ব্রিটিশ অভিনেত্রী লুসি ডেভিস তার শরীরে নিরাময় অযোগ্য স্তন ক্যানসার ধরা পড়ার কথা প্রকাশের পর বিশ্বজুড়ে নারী স্বাস্থ্যের ঝুঁকি ও স্তন ক্যানসারের লক্ষণ নিয়ে নতুন করে আলোচনা শুরু হয়েছে বলে বিবিসি নিউজ নিশ্চিত করেছে। যুক্তরাজ্যে প্রচারিত জনপ্রিয় টেলিভিশন সিরিজ দ্য অফিসের সাবেক এই তারকা জানান যে তার বোন বা হাড়ে ক্যানসার ছড়িয়ে পড়েছে এবং চিকিৎসকরা জানিয়েছেন যে কেমোথেরাপি নেওয়ার সময় ইতিমধ্যেই পার হয়ে গেছে। তিনি আরও উল্লেখ করেন যে তার স্তনে প্রাথমিক লক্ষণটি সাধারণ কোনো মাংসের পিণ্ড বা চাকা ছিল না, বরং অত্যন্ত ছোট ও শক্ত একটি দাগের মতো ছিল। এনএইচএস এবং আন্তর্জাতিক স্বাস্থ্য সংস্থাগুলো মনে করে যে কেবল শক্ত পিণ্ডই নয়, বরং স্তনে যেকোনো অস্বাভাবিক পরিবর্তন সম্পর্কে আগাম সচেতন থাকা অত্যন্ত জরুরি।
যুক্তরাজ্যের জাতীয় স্বাস্থ্য পরিষেবা সংস্থা এনএইচএস-এর স্বাস্থ্য নির্দেশনায় বলা হয়েছে যে নারীদের প্রতি মাসে অন্তত একবার নিজেদের স্তন বা বুকের চারপাশ স্বহস্তে পরীক্ষা করা উচিত। নিয়মিত এই শারীরিক পরীক্ষার ফলে একজন নারী তার শরীরের স্বাভাবিক গঠন ও অনুভূতি সম্পর্কে সচেতন হতে পারেন এবং পরবর্তীতে যেকোনো ছোটখাটো অস্বাভাবিক পরিবর্তন সহজেই শনাক্ত করতে পারেন। স্তনের আকার ও আকৃতি ঋতুচক্রের বিভিন্ন ধাপে কিংবা বয়স বৃদ্ধির সঙ্গে সঙ্গে স্বাভাবিকভাবেই কিছুটা পরিবর্তিত হতে পারে। তাই প্রাথমিক অবস্থায় অস্বাভাবিক কোনো পরিবর্তন চোখে পড়লে দ্রুত চিকিৎসকের পরামর্শ গ্রহণ করা উচিত বলে স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরা মত প্রকাশ করেছেন।
স্তন ক্যানসারের সাধারণ লক্ষণগুলোর মধ্যে কেবল শক্ত পিণ্ডই অন্তর্ভুক্ত নয়, বরং স্তনের যেকোনো অংশ বা বগলে ফোলা ভাব দেখা দেওয়াও একটি বড় সংকেত। এনএইচএস জানিয়েছে যে স্তনের ত্বকে খসখসে ভাব তৈরি হওয়া, চামড়া কমলালেবুর খোসার মতো হয়ে যাওয়া কিংবা কোনো স্থানে লালচে ভাব দেখা দেওয়া ক্যানসারের লক্ষণ হতে পারে। কালো বা বাদামি রঙের ত্বকে এই লালচে ভাব বা রঙের পরিবর্তন তুলনামূলকভাবে স্পষ্ট বোঝা না গেলেও ত্বকের পুরুত্ব ও কাঠামোগত পরিবর্তন দেখে সতর্ক হওয়া প্রয়োজন। এ ছাড়া উভয় স্তনের গঠনে আকস্মিক বৈষম্য দেখা দেওয়া বা আগের তুলনায় আকার ছোট-বড় হয়ে যাওয়াও এক ধরনের শারীরিক পরিবর্তনের ইঙ্গিত দেয়।
গর্ভবতী বা শিশুকে মাতৃদগ্ধ দান করছেন না এমন নারীদের ক্ষেত্রে বোঁটা থেকে অস্বাভাবিক রক্ত বা তরল পদার্থ নিঃসৃত হওয়া ক্যানসারের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ লক্ষণ হিসেবে বিবেচিত হয়। স্তনের বোঁটা ভেতরের দিকে ঢুকে যাওয়া কিংবা বোঁটার চারপাশে চর্মরোগ বা একজিমার মতো লাল ফুসকুড়ি দেখা দিলেও অবহেলা করা উচিত নয়। আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে হাত দুটি প্রথমে শরীরের দুপাশে রেখে এবং পরে মাথার ওপর তুলে স্তনের বাহ্যিক আকৃতি ভালোভাবে পর্যবেক্ষণ করার পরামর্শ দেওয়া হয়। এরপর হালকা ও সামান্য শক্ত চাপের মিশ্রণে বগল থেকে শুরু করে কলারবোন পর্যন্ত গোলাকার ঘূর্ণন পদ্ধতিতে আঙুল বোলাতে হয়।
যদি স্তনে স্থায়ী কোনো ব্যথা অনুভব হয় যা সময়ের সঙ্গে দূর হয় না, কিংবা বগলে বা বুকে অস্বাভাবিক কোনো গুটি বা চাকা স্পষ্ট হয়ে ওঠে, তবে অবিলম্বে চিকিৎসকের কাছে যাওয়া আবশ্যক। চিকিৎসা বিশেষজ্ঞরা জোর দিয়ে বলেছেন যে স্তন ক্যানসার প্রাথমিক ধাপে ধরা পড়লে সঠিক চিকিৎসার মাধ্যমে নিরাময়ের হার বহুগুণ বৃদ্ধি পায়। ৫৩ বছর বয়সী অভিনেত্রী লুসি ডেভিস নিজের অভিজ্ঞতা শেয়ার করে অন্য নারীদের সময়মতো পরীক্ষা করার জন্য সতর্ক করেছেন। যা কম স্পষ্ট তা হলো, সাধারণ মানুষের মধ্যে এই ধরনের স্বাস্থ্য সচেতনতা বার্তাগুলো কত দ্রুত নিয়মিত চর্চায় পরিণত হতে পারবে।
