যুক্তরাষ্ট্রের নারী অধিকার আন্দোলনের অন্যতম প্রধান প্রবক্তা, প্রবীণ লেখক ও সমাজকর্মী গ্লোরিয়া স্টেইনেম নিউইয়র্কে নিজ বাসভবনে ৯২ বছর বয়সে মারা গেছেন, এসোসিয়েটেড প্রেস এবং আল জাজিরার প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে।
গত বুধবার তার প্রতিষ্ঠিত ফাউন্ডেশনের সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম পাতায় এই প্রয়াণের খবর নিশ্চিত করা হয়। জীবদ্দশায় তিনি নারীদের সমঅধিকার প্রতিষ্ঠার লড়াইয়ে বিশ্বের অন্যতম শক্তিশালী ও পরিচিত কণ্ঠস্বর হয়ে ওঠেন। তার ট্রেডমার্ক মাঝখানে সিঁথি করা চুল এবং বড় এভিয়েটর চশমা তাকে যেকোনো স্থানে সহজেই পরিচিত করে তুলেছিল।
আমেরিকার নারীবাদী আন্দোলনের মূল প্রতীক হিসেবে পরিচিত এম্স ম্যাগাজিনের সহ-প্রতিষ্ঠাতা স্টেইনেম তার দীর্ঘ জীবনে দেশজুড়ে কলেজ ক্যাম্পাস, কমিউনিটি সেন্টার, র্যালি ও মিছিলে সক্রিয়ভাবে অংশ নিয়েছেন। মানুষের কথা শোনার এবং অন্যকে নিজের মতো করে প্রকাশ করার স্বাধীনতার সুযোগ তৈরি করে দেওয়াই ছিল তার জীবনের সবচেয়ে বড় শক্তি, এমনটাই জানিয়েছে তার ফাউন্ডেশন।
কর্মজীবনের শুরুতে তিনি একজন সাংবাদিক হিসেবে কাজ করেন। ১৯৬৩ সালে হিউ হেফনারের প্লেবয় সাম্রাজ্যের অবমূল্যায়নমূলক পরিস্থিতি নিয়ে তার করা প্রতিবেদন অত্যন্ত সাড়া ফেলেছিল। যদিও পরবর্তী সময়ে সেই আন্ডারকভার অ্যাসাইনমেন্ট নিয়ে তার মনে অনুশোচনা জন্মেছিল।
গর্ভপাতের অধিকারের পক্ষে নারীদের সোচ্চার হওয়ার একটি ঘটনা তার জীবনের মোড় ঘুরিয়ে দিয়েছিল। জীবনের বিভিন্ন পর্যায়ে তিনি নারীর শরীরের ওপর নিজস্ব নিয়ন্ত্রণের অধিকারকে গণতন্ত্রের মূল শর্ত হিসেবে তুলে ধরেন। সাধারণ মানুষের সঙ্গে সরাসরি যোগাযোগ এবং খোলামেলা আলোচনার মাধ্যমে তিনি সমাজ পরিবর্তনে বিশ্বাসী ছিলেন।
নব্বই বছর বয়সেও তিনি বিশ্বজুড়ে ভ্রমণ অব্যাহত রেখেছিলেন এবং বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ ইস্যু নিয়ে কথা বলতেন। জেনিটাল মিউটিলেশন বা খতনার মতো কুপ্রথা থেকে শুরু করে কোরিয়ার শান্তি প্রক্রিয়া পর্যন্ত বিভিন্ন বিষয়ে তিনি সোচ্চার ছিলেন, তবে নারীর সমতাই ছিল তার জীবনের প্রধান অগ্রাধিকার।
