খেলোয়াড়দের সঙ্গে অসদাচরণ ও অপেশাদার আচরণের অভিযোগে দুই ম্যাচ কর্মকর্তাকে সাময়িক নিষিদ্ধ করেছে আমেরিকান ফুটবলের সর্বোচ্চ আসর ন্যাশনাল ফুটবল লিগ বা এনএফএল। রবিবারের ম্যাচে মাঠে তীব্র অসন্তোষ প্রকাশের পর সংশ্লিষ্ট ভিডিও ফুটেজ বিশ্লেষণ করে এই শাস্তিমূলক সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। অভিযুক্ত দুই কর্মকর্তার মধ্যে লাইন জাজ জেফ সিম্যানকে দুই ম্যাচের জন্য এবং প্রধান রেফারি অ্যাড্রিয়ান হিলকে এক ম্যাচের জন্য বহিষ্কার করা হয়। মার্কিন ক্রীড়া ইতিহাসে ম্যাচ পরিচালনাকারীদের বিরুদ্ধে খেলোয়াড়কে কটূক্তি করার দায়ে এমন কঠোর পদক্ষেপ বিরল।
একটি ম্যাচে রেফারি সরাসরি খেলোয়াড়কে লক্ষ্য করে অশ্রাব্য মন্তব্য করেন।
নিউ ইয়র্ক জায়ান্টসের মাঠে অ্যারিজোনা কার্ডিনালসের ৩৬-২৪ ব্যবধানে পরাজয়ের খেলায় প্রথম অপ্রীতিকর পরিস্থিতি তৈরি হয়। কার্ডিনালস কোয়ার্টারব্যাক জ্যাকবি ব্রিসেটের একটি পাস পূর্ণ না হওয়ার পর দলের টাইট এন্ড ট্রে ম্যাকব্রাইড মনে করেন জায়ান্টসের কর্নারব্যাক ড্রু ফিলিপস তাঁকে অন্যায়ভাবে বাধাগ্রস্ত করেছেন। মাঠে আঘাত পেয়ে ম্যাকব্রাইড উঠে দাঁড়িয়ে প্রতিবাদ জানালে দায়িত্বরত লাইন জাজ জেফ সিম্যান উল্টো তীব্র ক্ষোভে ফেটে পড়েন এবং ওই খেলোয়াড়কে উদ্দেশ করে গালাগাল করেন বলে সম্প্রচার ক্যামেরায় স্পষ্ট দেখা যায়। অ্যারিজোনা কার্ডিনালসের প্রধান কোচ মাইক লাফলুর সোমবার জানান, সিম্যান ব্যক্তিগতভাবে ভালো মানুষ হলেও একজন পেশাদার ম্যাচ পরিচালকের কাছ থেকে এমন আচরণ কোনোভাবেই গ্রহণযোগ্য হতে পারে না।
দ্বিতীয় ঘটনাটি ঘটে মিনেসোটা ভাইকিংস ও মিয়ামি ডলফিন্সের মধ্যকার শ্বাসরুদ্ধকর খেলায়।
মিনেসোটা ১৫-১০ ব্যবধানে জয় পাওয়ার ম্যাচে প্রথম কোয়ার্টারের মাঝপথে রেফারির বাঁশিতে খেলা থেমে যায়। ওই সময় ডলফিন্সের রানিং ব্যাক অলি গর্ডন দ্বিতীয়ের ধাক্কায় মিনেসোটার লাইনব্যাকার এরিক উইলসন পড়ে গিয়ে সরাসরি রেফারি অ্যাড্রিয়ান হিলের গায়ের ওপর আছড়ে পড়েন। মাটিতে পড়ে যাওয়া রেফারিকে হাত বাড়িয়ে তুলতে গেলে হিল ক্ষিপ্ত হয়ে লাফিয়ে ওঠেন এবং উইলসনের দিকে আঙুল উঁচিয়ে চিৎকার করে সরে যেতে বলেন। তবে ম্যাচ শেষে উইলসন সাংবাদিকদের জানান, বিষয়টি তিনি ইতিবাচকভাবেই নিয়েছেন এবং পরে রেফারির কাছে গিয়ে পরিস্থিতি ব্যাখ্যা করে ক্ষমা চান, যা রেফারিও শান্তভাবে মেনে নিয়ে জানান তিনি কেবল মাঠে সংঘাত এড়াতে চেয়েছিলেন।
সোমবার রাতের অন্য এক আনুষ্ঠানিক খেলায় নিউ অরলিন্স সেন্টসের মাঠে ৪৫-২৪ ব্যবধানে বড় জয় পেয়েছে আটলান্টা ফ্যালকনস। দলটির বিজান রবিনসন ৫৩ গজের একটি দীর্ঘ দৌড় থেকে দিনের প্রথম টাচডাউন নিশ্চিত করেন।
সহযোগী রানিং ব্যাক ব্রায়ান রবিনসন জুনিয়র এদিন একাই তিনবার এন্ড জোনে পৌঁছাতে সক্ষম হন। শুরুর দুই ম্যাচে পরাজয়ের পর টানা দুই জয়ে ফ্যালকনস এখন এনএফসি সাউথ বিভাগে দ্বিতীয় স্থানে অবস্থান নিয়েছে।
