ইউরোপের এক নম্বর দল স্পেন আগামী রবিবার নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে ফুটবল বিশ্বকাপের ফাইনালে দক্ষিণ আমেরিকার শীর্ষ দল আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হবে বলে বিশ্ব ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ামক সংস্থা ফিফা নিশ্চিত করেছে, আল জাজিরা জানিয়েছে। বিশ্ব ক্রীড়াঙ্গনের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ এই আসরের চূড়ান্ত লড়াইকে ঘিরে বিশ্বজুড়ে ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে ব্যাপক উদ্দীপনা তৈরি হয়েছে। স্পেন তাদের ফুটবল ইতিহাসের দ্বিতীয় বৈশ্বিক শিরোপা জয়ের লক্ষ্যে মাঠে নামবে এবং বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা তাদের চতুর্থ ট্রফি ঘরে তোলার জন্য লড়াই করবে। বৈশ্বিক এই মহোৎসবের চূড়ান্ত সূচি অনুযায়ী খেলাটি স্থানীয় সময় বিকেল ৩টায় শুরু হবে যা গ্রিনিচ মান সময় ১৯:০০ ঘণ্টার সমান। মেটলাইফ স্টেডিয়ামের বিশাল গ্যালারিতে প্রায় ৮২ হাজার ৫০০ দর্শক সরাসরি এই রোমাঞ্চকর ম্যাচটি উপভোগ করতে পারবেন যা এই টুর্নামেন্টের জন্য সাময়িকভাবে নিউ ইয়র্ক নিউ জার্সি স্টেডিয়াম নামে পুনর্নামকরণ করা হয়েছে।
দুই দলের ঐতিহাসিক মুখোমুখি লড়াইয়ের পরিসংখ্যান বিশ্লেষণ করলে দেখা যায় যে তারা সর্বশেষ ২০১৮ সালের ২৭ মার্চ মাদ্রিদের ওয়ান্দা মেট্রোপলিটানো স্টেডিয়ামে একটি আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে একে অপরের মুখোমুখি হয়েছিল। সেই ম্যাচে স্পেন ৬-১ গোলের বিশাল ব্যবধানে আর্জেন্টিনাকে পরাজিত করেছিল যা ফুটবল ইতিহাসে একটি স্মরণীয় ঘটনা হিসেবে টিকে রয়েছে। তবে বিশ্বকাপের মঞ্চে তাদের লড়াইয়ের ইতিহাস অত্যন্ত সীমিত এবং ১৯৬৬ সালের বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্বে তাদের একমাত্র দেখায় আর্জেন্টিনা ২-১ গোলে জয়লাভ করেছিল। এবারের আসরে দুই দলের পথচলা ছিল বেশ নাটকীয় কারণ সেমিফাইনালে স্পেন শক্তিশালী ফ্রান্সকে ২-০ গোলে হারিয়ে ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে। অন্যদিকে আর্জেন্টিনা কোয়ার্টার ফাইনাল ও সেমিফাইনালের কঠিন বাধা পেরিয়ে থমাস টুখেলের ইংল্যান্ড দলকে ২-১ ব্যবধানে পরাজিত করে তাদের শিরোপা ধরে রাখার মিশন বজায় রেখেছে।
স্পেন দলের আক্রমণভাগের প্রাণভোমরা হিসেবে ১৯ বছর বয়সী তরুণ ফুটবল তারকা লামিনে ইয়ামাল পুরো টুর্নামেন্টে অসাধারণ পারফরম্যান্স প্রদর্শন করেছেন। স্প্যানিশ কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তের অধীনে দলটি পুরো আসরে মাত্র একটি গোল হজম করেছে যা তাদের রক্ষণভাগের ইস্পাতকঠিন দৃঢ়তার প্রমাণ দেয়। অন্যদিকে আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি তাঁর ক্যারিয়ারের শেষ বিশ্বকাপ ম্যাচে আরও একটি ঐতিহাসিক মুহূর্তের অপেক্ষায় রয়েছেন। সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে দুটি গোল অ্যাসিস্ট করে তিনি দলকে ম্যাচে ফিরিয়ে এনেছিলেন এবং শেষ মুহূর্তে লাউতারো মার্টিনেজের জয়সূচক গোলটি আর্জেন্টিনাকে ফাইনালে পৌঁছে দেয়। এই দুই প্রজন্মের ফুটবল তারকার দ্বৈরথ ফাইনাল ম্যাচটিকে এক অনন্য উচ্চতায় নিয়ে গেছে যা কোটি কোটি ভক্তকে টেলিভিশনের পর্দার সামনে বসিয়ে রাখবে।
