোভায়া গাজেতার তথ্য অনুযায়ী, রলদুগিন বর্তমানে গৃহবন্দী রয়েছেন এবং তার এই আটকের মেয়াদ আগামী ১০ নভেম্বর পর্যন্ত বাড়ানো হয়েছে। মামলার বিচারের অপেক্ষায় তিনি এখন এই আইনি পরিস্থিতির মধ্যে দিন কাটাচ্ছেন।
২০২২ সালের ফেব্রুয়ারি মাসে ইউক্রেনে সামরিক আগ্রাসন শুরু হওয়ার পর থেকেই রাশিয়া স্বাধীন গণমাধ্যমগুলোর বিরুদ্ধে তাদের দমনপীড়ন বহুগুণ বাড়িয়ে দেয়। এই আগ্রাসন শুরু হওয়ার পরপরই নোভায়া গাজেতা রাশিয়ার ভেতরে তাদের প্রকাশনা কার্যক্রম কমিয়ে আনতে বাধ্য হয় এবং একই বছরে কর্তৃপক্ষ তাদের সংবাদমাধ্যমের লাইসেন্সও বাতিল করে দেয়।
বাকস্বাধীনতা রক্ষায় অসামান্য অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ ২০২১ সালে এই পত্রিকার তৎকালীন প্রধান সম্পাদক দিমিত্রি মুরাতভ যৌথভাবে নোবেল শান্তি পুরস্কার লাভ করেছিলেন। পত্রিকার হাল ধরে মুক্ত সাংবাদিকতা টিকিয়ে রাখার লড়াইয়ের জন্যই তাকে এই সম্মাননায় ভূষিত করা হয়েছিল।
