যুক্তরাজ্যে অনূর্ধ্ব-১৬ বছর বয়সীদের জন্য সোশ্যাল মিডিয়া নিষেধাজ্ঞা জারির সরকারি সিদ্ধান্তের পর দেশটির তরুণ সমাজ ও উদীয়মান কনটেন্ট ক্রিয়েটরদের মধ্যে তীব্র মিশ্র প্রতিক্রিয়া তৈরি হয়েছে। ব্রিটিশ সরকারের এই নতুন নীতি আগামী বসন্ত থেকে কার্যকর হতে যাচ্ছে, যা তরুণ ইনফ্লুয়েন্সারদের ভবিষ্যৎ ক্যারিয়ারকে বড় ধরনের ঝুঁকিতে ফেলতে পারে বলে অনেকে আশঙ্কা করছেন। ১৫ বছর বয়সী তরুণ সংগীতশিল্পী ও নৃত্যশিল্পী জিয়ামে স্টুয়ার্ট তার শৈশব থেকেই সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে নিজের পারফর্ম্যান্স প্রদর্শন করে আসছেন।
তার মতে, এই ধরনের কঠোর সোশ্যাল মিডিয়া নিষেধাজ্ঞা নতুন প্রজন্মের সৃজনশীল প্রতিভাকে অঙ্কুরেই বিনষ্ট করে দেবে। জিয়ামে যুক্তি দেখিয়েছেন যে জাস্টিন বিবার, বিলি আইলিশ বা ব্রিটিশ উদীয়মান তারকা সিকুর মতো বিশ্বখ্যাত শিল্পীরা তাদের ক্যারিয়ারের শুরুতে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের সাহায্যেই বিশ্বমঞ্চে পরিচিতি পেয়েছিলেন। যদি এই আইন অনেক আগে কার্যকর হতো, তবে বিশ্ববাসী হয়তো এমন অসামান্য সব সংগীত ও শিল্পকর্ম থেকে বঞ্চিত হতো। জিয়ামে প্রতিদিন তার অ্যাকাউন্টে জনপ্রিয় গানের কভার, নিজস্ব মৌলিক সুর এবং ট্রেন্ডিং ট্র্যাকের সাথে নাচের ভিডিও পোস্ট করেন। তিনি নিশ্চিত যে এই প্ল্যাটফর্মগুলো ছাড়া ভক্তদের সাথে যোগাযোগ রক্ষা করা এবং নিজের পারফর্ম্যান্সের প্রচার করা প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়ত।
এদিকে ব্রিটিশ সরকারের নীতিনির্ধারক ও এই আইনের সমর্থকরা শিশুদের মানসিক স্বাস্থ্য ও সামগ্রিক সুরক্ষার স্বার্থে এই পদক্ষেপকে অত্যন্ত জরুরি বলে মনে করছেন। তাদের মতে, সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের ক্ষতিকর কনটেন্ট, আসক্তি তৈরি করা অ্যালগরিদম, অনলাইন শিকারী এবং সাইবার বুলিং থেকে শিশুদের রক্ষা করতে এই কঠোর সিদ্ধান্তের কোনো বিকল্প নেই। যুক্তরাজ্যের প্রধানমন্ত্রী স্যার কিয়ার স্টারমার এই ঐতিহাসিক পরিকল্পনা উন্মোচন করার সময় স্পষ্টভাবে জানিয়েছেন যে, তিনি শিশুদের নিরাপত্তা এবং সুখের বিষয়ে কোনো ধরনের আপস করতে প্রস্তুত নন।
