রোল্যান্ড গ্যারোসে নিজের চিরচেনা ছন্দ খুঁজে পেতে ব্যর্থ হলেন ড্যানিল মেদভেদেভ। ফ্রেঞ্চ ওপেনের প্রথম রাউন্ডেই অস্ট্রেলিয়ার ওয়াইল্ডকার্ড পাওয়া খেলোয়াড় অ্যাডাম ওয়ালটনের কাছে ৬-২, ১-৬, ৬-১, ১-৬, ৬-৪ সেটে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিয়েছেন সাবেক এই বিশ্ব নম্বর ওয়ান। প্যারিসের ক্লে কোর্টে এটি ছিল এবারের আসরের অন্যতম বড় অঘটন।মেদভেদেভের ক্যারিয়ারে ক্লে কোর্ট বরাবরই চ্যালেঞ্জের।
এর আগে নয়বারের অংশগ্রহণে ছয়বারই প্রথম রাউন্ডে হেরেছিলেন এই রুশ তারকা। রোল্যান্ড গ্যারোসের ধীরগতির সারফেসের সঙ্গে তার অস্বস্তিকর সম্পর্ক আবারো স্পষ্ট হলো। ম্যাচের শুরুতে সার্ভিস লস করে চাপের মুখে পড়ে যান তিনি। প্রথম সেটে ৪-২ লিড নেওয়ার সুযোগ হাতছাড়া করেন এবং ফোরহ্যান্ড শটটি বেসলাইনের বাইরে মেরে বসেন।পরের সেটে মেদভেদেভ লড়াইয়ে ফেরার চেষ্টা করেন।
দ্বিতীয় সেটে দারুণ ছন্দ খুঁজে পান তিনি এবং মাত্র একটি গেম হারিয়ে সেটটি নিজের করে নেন। তবে ষষ্ঠ বাছাই হিসেবে খেলতে নামা মেদভেদেভ তার এই নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখতে পারেননি। তৃতীয় সেটে আবারো ছন্দপতন ঘটে এবং ওয়াইল্ডকার্ড ওয়ালটন তা কাজে লাগিয়ে এগিয়ে যান।ম্যাচে বারবার পেন্ডুলামের মতো দুলছিল ভাগ্য।
বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের ৯৭ নম্বর খেলোয়াড় ওয়ালটন এ ধরনের বড় মঞ্চে শীর্ষ ১০ খেলোয়াড়ের বিপক্ষে প্রথম জয়ের অপেক্ষায় ছিলেন। চতুর্থ সেটটি মেদভেদেভ অনায়াসেই জিতে নিলেও, পঞ্চম সেটে ওয়ালটন অদম্য মনোবল দেখান। ৪-৪ গেমের পর গুরুত্বপূর্ণ ব্রেক পয়েন্ট নিশ্চিত করে তিনি নিজের সার্ভিস ধরে রাখেন এবং শেষ পর্যন্ত জয় নিশ্চিত করেন।ম্যাচ শেষে ওয়ালটন তার অনানুষ্ঠানিক প্রতিক্রিয়ায় উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেন।
ওয়ালটন জানান, সিনসিনাটিতে গত বছর মেদভেদেভকে হারানোর অভিজ্ঞতা তাকে দারুণ আত্মবিশ্বাস জুগিয়েছিল। এই জয়টি তার ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা অর্জন। দীর্ঘ লড়াইয়ের পর ক্লান্ত ওয়ালটন পঞ্চম সেটে নিজের ঘুরে দাঁড়ানোর মানসিকতাকে সফলতার চাবিকাঠি হিসেবে দেখছেন।এখন ওয়ালটনের সামনে নতুন লক্ষ্য।
দ্বিতীয় রাউন্ডে ২৭ বছর বয়সী ওয়ালটনের প্রতিপক্ষ মার্কিন খেলোয়াড় জাচারি স্ভাজদা, যিনি অপর ম্যাচে আলেক্সি পপিরিনকে হারিয়েছেন। মেদভেদেভের জন্য এই হার প্যারিসে আরও এক ব্যর্থতার গল্প লিখে রাখল। গ্র্যান্ড স্ল্যামের ট্র্যাপিজ ধরে রাখা সম্ভব হলো না এবারও।
