ইথিওপিয়ার কর্তৃপক্ষ দুই বিরোধী দলীয় সদস্য এবং এক আইনজীবীকে কোনো অভিযোগ ছাড়াই মুক্তি দিয়েছে। শুক্রবার ও শনিবার তাঁদের মুক্তি দেওয়া হয় বলে তাঁদের এক আইনি প্রতিনিধি নিশ্চিত করেছেন। সন্ত্রাসী হামলার পরিকল্পনা করার অভিযোগে গত আগস্ট মাসে গ্রেপ্তার হওয়ার পর এই তিন ব্যক্তি মাসের পর মাস কারাবাস করেছিলেন।
যাঁরা মুক্তি পেয়েছেন তাঁদের মধ্যে রয়েছেন ইথিওপিয়ান পিপলস রেভল্যুশনারি পার্টির বা ইপিআরপির জনসংযোগ প্রধান ইসাক ওলদেই এবং দলীয় সদস্য আবেবে আক্যালু। একই বিরোধী দলের সদস্যদের নিয়মিত আইনি সহায়তা প্রদানকারী আইনজীবী আবেরা নিগুসকেও কারাগার থেকে মুক্তি দেওয়া হয়েছে।
নিরাপত্তা বাহিনী গত ৩ আগস্ট এই তিনজনকে আটক করেছিল। পুলিশের অভিযোগপত্রে দাবি করা হয়েছিল যে ওই ব্যক্তিরা শক্তি প্রয়োগের মাধ্যমে ক্ষমতা দখলের পরিকল্পনা করেছিলেন এবং সন্ত্রাসী কর্মকাণ্ড পরিচালনার জন্য সমন্বয় করছিলেন।
মুক্ত হওয়া ব্যক্তিদের সঙ্গে কথা বলার পর আইনজীবী আবেরার প্রতিনিধি মেব্রিহি ব্রহানে তাঁদের মুক্তির খবর নিশ্চিত করেছেন। তিনি জানান যে তাঁদের মধ্যে দুজনকে গতকাল এবং একজনকে আজ সকালে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে এবং তিনজনকেই কোনো অভিযোগ ছাড়াই মুক্তি দেওয়া হয়েছে।
ওই আইনজীবী উল্লেখ করেন যে তাঁদের আটক রাখা আদালতের রায়ের পরিপন্থী ছিল। গত ৪ আগস্ট উচ্চ আদালত তাঁদের জামিনে মুক্তির নির্দেশ দিয়েছিলেন এবং তাঁদের অনেক আগেই মুক্তি পাওয়ার কথা ছিল বলে জানান তিনি।
আইনজীবী আরও বলেন যে কেবল হয়রানি করার উদ্দেশ্যেই তাঁদের বেআইনিভাবে কারাগারে আটকে রাখা হয়েছিল।
ইথিওপিয়ায় রাজনৈতিক ভিন্নমতের ওপর দমনপীড়নের প্রেক্ষাপটে এই মুক্তির ঘটনা ঘটল। সমালোচনামূলক কণ্ঠস্বর দমনের জন্য দেশটির সরকার দীর্ঘদিন ধরে মানবাধিকার সংস্থাগুলোর সমালোচনার মুখে রয়েছে।
গত জুনের নির্বাচনে প্রধানমন্ত্রী আবি আহমেদের প্রসপার্টি পার্টি নিরঙ্কুশ জয়লাভ করে। এর আগে ইপিআরপি সরকারের অন্যতম প্রধান সমালোচক হিসেবে পরিচিত ছিল। তবে এই বিরোধী দলটি সংসদীয় নির্বাচনে কোনো আসন লাভ করতে পারেনি।
প্রধানমন্ত্রী আবি আহমেদ শুরুতে একজন সংস্কারক হিসেবে আন্তর্জাতিক অঙ্গনে প্রশংসা অর্জন করেছিলেন এবং ২০১৯ সালে নোবেল শান্তি পুরস্কার লাভ করেছিলেন। তবে রাজনৈতিক স্বাধীনতা এবং ভিন্নমতাবলম্বীদের সঙ্গে আচরণের বিষয়ে তাঁর প্রশাসন ক্রমবর্ধমান সমালোচনার মুখোমুখি হচ্ছে।
গণমাধ্যম পর্যবেক্ষণ সংস্থাগুলোর মতে, সরকারের এই চাপ কেবল রাজনৈতিক ব্যক্তিত্বদের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়। রিপোর্টার্স উইদাউট বর্ডার্সের তথ্য অনুযায়ী, দেশটিতে বর্তমানে পাঁচজন সাংবাদিক এখনো কারাবন্দী রয়েছেন।
