বৃটেনের প্রধানমন্ত্রী কীয়ার স্টারমার সোমবার লন্ডনে ১০ ডাউনিং স্ট্রিটের সামনে এক আবেগঘন বক্তব্যের মাধ্যমে তার আনুষ্ঠানিক পদত্যাগ ঘোষণা করেছেন বলে রয়টার্স এবং বিবিসি নিউজ নিশ্চিত করেছে। নিজের লেবার পার্টির অভ্যন্তরে কয়েক দিনের তীব্র রাজনৈতিক চাপ, মন্ত্রিসভার একাধিক সিনিয়র সদস্যের পদত্যাগ এবং দেশব্যাপী স্থানীয় নির্বাচনে শোচনীয় পরাজয়ের পর তিনি এই চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য হন। প্রায় দুই বছর ক্ষমতায় থাকার পর তেষট্টি বছর বয়সী এই ব্রিটিশ নেতা সোমবার সকালে রাজপ্রাসাদে গিয়ে রাজা তৃতীয় চার্লসের কাছে আনুষ্ঠানিকভাবে নিজের পদত্যাগপত্র জমা দেওয়ার কথা প্রকাশ করেন। আগামী জুলাই মাসে দলটির নতুন নেতৃত্ব নির্বাচন প্রক্রিয়া শুরু হবে এবং নতুন প্রধানমন্ত্রী দায়িত্ব না নেওয়া পর্যন্ত তিনি অন্তর্বর্তীকালীন সরকার প্রধান হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন।
লন্ডনের এই নাটকীয় রাজনৈতিক পটপরিবর্তনের পর রাশিয়ার পক্ষ থেকে অত্যন্ত ঠান্ডা এবং উদাসীন প্রতিক্রিয়া ব্যক্ত করা হয়েছে। ক্রেমলিনের মুখপাত্র দিমিত্রি পেসকভ সাংবাদিকদের সাথে এক দৈনিক কনফারেন্স কলে জানিয়েছেন যে কীয়ার স্টারমারের পদত্যাগ নিয়ে রাশিয়ার বিন্দুমাত্র আক্ষেপ বা দুঃখ নেই। পেসকভ উল্লেখ করেন যে স্টারমার বৃটেন ও রাশিয়ার দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ককে সবসময় সর্বনিম্ন স্তরে রাখার পক্ষে ছিলেন এবং তার প্রধানমন্ত্রিত্বের মেয়াদে উল্লেখযোগ্য বা স্মরণীয় কোনো ঘটনা ক্রেমলিনের স্মরণে নেই। তিনি আরও যোগ করেন যে বৃটেনের বর্তমান রাজনৈতিক পরিমণ্ডলে এমন কোনো নেতা নেই যিনি রাশিয়ার প্রতি স্টারমারের নেওয়া পূর্ববর্তী বৈরী নীতির বাইরে গিয়ে ভিন্ন কোনো ইতিবাচক অবস্থান গ্রহণ করবেন। রাশিয়ার সরকারি সংবাদপত্র রসিইস্কায়া গেজেটা তাদের সোমবারের বিশেষ প্রতিবেদনে লেবার পার্টির উদীয়মান শীর্ষ নেতা অ্যান্ডি বার্নহামকে রাশিয়ার একজন ধারাবাহিক সমালোচক হিসেবে বর্ণনা করেছে যিনি পশ্চিমা দেশগুলোকে মস্কোর বিরুদ্ধে আরও কঠোর অবস্থানে যাওয়ার আহ্বান জানিয়ে আসছেন।
লেবার পার্টির অভ্যন্তরীণ কোন্দল নিরসনে সাবেক স্বাস্থ্যমন্ত্রী ওয়েস স্ট্রিটিং আকস্মিকভাবে অ্যান্ডি বার্নহামকে সমর্থন করায় দীর্ঘস্থায়ী ও ক্ষতিকারক নেতৃত্বের লড়াইয়ের আশঙ্কা অনেকটাই হ্রাস পেয়েছে। মে মাসে স্টারমার সরকার থেকে পদত্যাগ করা স্ট্রিটিং নিজে প্রতিদ্বন্দ্বিতা না করে বার্নহামের পেছনে দাঁড়ানোর ঘোষণা দিলে দলের ভেতরে ঐক্য প্রতিষ্ঠার এক নতুন সম্ভাবনা তৈরি হয়। এই রাজনৈতিক ঘোষণার পর বৃটেনের আর্থিক ও শেয়ার বাজারে এক ধরনের মিশ্র তবে নিয়ন্ত্রিত প্রতিক্রিয়া লক্ষ্য করা গেছে যা বড় ধরনের পতন এড়াতে সাহায্য করেছে। দেশটির প্রধান শেয়ার বাজার সূচক এফটিএসই ১০০ সূচকটি স্ট্রিটিংয়ের ঘোষণার পরপরই প্রায় পঁচিশ পয়েন্ট বৃদ্ধি পেয়ে দশ হাজার ৩৮৮ পয়েন্টে গিয়ে পৌঁছায়। একই সাথে মার্কিন ডলারের বিপরীতে ব্রিটিশ পাউন্ডের মূল্য প্রায় শূন্য দশমিক পাঁচ সেন্ট বৃদ্ধি পেয়েছে যা বিনিয়োগকারীদের মাঝে কিছুটা স্থিতিশীলতা এনেছে।
বৃটেনের দশ বছর মেয়াদী সরকারি বন্ডের সুদের হার প্রায় শূন্য দশমিক ০৩৫ শতাংশ হ্রাস পেয়েছে যা ইউরোপের অন্যান্য বন্ডের তুলনায় কিছুটা বেশি পতন হিসেবে দেখা হচ্ছে। অর্থনৈতিক স্থবিরতা, জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধি এবং আন্তর্জাতিক সম্পর্কের টানাপোড়েনের কারণে স্টারমার প্রশাসন গত কয়েক মাস ধরেই তীব্র জনরোষের মুখোমুখি হয়েছিল। উত্তর-পশ্চিম ইংল্যান্ডের মেকারফিল্ড উপ-নির্বাচনে অ্যান্ডি বার্নহামের বিশাল জয় কীয়ার স্টারমারের প্রধানমন্ত্রিত্বের ওপর শেষ আঘাত হিসেবে কাজ করেছিল কারণ সাধারণ সংসদ সদস্যরা তার নেতৃত্বে আগামী সাধারণ নির্বাচনে জয়ের আশা হারিয়ে ফেলেছিলেন। যা কম স্পষ্ট তা হলো নতুন প্রধানমন্ত্রী হিসেবে অ্যান্ডি বার্নহাম দায়িত্ব গ্রহণ করলে তিনি দেশের ভঙ্গুর অর্থনৈতিক পরিস্থিতি এবং ইউক্রেন সংকটের মুখে বৃটেনের পররাষ্ট্রনীতিকে নতুন করে সাজাতে পারবেন কি না। তবে লেবার পার্টির সাধারণ সমর্থকরা আশা করছেন যে এই নেতৃত্বের পরিবর্তনের মাধ্যমে তারা ডানপন্থী দলগুলোর উত্থান রুখে দিতে সক্ষম হবেন।
