যুক্তরাষ্ট্রের মনোবিজ্ঞানী কলিন রস বিবিসি নিউজকে জানিয়েছেন, বিশ্বজুড়ে প্রায় ২ থেকে ৪ শতাংশ প্রাপ্তবয়স্ক মানুষ প্রতিদিন ১২ ঘণ্টা পর্যন্ত দিবাস্বপ্নে ডুবে থাকেন, যা ম্যালাডাপটিভ ডেড্রিমিং নামে পরিচিত। যখন কোনো ব্যক্তির কল্পনার জগৎ বাস্তব জীবনের চেয়ে বেশি আকর্ষণীয় হয়ে ওঠে এবং তা দৈনন্দিন কাজকে মারাত্মকভাবে বাধাগ্রস্ত করে, তখন এটি একটি মানসিক আসক্তিতে পরিণত হয়। বিবিসি নিউজের প্রতিবেদন অনুযায়ী, এই সমস্যায় ভোগা মানুষের সংখ্যা মোটেও বিরল নয়, বরং এটি একটি বিস্তৃত মানসিক স্বাস্থ্যগত সংকট।
সাধারণত মানুষ তার জাগ্রত সময়ের ৩০ থেকে ৫০ শতাংশ সময় এমন সব চিন্তায় ব্যয় করেন যা তার বর্তমান কাজের সাথে সরাসরি সম্পর্কিত নয়। নিয়মিত দিবাস্বপ্ন মানুষের আবেগ নিয়ন্ত্রণ, সহানুভূতি তৈরি এবং সৃজনশীলতা বাড়াতে সাহায্য করে। একঘেয়েমি কাটাতেও এটি বেশ কার্যকর। কিন্তু অতিরিক্ত দিবাস্বপ্ন মানুষকে তার বাস্তব জীবন থেকে সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন করে ফেলে। এই অবস্থায় আক্রান্ত ব্যক্তিরা তাদের কল্পনার জগতে নিজেদের তৈরি করা গল্প এবং জটিল সব চরিত্রের সাথে দশকের পর দশক কাটিয়ে দেন। শেষ পর্যন্ত এই কল্পনার পেছনে হারানো সময়ের জন্য তাদের মধ্যে গভীর অনুশোচনা এবং আত্মগ্লানি কাজ করে।
কাইলা বোরচার্ডস নামের এক ভুক্তভোগী মাত্র ৪ বছর বয়স থেকেই নিজের মনের ভেতর আলাদা এক জগৎ তৈরি করতেন। পরবর্তীতে নতুন স্কুলে যাওয়ার পর অন্য শিশুরা তার উচ্চারণ নিয়ে উপহাস করলে তার এই সমস্যা আরও বেড়ে যায়। কাইলা জানান যে কল্পনার সেই জগৎ ছিল তার জন্য একটি অত্যন্ত নিরাপদ আশ্রয়, যেখানে সবাই তাকে পছন্দ করত। ঘণ্টার পর ঘণ্টা তিনি তার বাড়ির সামনের রাস্তায় স্কেটিং করতেন এবং নিজের কল্পনায় ডুবে থাকতেন। তার মতে, এই আসক্তিটি চকোলেট খাওয়া বা সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ব্যবহারের প্রবল ইচ্ছার মতোই অত্যন্ত শক্তিশালী ছিল।
ইসরায়েলের ইউনিভার্সিটি অফ হাইফার ক্লিনিক্যাল সাইকোলজির ইমেরিটাস অধ্যাপক এলি সোমার প্রথম ম্যালাডাপটিভ ডেড্রিমিং শব্দটি চিকিৎসা বিজ্ঞানে ব্যবহার করেন। তিনি গত ২ দশকেরও বেশি সময় ধরে বিষয়টি নিয়ে নিবিড় গবেষণা করছেন। তার মতে, যখন ব্যক্তি তার কল্পনাকে নিয়ন্ত্রণ করতে ব্যর্থ হন এবং কল্পনা উল্টো ব্যক্তিকে নিয়ন্ত্রণ করতে শুরু করে, তখনই মূল সমস্যাটি দেখা দেয়। এই সমস্যায় আক্রান্ত প্রায় ৮০ শতাংশ মানুষ গান শোনা, বারবার একইভাবে হাঁটা বা দোল খাওয়ার মতো শারীরিক কাজের মাধ্যমে নিজেদের কল্পনার জগতে মনোযোগ ধরে রাখেন।
ইন্টারন্যাশনাল সোসাইটি ফর ম্যালাডাপটিভ ডেড্রিমিংয়ের গবেষণা পরিচালক ওয়ান্ডা ফিশেরা জানান যে মানুষের অপূর্ণ মানসিক চাহিদাই মূলত এই ধরনের দীর্ঘস্থায়ী সমস্যার জন্ম দেয়। কেউ বাস্তবে নিজেকে একাকী মনে করলে কল্পনার জগতে নিজেকে একজন সফল এবং জনপ্রিয় মানুষ হিসেবে কল্পনা করে মানসিক শান্তি খোঁজেন। যা কম স্পষ্ট তা হলো, চিকিৎসা বিজ্ঞানে এই সমস্যাটিকে ভবিষ্যতে কীভাবে আনুষ্ঠানিকভাবে শ্রেণিবদ্ধ করা হবে, কারণ এর সুনির্দিষ্ট চিকিৎসা পদ্ধতি নিয়ে এখনো বিশদ গবেষণা চলছে।
মারিয়া নামের আরেক নারী বিবিসিকে জানান যে ছোটবেলায় একাকীত্বের কারণে তিনি ঘণ্টার পর ঘণ্টা গান শুনতেন এবং একটি সমান্তরাল কল্পনার জগতে ডুবে থাকতেন। তার এই অস্বাভাবিক আচরণ পরিবারের সদস্য ও শিক্ষকদের কাছে নিছক অলসতা হিসেবে মনে হতো। গবেষণায় দেখা গেছে, অবহেলা এবং মানসিক নির্যাতনের শিকার ব্যক্তিরা অনেক সময় তাদের কষ্টদায়ক স্মৃতি থেকে বাঁচতে এই কল্পনার জগতের আশ্রয় নেন। এছাড়া অটিজম স্পেকট্রাম ডিজঅর্ডারে আক্রান্ত প্রাপ্তবয়স্কদের ওপর পরিচালিত একটি গবেষণায় দেখা গেছে যে তাদের ৪৩ শতাংশ এই অতিরিক্ত দিবাস্বপ্নের অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে গেছেন। বাস্তবে সম্পর্ক তৈরির ক্ষেত্রে ব্যর্থতা মানুষকে এমন অবাস্তব আসক্তির দিকে ঠেলে দেয়।
ক্যারিয়ারের শুরুর দিকে কাইলা বুঝতে পারেন যে তার এই দিবাস্বপ্নের অভ্যাস তাকে পেশাগত জীবনে পিছিয়ে দিচ্ছে। বাস্তব জগতে পদোন্নতি পাওয়ার জন্য কঠোর পরিশ্রম করার কোনো আগ্রহ তার ছিল না, কারণ কল্পনার জগতেই তিনি বিনা পরিশ্রমে সর্বোচ্চ সফলতার স্বাদ পাচ্ছিলেন। এই ধরনের কৃত্রিম সন্তুষ্টি মানুষকে বাস্তবের যেকোনো প্রতিযোগিতা থেকে দূরে সরিয়ে রাখে। সঠিক সময়ে এই আসক্তি থেকে বেরিয়ে আসতে না পারলে মানুষের মেধা এবং সম্ভাবনার এক বিশাল অপচয় ঘটে।