স্টারমার আরও যোগ করেন যে এই নতুন নীতি কার্যকর হলে শিশুরা বড় হওয়ার জন্য আরও বেশি সময়, নিরাপত্তা এবং মানসিক স্বাধীনতা উপভোগ করতে পারবে। যুক্তরাজ্য সরকারের পাশাপাশি অস্ট্রেলিয়াও একই ধরনের যুগান্তকারী আইন পাস করেছে। দুই দেশের সরকারই দাবি করেছে যে প্রযুক্তি জায়ান্ট কোম্পানিগুলোকে তাদের প্ল্যাটফর্ম নিরাপদ করার জন্য যথেষ্ট সময় দেওয়া হয়েছিল, কিন্তু তারা পদ্ধতিগতভাবে ব্যর্থ হয়েছে। এর পাশাপাশি ১৬ ও ১৭ বছর বয়সী অপেক্ষাকৃত বড় কিশোর-কিশোরীদের জন্য অতিরিক্ত কিছু বিধিনিষেধ নিয়ে কাজ চলছে, যার বিস্তারিত আগামী মাসে ঘোষণা করা হতে পারে।
এই নিষেধাজ্ঞার পেছনে অভিভাবকদের চিন্তা ও সরকারি উদ্দেশ্য বুঝতে পারলেও অনেক কিশোর ইনফ্লুয়েন্সার তাদের ব্যক্তিগত ও পেশাগত ক্ষতির দিকটি নিয়ে গভীরভাবে উদ্বিগ্ন। রূপচর্চা বিষয়ক তরুণ ইনফ্লুয়েন্সার হ্যারি সটেল, যার বিভিন্ন প্ল্যাটফর্মে ১ লাখেরও বেশি অনুসারী রয়েছে, তিনি খুব কাছ থেকে সোশ্যাল মিডিয়ার অন্ধকার দিকটি দেখেছেন। সমকামী কিশোর হিসেবে নিজের জীবনযাত্রা নিয়ে ভিডিও তৈরি করার কারণে তাকে প্রায়ই অনলাইনে ব্যাপক ঘৃণা ও কটূক্তির মুখোমুখি হতে হয়। তবে হ্যারি মনে করেন, মুদ্রার ওপিঠও রয়েছে এবং এই মাধ্যমটি অনেক অসহায় ও প্রান্তিক তরুণদের জন্য একটি নিরাপদ আশ্রয়স্থল বা যোগাযোগের প্রধান সেতু হিসেবে কাজ করে। হ্যারি জানান, অনেক তরুণ তাকে বার্তা পাঠিয়ে ধন্যবাদ জানিয়েছেন কারণ তার ভিডিও দেখে তারা নিজেদের প্রকাশ করার সাহস পেয়েছে। ১৬ বছর বয়সী হ্যারি তার পরিবার ও স্থানীয় কমিউনিটি থেকে পূর্ণ সমর্থন পেলেও তিনি বিশ্বাস করেন যে সোশ্যাল মিডিয়া তরুণদের একটি সুন্দর ও সফল ভবিষ্যতের স্বপ্ন দেখতে সাহায্য করে।
একই ধরনের দ্বিমুখী অনুভূতির কথা জানিয়েছেন ফ্যাশন সচেতন ১৪ বছর বয়সী মাইলি উইলিয়ামস। মাইলির কাছে সোশ্যাল মিডিয়া কেবল কোনো শখ বা বিনোদনের মাধ্যম নয়, এটি তার আয়ের প্রধান উৎস। তিন বছর আগে একটি ভিডিও ভাইরাল হওয়ার পর থেকে তিনি প্রতি মাসে প্রায় ৪০০ পাউন্ড আয় করছেন। বিভিন্ন ব্র্যান্ডের সাথে চুক্তি এবং উপহার সামগ্রী পাওয়ার পাশাপাশি নিজের ছোট নাটিকা ও ফ্যাশন ভিডিওর মাধ্যমে তিনি এই অর্থ উপার্জন করেন। মাইলি আশঙ্কা করছেন যে এই নিষেধাজ্ঞা কার্যকর হলে তার অনুসারীদের বড় অংশ, যারা মূলত অনূর্ধ্ব-১৬ বছর বয়সী, তারা প্ল্যাটফর্ম থেকে হারিয়ে যাবে। এর ফলে তার ভবিষ্যৎ ক্যারিয়ার threats বা ঝুঁকির মুখে পড়বে এবং বিশ্ববিদ্যালয় পড়াশোনার খরচ নিজে চালানোর যে পরিকল্পনা তিনি করেছিলেন, তা মারাত্মকভাবে ব্যাহত হবে। সব মিলিয়ে যুক্তরাজ্যের এই সিদ্ধান্ত বিশ্বব্যাপী মুক্ত মতপ্রকাশ ও শিশু সুরক্ষার বিতর্কে এক নতুন মাত্রা যোগ করেছে।