বিশ্বকাপের ইতিহাসে এই প্রথমবার ফাইনাল ম্যাচের মধ্যাহ্নবিরতিতে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিশ্বখ্যাত সুপার বোল প্রতিযোগিতার আদলে একটি জমকালো সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হচ্ছে। ফিফার আনুষ্ঠানিক ঘোষণা অনুযায়ী এই ঐতিহাসিক অনুষ্ঠানে পপ সম্রাজ্ঞী ম্যাডোনা, জাস্টিন বিবার, শাকিরা এবং দক্ষিণ কোরিয়ার বিখ্যাত সঙ্গীত দল বিটিএস পারফর্ম করবে। এছাড়াও আফ্রিকান তারকা বার্না বয় এবং নিউ ইয়র্ক ফিলহারমোনিকের বিখ্যাত কন্ডাক্টর গুস্তাভো দুদামেলের সাথে কোল্ডপ্লে ব্যান্ডের জুটিও এই মঞ্চে সুরের মূর্ছনা ছড়াবে। পুরো অনুষ্ঠানটি প্রায় ১১ মিনিট ধরে সম্প্রচার করা হবে যার কারণে সাধারণত পনেরো মিনিটের মধ্যাহ্নবিরতি বাড়িয়ে সর্বোচ্চ ৩০ মিনিট পর্যন্ত করা হতে পারে। এই অভূতপূর্ব সংযোজন ফুটবল ম্যাচটিকে কেবল একটি ক্রীড়া প্রতিযোগিতার মধ্যে সীমাবদ্ধ না রেখে বিশ্ব বিনোদনের এক মহাপর্বে রূপান্তরিত করবে বলে আয়োজকরা আশা করছেন।
যা কম স্পষ্ট তা হলো এই অভূতপূর্ব মধ্যাহ্নবিরতির বর্ধিত সময় খেলোয়াড়দের শারীরিক সক্ষমতা এবং দলগুলোর কৌশলগত পরিকল্পনায় কোনো নেতিবাচক প্রভাব ফেলবে কি না। সাধারণত দীর্ঘ বিরতির ফলে ফুটবলারদের পেশী শিথিল হয়ে যাওয়ার আশঙ্কা থাকে যা মাঠের পারফরম্যান্সকে প্রভাবিত করতে পারে। এই বিষয়ে অনেক ফুটবল বিশেষজ্ঞ ইতিমধ্যে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন তবে বাণিজ্যিক সফলতার দিকে তাকিয়ে ফিফা তাদের সিদ্ধান্তে অনড় রয়েছে। এছাড়াও খেলা শুরু হওয়ার ৯০ মিনিট আগে একটি সমাপনী অনুষ্ঠান অনুষ্ঠিত হবে যেখানে হলিউড তারকা টম ক্রুজ, রব্বি উইলিয়ামস এবং নিকোল শেরজিঙ্গার উপস্থিত থাকবেন। বিশ্ব রাজনীতির শীর্ষ পর্যায় থেকেও এই ম্যাচটিকে ঘিরে আগ্রহের কমতি নেই কারণ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প এই ফাইনাল খেলাটি সরাসরি স্টেডিয়ামে উপস্থিত থেকে উপভোগ করবেন।
প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ম্যাচ শেষে বিজয়ী দলের অধিনায়কের হাতে বিশ্বকাপের সোনালী ট্রফিটি তুলে দেবেন বলে আয়োজক কমিটির পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে। এই political উপস্থিতির কারণে স্টেডিয়াম এবং তার আশেপাশের এলাকায় নিরাপত্তা ব্যবস্থা সর্বোচ্চ স্তরে উন্নীত করা হয়েছে। এদিকে অপটার সুপারকম্পিউটার গাণিতিক বিশ্লেষণ করে জানিয়েছে যে নির্ধারিত ৯০ মিনিটের মধ্যে স্পেনের জয়ের সম্ভাবনা ৪৫.১ শতাংশ এবং আর্জেন্টিনার শিরোপা ধরে রাখার সম্ভাবনা ২৯.৪ শতাংশ। ম্যাচটি অতিরিক্ত সময়ে কিংবা পেনাল্টি শুটআউটে যাওয়ার সম্ভাবনা ২৫.৪ শতাংশ হিসেবে গণনা করা হয়েছে। পরবর্তী ২০৩০ সালের বিশ্বকাপ ফুটবল যৌথভাবে মরক্কো, স্পেন ও পর্তুগালে অনুষ্ঠিত হবে এবং উদ্বোধনী শতবর্ষী ম্যাচগুলো উরুগুয়ে, আর্জেন্টিনা ও প্যারাগুয়েতে অনুষ্ঠিত হবে। ফুটবল বিশ্বের এই মহাপরিকল্পনার অংশ হিসেবে এবারের ফাইনাল ম্যাচটি একটি ঐতিহাসিক মাইলখণ্ড হিসেবে চিহ্নিত হয়ে থাকবে।
