আগামী ২৭ অক্টোবর ইসরায়েলে সাধারণ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। এই ভোটের মাধ্যমে নির্ধারিত হবে দেশটি স্থায়ীভাবে উগ্র ডানপন্থী জাতীয়তাবাদের দিকে ঝুঁকে পড়বে কি না। ইতিহাসের সবচেয়ে ভয়াবহ হামলার তিন বছর পর ভোটাররা দীর্ঘমেয়াদী প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহুর শাসনকাল নিয়ে তাদের রায় জানাবেন।
২০২৩ সালের ৭ অক্টোবরের সেই ট্রমার ক্ষত এখনো পুরোপুরি শুকায়নি। হামাসের হামলায় নিহত তরুণদের হাস্যোজ্জ্বল ছবিওয়ালা ফেস্টুন ও স্টিকার এখনো বাসস্ট্যান্ডের দেয়াল কিংবা ল্যাম্পপোস্টে লেগে আছে। ব্যস্ত রেস্তোরাঁগুলোতে খাবার গ্রহণের সময়ও সাধারণ মানুষের কাঁধে ঝুলে থাকে অ্যাসল্ট রাইফেল, যার অবাধ ব্যবহার এখন আইনি বৈধতা পেয়েছে।
হামাসের হামলার জবাবে বহুমুখী আঞ্চলিক যুদ্ধ পরিচালনার পর নতুন মেয়াদে ক্ষমতায় আসার চেষ্টা করছেন নেতানিয়াহু। ৭৭ বছর বয়সী এই নেতার জন্য এবারের লড়াই বেশ কঠিন হতে পারে বলে জরিপগুলোতে ইঙ্গিত মিলেছে। তার নির্দেশেই গাজা ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে, লেবাননের একাংশ দখল করা হয়েছে এবং মার্কিন সহায়তায় ইরানে বোমা হামলা চালানো হয়েছে। গাজায় অবিরাম অভিযانের ফলে অতীতে বন্ধুভাবাপন্ন অনেক পশ্চিমা দেশেই ইসরায়েল আজ কোণঠাসা রাষ্ট্রে পরিণত হয়েছে। এমনকি আন্তর্জাতিক অপরাধ আদালত তার বিরুদ্ধে গ্রেপ্তারি পরোয়ানাও জারি করেছে।
যুদ্ধের লক্ষ্যগুলোর প্রতি সাধারণ মানুষের ব্যাপক সমর্থন থাকলেও এর অভ্যন্তরীণ পরিণতি অত্যন্ত বিভাজক হয়ে উঠেছে। এই সংঘাত নেতানিয়াহুর উগ্র ডানপন্থী মিত্রদের আরও বেপরোয়া করে তুলেছে, যারা ইসরায়েলকে একটি ধর্মীয় ও জাতীয়তাবাদী ইহুদি রাষ্ট্রে রূপ দিতে বদ্ধপরিকর।
হিব্রু ইউনিভার্সিটি অব জেরুসালেম এবং ইসরায়েল ডেমোক্রেসি ইনস্টিটিউটের রাষ্ট্রবিজ্ঞানী গিডিয়ন রাহাত বলেন, আক্ষরিক অর্থেই এই নির্বাচন রাষ্ট্রের ভবিষ্যৎ নির্ধারণ করবে।
নেতানিয়াহুর সরকার অধিকৃত পশ্চিম তীরে ইহুদি বসতি স্থাপন কার্যক্রম ব্যাপকভাবে বাড়িয়ে দিয়েছে। উগ্র ডানপন্থী জাতীয় নিরাপত্তা মন্ত্রী ইতামার বেন গভিরের আশীর্বাদপুষ্ট সশস্ত্র বসতি স্থাপনকারীরা প্রায়ই ফিলিস্তিনিদের ওপর হামলা চালাচ্ছে, অথচ রাষ্ট্রীয় পক্ষ থেকে এর বিরুদ্ধে তেমন কোনো পদক্ষেপ নেওয়া হয় না।
রাহাত আরও বলেন, রাষ্ট্রীয় ক্ষমতার একচেটিয়া অধিকার না থাকলে সেই রাষ্ট্র ব্যর্থ রাষ্ট্রে পরিণত হয়।
একসময়ে প্রান্তিক থাকা উগ্র জাতীয়তাবাদীদের সঙ্গে নিয়ে ২০২২ সালের ডিসেম্বর মাসে ক্ষমতায় ফেরেন নেতানিয়াহু। এরপর তিনি দ্রুত বিচার বিভাগকে নিয়ন্ত্রণে আনার চেষ্টা চালান, কারণ তার বিরুদ্ধে চলা দুর্নীতির মামলাগুলোর কারণে তার জেল পর্যন্ত হতে পারে। প্রস্তাবিত এসব সংস্কারের প্রতিবাদে হামাস হামলার আগেই ইসরায়েলের ইতিহাসের অন্যতম বৃহৎ বিক্ষোভ অনুষ্ঠিত হয়েছিল।
তেল আবিব বিশ্ববিদ্যালয়ের রাষ্ট্রবিজ্ঞানী আলন ইয়াকতার বলেন, দেশের প্রতিটি নাগরিকের নেতানিয়াহুকে নিয়ে সুনির্দিষ্ট মতামত রয়েছে। মানুষ হয় তাকে প্রচণ্ড ভালোবাসে, নতুবা ঘৃণা করে। তাই কেউ কাকে ভোট দেবে তা বুঝতে হলে প্রথম প্রশ্নটি করতে হয় নেতানিয়াহুর প্রতি তার আবেগ নিয়ে।
