প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচে রবিবার ওল্ড ট্রাফোর্ডে ইপসউইচ টাউনের মুখোমুখি হচ্ছে স্বাগতিক ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড, যা আল জাজিরা, এএফপি এবং রয়টার্সের প্রতিবেদনে নিশ্চিত করা হয়েছে।
গত সপ্তাহে লিগের উদ্বোধনী ম্যাচে হালের বিপক্ষে দুই গোলে পরাজিত হওয়ার পর ঘুরে দাঁড়ানোর তীব্র চাপ নিয়ে মাঠে নামছে কোচ মাইকেল ক্যারিকের দল। গত মৌসুমে অন্তর্বর্তীকালীন দায়িত্ব পালন করে দলকে টেবিলের তৃতীয় স্থানে পৌঁছে দেওয়ার পর স্থায়ীভাবে কোচের দায়িত্ব পেয়েছিলেন ক্যারিক, তবে নতুন মৌসুমের শুরুটা দলের জন্য একেবারেই ভালো হয়নি।
অন্যদিকে, সদ্য চ্যাম্পিয়নশিপ থেকে উন্নীত হয়ে প্রিমিয়ার লিগে আসা ইপসউইচ টাউন দুর্দান্ত সূচনা করেছে। প্রথম ম্যাচে তারা সান্ডারল্যান্ডকে দুই এক গোলের ব্যবধানে পরাজিত করেছিল এবং সপ্তাহের মাঝখানে লিগ কাপের ম্যাচে লেস্টার সিটিকে তিন এক গোলে হারিয়ে আত্মবিশ্বাসের তুঙ্গে রয়েছে।
এই ম্যাচে পরাজয় ঘটলে রেড ডেভিলসরা প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে প্রথম দল হিসেবে মৌসুমের প্রথম দুটি ম্যাচেই উন্নীত দলের কাছে হেরে যাওয়ার লজ্জাজনক রেকর্ডের মুখোমুখি হবে। ফলে বর্তমান পরিস্থিতিতে দলের ওপর সমর্থকদের প্রত্যাশা এবং চাপ উভয়ই বহুগুণ বেড়ে গেছে।
খেলার আগের প্রস্তুতিতে দুই দলের খেলোয়াড়রাই কঠোর অনুশীলন করেছেন এবং কৌশলগত দিকগুলো নিয়ে দলের কোচরা নিজেদের পরিকল্পনা চূড়ান্ত করেছেন। ওল্ড ট্রাফোর্ডের ঘরের মাঠে সমর্থকরা তাদের প্রিয় দলের কাছ থেকে জয়ে ফেরার প্রত্যাশা করছেন।
আন্তর্জাতিক ফুটবল বিশ্লেষকরা মনে করছেন যে এই ম্যাচটি ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের পুরো মৌসুমের গতিপথ নির্ধারণের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারে। খেলার শেষ বাঁশি বাজার আগ পর্যন্ত উভয় দলের কৌশলগত লড়াই দর্শকদের রোমাঞ্চিত করবে বলে আশা করা হচ্ছে।
