যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটন অঙ্গরাজ্যের সিঅ্যাটল শহরের একটি জনাকীর্ণ খাবারের উৎসবে ভয়াবহ বন্দুকযুদ্ধে তিনজন নিহত হয়েছেন বলে দেশটির পুলিশ ও আন্তর্জাতিক বার্তা সংস্থা এপি নিশ্চিত করেছে। রবিবারের এই ঘটনায় এক শিশুসহ আরও চারজন গুরুতর আহত হয়েছেন। স্থানীয় সময় সন্ধ্যা ছয়টার দিকে স্পেস নিডল সংলগ্ন সিঅ্যাটল সেন্টারে আয়োজিত বিট অব সিঅ্যাটল উৎসবে দুইজনের মধ্যে তীব্র গোলাগুলি শুরু হলে এই হতাহতের ঘটনা ঘটে।
ঘটনার পর পর এক সন্দেহভাজন বন্দুকধারী পুলিশের কাছে আত্মসমর্পণ করেছে, তবে অপর একজন এলাকা ছেড়ে পালিয়ে যেতে সক্ষম হয়। সিঅ্যাটল পুলিশের সহকারী প্রধান টাইরন ডেভিস রবিবার রাতে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে নিশ্চিত করেছেন যে প্রাথমিক বন্দুকযুদ্ধের পর বর্তমানে জনগণের জন্য নতুন কোনো সরাসরি হুমকি নেই। তবে পালিয়ে যাওয়া বন্দুকধারীর স্পষ্ট কোনো শারীরিক বিবরণ বা পরিচয় পুলিশ এখনো উদ্ধার করতে পারেনি।
গ্রেপ্তার হওয়া ব্যক্তি একজন কমবয়সী তরুণ বলে জানিয়েছে পুলিশ, তবে তার নাম বা বয়স প্রকাশ করা হয়নি। কর্তৃপক্ষের মতে দুইজন বন্দুকধারীর মধ্যে ব্যক্তিগত বিরোধের জেরে এই রক্তক্ষয়ী সংঘাতের সূত্রপাত ঘটেছিল। জনাকীর্ণ উৎসবস্থলে আকস্মিক এই গোলাগুলির পর উপস্থিত হাজার হাজার দর্শনার্থীর মধ্যে তীব্র আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে এবং মানুষ ছোটাছুটি শুরু করে।
সংবাদ সম্মেলনে সিঅ্যাটলের মেয়র কেটি উইলসন গভীর শোক প্রকাশ করে ঘটনাটিকে একটি অবিশ্বাস্য ট্র্যাজেডি এবং ভয়াবহ সহিংসতা হিসেবে উল্লেখ করেছেন। তিনি বলেন যে শহর ও পুরো দেশজুড়ে অনাকাঙ্ক্ষিত অস্ত্র সহিংসতা মাত্রাতিরিক্ত বৃদ্ধি পেয়েছে। সিঅ্যাটলে মাত্র কয়েক দিনের ব্যবধানে এটি তৃতীয় বড় ধরণের বন্দুক সহিংসতার ঘটনা বলে স্থানীয় প্রশাসন জানিয়েছে।
যুক্তরাষ্ট্রের আইনশৃঙ্খলা বাহিনী এবং জরুরি স্বাস্থ্য কর্মীরা আহতদের উদ্ধার করে দ্রুত স্থানীয় হাসপাতালে ভর্তি করিয়েছেন। কয়েকজনের অবস্থা আশঙ্কাজনক হওয়ায় নিহতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে চিকিৎসা সূত্রের বরাতে রয়টার্স জানিয়েছে। উৎসবস্থলে ফেলে যাওয়া বিভিন্ন সরঞ্জাম ও আলামত সংগ্রহ করে ফরেনসিক দল তদন্ত পরিচালনা করছে।
যা কম স্পষ্ট তা হলো, সর্বোচ্চ নিরাপত্তা পরিবেষ্টিত একটি উন্মুক্ত উৎসবে কীভাবে আগ্নেয়াস্ত্র নিয়ে প্রবেশ করা সম্ভব হলো। ঘটনাটি নিয়ে শহরের বাসিন্দাদের মধ্যে তীব্র ক্ষোভের সৃষ্টি হয়েছে এবং তারা দেশটির আগ্নেয়াস্ত্র নিয়ন্ত্রণ আইন আরও কঠোর করার দাবি তুলছেন। পালিয়ে যাওয়া মূল আসামিকে গ্রেপ্তারে শহরজুড়ে চিরুনি অভিযান চালাচ্ছে সিঅ্যাটল পুলিশ।