নেতানিয়াহুর প্রতি বিতৃষ্ণার ভিত্তিতে গঠিত একটি অনানুষ্ঠানিক জোট তাকে ক্ষমতাচ্যুত করার চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে। জরিপ অনুযায়ী, তার সবচেয়ে শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বী হলেন সাবেক সামরিক প্রধান গাডি আইজেনকট, যিনি মধ্যপন্থী শক্তিগুলোকে একত্রিত করতে চান। গাজার যুদ্ধে আইজেনকটের এক ছেলেও নিহত হয়েছেন।
বিরোধীদলীয় নেতারা মূলত ৭ অক্টোবর হামলা রোধ করতে নেতানিয়াহুর ব্যর্থতাকেই তাদের প্রচারের মূল বিষয়বস্তু বানিয়েছেন। তবে নেতানিয়াহু এই অভিযোগ অস্বীকার করে নিরাপত্তা প্রধানদের ওপর দোষ চাপিয়েছেন এবং বলেছেন যে ওই দিন সকালে তাকে কেউ জাগিয়ে তোলেননি।
আইজেনকট রেইখম্যান বিশ্ববিদ্যালয়ের এক নিরাপত্তা সম্মেলনে বলেন, নেতানিয়াহুর ইংরেজি ভাষা হয়তো নিখুঁত, কিন্তু সেই নিখুঁত ইংরেজির হাত ধরেই ইসরায়েল ৭ অক্টোবরকে বরণ করেছে। সাম্প্রতিক এক জরিপে দেখা গেছে, মাত্র একুশ শতাংশ মানুষ বামপন্থী ধারায় বিশ্বাসী, ফলে বিরোধী নেতারা যুদ্ধের সিদ্ধান্তের বিরোধিতা করা থেকে বিরত রয়েছেন।
এর পরিবর্তে বিরোধীরা সামাজিক বিভিন্ন ইস্যু, বিশেষ করে অতি-রক্ষণশীল ইহুদিদের সঙ্গে নেতানিয়াহুর জোটের বিষয়টি সামনে নিয়ে এসেছেন। দীর্ঘ সময় ধরে রিজার্ভ বাহিনীর সদস্যদের একাধিক মেয়াদে দায়িত্ব পালন করতে হলেও নেতানিয়াহু ধর্মীয় শিক্ষার্থীদের সামরিক সেবা থেকে অব্যাহতি দিয়ে রেখেছেন, যা তীব্র ক্ষোভের জন্ম দিয়েছে।
বিরোধীদলীয় নেতা নাফতালি বেনেট সামরিক সেবার এই সব ধরনের অব্যাহতি বন্ধ করার প্রতিশ্রুতি দিয়ে বলেছেন যে সামাজিক বিভাজন ইসরায়েলকে আত্মহননের পথে নিয়ে যাচ্ছে। এর মধ্যেই অবশ্য ৭ অক্টোবরের পর থেকে ইসরায়েলের অর্থনীতি চাঙ্গা হয়েছে, বড় শহরগুলোতে নতুন নির্মাণ কাজ চলছে এবং প্রযুক্তি ও প্রতিরক্ষা খাতের কল্যাণে শেয়ারবাজারে উর্ধগতি দেখা গেছে।
তেল আবিবের নিকটবর্তী বাত ইয়ামের উনবিংশ বয়সী নাপিত নেরিয়াহ ইয়ারচি জানান, তিনি উগ্র ডানপন্থী অর্থমন্ত্রী বেজালেল স্মোট্রিচের পক্ষেই ভোট দেবেন, যিনি গাজার ২০ লাখ ফিলিস্তিনির স্বেচ্ছায় প্রস্থান চান। নেতানিয়াহুর লিকুদ দল আন্তর্জাতিক সমালোচকদের ছবি দিয়ে পোস্টার বানিয়েছে, যেখানে বলা হয়েছে যে সমালোচকরা নেতানিয়াহুর পরাজয় দেখতে চায় এবং ভোটারদের যেন তাদের জয়ী হতে না দেওয়া হয়।
মোট জনসংখ্যার প্রায় এক পঞ্চমাংশ আরব ইসরায়েলিদের প্রতিনিধিত্বকারী দলগুলোর সঙ্গে কখনোই জোট বাঁধব না বলে ঘোষণা দিয়েছেন নেতানিয়াহু। নির্বাচনের ফলাফল যদি অনুমানের মতো অতটা প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হয়, তবে নতুন সরকার গঠন করতে সপ্তাহ বা মাসও লেগে যেতে পারে।
সাবেক আইনপ্রণেতা ইউরিয়েল রেইখম্যান রেইখম্যান বিশ্ববিদ্যালয়ের সম্মেলনে সতর্ক করে বলেন, নেতানিয়াহুর বিজয় ইসরায়েলের ডানপন্থী মোড়কে স্থায়ী রূপ দিতে পারে।
