ইসরায়েল ও হামাসের মধ্যে গত ১০ অক্টোবর ২০২৬ তারিখে যুদ্ধবিরতি সমঝোতা ঘোষণার পর থেকে গাজায় তিনশ চল্লিশের বেশি শিশু প্রাণ হারিয়েছে এবং আহত হয়েছে আরও শত শত শিশু। গত শুক্রবার জেনিভায় এক সংবাদ সম্মেলনে জাতিসংঘের শিশু তহবিল ইউনিসেফ এই পরিসংখ্যান প্রকাশ করে।
তহবিলের মুখপাত্র রিকার্ডো পিরেজ সাংবাদিকদের এক ব্রিফিংয়ে বলেন, নিজেদের সন্তানহারা শোকার্ত পরিবারগুলোর কাছে এই ভয়াবহ পরিসংখ্যানের কোনো যুদ্ধবিরতি মানে নেই।
সমঝোতা ঘোষণার ঠিক আগের দুই সপ্তাহে বিমান হামলা, ড্রোন ও গুলিবর্ষণে পাঁচজন ছেলে ও দুজন মেয়ে শিশু নিহত হয়েছে এবং অন্তত ৩৩ জন শিশু গুরুতর আহত হয়েছে। সংঘাতের সময় আগে আহত হওয়া আরও দুটি ছেলে শিশু চিকিৎসাধীন অবস্থায় মারা গেছে বলে জানান পিরেজ।
ইউনিসেফ কর্মকর্তার মতে, এই যুদ্ধের পরিণতি উপত্যকার শিশুদের জীবনের প্রতিটি দিককে ওলোটপালট করে দিয়েছে। চলমান এই সংকটই নির্ধারণ করছে শিশুরা কোথায় ঘুমাচ্ছে, কী খাচ্ছে এবং তাদের শিক্ষার সুযোগ মিলছে কি না।
২০২৩ সালের অক্টোবর মাসে সংঘাত শুরুর পর থেকে উপকূলীয় এই উপত্যকায় প্রায় আট লাখ শিশু বাস্তুচ্যুত হয়ে রয়েছে। এদের অধিকাংশই বর্তমানে তাঁবুতে কিংবা বিপজ্জনকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত ভবনে বসবাস করছে, আর আনুমানিক ষাট হাজার শিশু যুদ্ধ চলাকালে বা যুদ্ধবিরতির পর বাবা-মা কিংবা দুজনকে হারিয়েছে।
উপত্যকার প্রায় প্রতিটি শিশুরই কোনো না কোনো ধরনের মানসিক স্বাস্থ্য সহায়তার প্রয়োজন রয়েছে বলে জানিয়েছে ইউনিসেফ। এদের মধ্যে ষোলো বছর বয়সী নরহান অন্যতম, যার গর্ভবতী মাকে গুলি করার পর তিনি সন্তান প্রসব করেন এবং পরের দিনই মারা যান।
প্রতিবন্ধী পিতার সন্তান নরহান এখন তার এক বছর বয়সী বোন নারজিসকে রান্না করে খাওয়ানো, ঘর পরিষ্কার রাখা এবং খেলাধুলার মাধ্যমে দেখভাল করছে। এ ছাড়া ইউনিসেফের সহায়তায় পরিচালিত লার্নিং সেন্টার থেকে ফেরার পর সে তার অপর তিন ভাইবোনের পড়াশোনাতেও সহায়তা করে।
পিরেজ সতর্ক করে বলেন যে অপ্রাপ্তবয়স্কদের সংকট কাটিয়ে ওঠা সরাসরি নির্ভর করছে মানবিক সহায়তা ও বাণিজ্যিক পণ্যের নিরবচ্ছিন্ন সরবরাহের ওপর। গাজার বেসরকারি ব্যবসায়ীরা বাণিজ্যিক খাদ্যপণ্য আনতে ইসরায়েলি কর্তৃপক্ষের সঙ্গে সহযোগিতা বন্ধ করে দিয়েছেন এমন খবরের বিষয়ে জানতে চাওয়া হলে তিনি যুদ্ধবিরতির আগের পরিস্থিতির কথা স্মরণ করেন, যখন খুব সামান্য ত্রাণ প্রবেশ করত এবং জাতিসংঘ সমর্থিত বিশেষজ্ঞরা দুর্ভিক্ষের ঘোষণা দিয়েছিলেন।
পিরেজ বলেন, আমরা এমন কোনো পরিস্থিতিতে ফিরে যেতে পারি না যেখানে শিশু ও পরিবারগুলো তাদের প্রয়োজনীয় সমস্ত সরবরাহ, পণ্য এবং সেবা থেকে বঞ্চিত হয়।
টানা তিন বছরের যুদ্ধের কারণে বাস্তুচ্যুত পরিবারগুলোর দুর্ভোগ আরও বাড়িয়ে দিচ্ছে কমতে থাকা তাপমাত্রা ও আসন্ন শীতের বৃষ্টির মৌসুম। তাঁবুতে বৃষ্টির পানি প্রবেশ রোধ করতে অনেক বাসিন্দা ময়দার খালি বস্তায় বালু ভরছেন। ইসরায়েলি বোমাবর্ষণে গাজার পয়োনিষ্কাশন ব্যবস্থার ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হওয়ায় নর্দমার নোংরা পানিতে আবাসিক এলাকা প্লাবিত হওয়ার ঝুঁকিও বহুগুণ বেড়ে গেছে।
শেখ রাদওয়ান বৃষ্টির পানির অববাহিকা নিয়ে তীব্র উদ্বেগের কথা উল্লেখ করে পিরেজ জানান যে এটি ইতিমধ্যে অর্ধেক পূর্ণ হয়ে গেছে। শীতের বৃষ্টি দ্রুত ঘনিয়ে আসার কথা উল্লেখ করে তিনি বলেন, এটি পাম্প করে অপসারণের জন্য আমাদের হাতে আর বেশি সময় নেই, এবং সতর্ক করেন যে দূষিত পানি উপচে আশপাশের জনবসতিতে ছড়িয়ে পড়লে জীবন বিপন্ন হতে পারে। তিনি যোগ করেন যে শিশুরা এর আগেও পয়োনিষ্কাশনের দূষিত পানিতে ডুবে মারা গেছে।
