অস্ট্রেলিয়ার নর্দান টেরিটরি শিশু সুরক্ষা খাতের একটি স্বাধীন পর্যালোচনায় পাঁচ বছর বয়সী কুমানজায়ী লিটল বেবির মৃত্যুর আগে ঘটে যাওয়া গুরুতর ব্যর্থতাগুলো তুলে ধরা হয়েছে। গত এপ্রিল মাসে অ্যালিস স্প্রিংসের একটি শহরের ক্যাম্প থেকে এই ওয়ারলপিরি কন্যাশিশুকে অপহরণ করা হয় এবং এর পাঁচ দিন পর তার মৃতদেহ উদ্ধার করা হয়।
পুলিশ এ ঘটনায় সচলয়ো বছর বয়সী জেফারসন লুইসকে হত্যার অভিযোগে অভিযুক্ত করেছে। তিনি শিশুটির পরিবারের কেউ ছিলেন না এবং শিশুটির মায়ের কাছেও তিনি অপরিচিত ছিলেন। বর্তমানে তিনি রিমান্ডে আটক রয়েছেন এবং এখনও কোনো আনুষ্ঠানিক স্বীকারোক্তি দেননি।
শিশুটি নিহত হওয়ার পর নর্দান টেরিটরি সরকার এই স্বাধীন তদন্তের নির্দেশ দেয়। নিউ সাউথ ওয়েলসের সাবেক পুলিশ কমিশনার কারেন ওয়েব এবং জ্যেষ্ঠ সরকারি কর্মকর্তা গ্রেগ শানাহান এই তদন্ত পরিচালনা করেন।
তদন্ত প্রতিবেদনে বেশ কয়েকটি প্রধান অগ্রাধিকারের বিষয় চিহ্নিত করা হয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে শিশু সুরক্ষা অনুশীলন কাঠামো শক্তিশালী করা, পারিবারিক সহিংসতার সঙ্গে এর সমন্বয় উন্নত করা, ঝুঁকি মূল্যায়ন জোরদার করা এবং আরও ভালো নিরাপত্তা পরিকল্পনা তৈরি করা। পাশাপাশি তত্ত্বাবধায়কের ভূমিকা পালনকারী প্রাপ্তবয়স্কদের উপযুক্ততা যথাযথভাবে যাচাই করার বিষয়টিও অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।
আইনপ্রণেতারা পার্লামেন্টকে জানিয়েছেন যে প্রতিবেদনটিতে পুলিশ এবং সংশ্লিষ্ট বিভাগের সহযোগিতার ক্ষেত্রে একটি পুনরাবৃত্ত প্রবণতা প্রকাশ পেয়েছে। এই ত্রুটিপূর্ণ ব্যবস্থার কারণে শিশুরা কোনো রকম সঠিক অপরাধমূলক পটভূমি পরীক্ষা ছাড়াই প্রাপ্তবয়স্কদের তত্ত্বাবধানে চলে যেতে পারত।
কুমানজায়ী লিটল বেবির মা যখন গর্ভবতী ছিলেন, তখন থেকেই সংশ্লিষ্ট বিভাগ পরিবারটিকে চিনত। গত ছয় বছরে পারিবারিক সহিংসতার মুখোমুখি হওয়ার কারণে এই পরিবারটির বিষয়ে চৌদ্দটি বিজ্ঞপ্তি পেয়েছিল কর্তৃপক্ষ।
আইনি বাধ্যবাধকতা এবং বাস্তবায়নের মধ্যে গুরুতর ব্যবধানের দিকটি তুলে ধরেন কর্মকর্তারা। এর মধ্যে ছিল নীতি, প্রক্রিয়া এবং শিশুদের জন্য ঝুঁকি কীভাবে মূল্যায়ন করা হয় তার মধ্যকার ব্যবধান।
পর্যালোচনায় দেখা গেছে যে শিশুটির বয়স যখন সতেরো সপ্তাহ ছিল, তখন কর্তৃপক্ষ পারিবারিক নেটওয়ার্কের প্রাপ্তবয়স্কদের ওপর নির্ভর করে একটি নিরাপত্তা পরিকল্পনা তৈরি করেছিল। তদন্তকারীরা এমন কোনো প্রমাণ পাননি যে পুলিশ ওই ব্যক্তিদের কারো পটভূমি পরীক্ষা করেছিল। পরবর্তীতে জানা যায় যে ওই নেটওয়ার্কের একজন প্রাপ্তবয়স্ক ব্যক্তির দীর্ঘ ও সহিংস অপরাধের ইতিহাস ছিল, যার মধ্যে হত্যার হুমকির পাঁচটি অভিযোগও অন্তর্ভুক্ত ছিল।
বিরোধী দলের সুরক্ষা বিষয়ক মুখপাত্র চ্যানসি পেচ এই ট্র্যাজেডির মূল কারণ সমাধান করতে ব্যর্থ হওয়ার জন্য প্রতিবেদনের সমালোচনা করেছেন। তিনি উল্লেখ করেন যে অভিযুক্ত ব্যক্তি কোনো রকম বাসস্থান, কর্মসংস্থান, পরিবহন, অর্থ, পুনর্বাসন বা তত্ত্বাবধান ছাড়াই কারাগার থেকে মুক্তি পেয়েছিলেন।
নর্দান টেরিটরি সরকার জানিয়েছে যে তারা প্রতিবেদনে থাকা পঁয়তাল্লিশটি সুপারিশই গ্রহণ করেছে।
