স্কটল্যান্ড ফুটবল দল আগামী আন্তর্জাতিক ফুটবল ম্যাচে শক্তিশালী মরক্কোর মুখোমুখি হতে যাচ্ছে এবং আন্তর্জাতিক ক্রীড়াঙ্গনে এই বহুল প্রতীক্ষিত স্কটল্যান্ড বনাম মরক্কো ম্যাচ নিয়ে ব্যাপক উত্তেজনাপূর্ণ আলোচনা চলছে বলে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বোস্টন থেকে শুক্রবার এক বিশেষ প্রতিবেদনে নিশ্চিত করেছে বিবিসি নিউজ। এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচটির ওপর উভয় দলের পরবর্তী রাউন্ডের ভাগ্য ব্যাপকভাবে নির্ভর করছে।
গত সপ্তাহে বোস্টন শহরে হাইতির বিরুদ্ধে এক অত্যন্ত উত্তেজনাপূর্ণ ও শ্বাসরুদ্ধকর ম্যাচে জয়লাভ করার পর স্কটিশ সমর্থকদের মধ্যে আনন্দের বন্যা বয়ে যাচ্ছে। দীর্ঘ আটাশ বছর পর স্কটল্যান্ড তাদের ইতিহাসের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ আন্তর্জাতিক ম্যাচটি খেলেছে এবং সেই ম্যাচে কষ্টার্জিত জয় তাদের পরবর্তী নকআউট পর্বের পথকে অনেক সহজ করে তুলেছে। বোস্টন শহর এখন স্কটিশ ফুটবল ভক্তদের উপস্থিতিতে মুখরিত হয়ে উঠেছে এবং স্থানীয় ব্যবসা প্রতিষ্ঠানগুলোও এই বিপুল সংখ্যক সমর্থকের আগমনে দারুণভাবে লাভবান হচ্ছে। তবে এই উৎসবমুখর পরিবেশের মধ্যেও নিজেদের মূল লক্ষ্য এবং ফুটবলীয় শৃঙ্খলা ভুলে যায়নি দলটি এবং আগামী কঠিন পরীক্ষার জন্য তারা মাঠ ও মাঠের বাইরে সম্পূর্ণ প্রস্তুত হচ্ছে।
স্কটল্যান্ডের জন্য আগামী ফুটবল ম্যাচটি অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ কারণ এই লড়াইয়ের চূড়ান্ত ফলাফলের ওপরই সরাসরি নির্ভর করছে তাদের নকআউট পর্বে যাওয়ার ঐতিহাসিক সুযোগ। মরক্কোর বিরুদ্ধে কেবল একটি ড্র করতে পারলেই স্টিভ ক্লার্কের শিষ্যরা প্রথমবারের মতো প্রতিযোগিতার পরবর্তী গৌরবময় রাউন্ডে খেলার যোগ্যতা অর্জন করবে। এমনকি একটি গোল ব্যবধানের সুনির্দিষ্ট পরাজয়ও তাদের সেরা তৃতীয় স্থান অধিকারী দল হিসেবে টিকে থাকার বড় সুযোগ করে দিতে পারে বলে ক্রীড়া বিশ্লেষকেরা মনে করছেন। একশত চুয়ান্ন বছর আগে এক হাজার আটশত বাহাত্তর সালে স্কটল্যান্ড যখন ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে তাদের ইতিহাসের প্রথম আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছিল তখন থেকেই তারা এমন একটি ঐতিহাসিক মুহূর্তের অপেক্ষা করছে।
হাইতির বিরুদ্ধে পূর্ববর্তী ম্যাচটি স্কটল্যান্ডের জন্য মোটেও সহজ ছিল না এবং মাঠের সামগ্রিক পারফরম্যান্স নিয়ে খেলোয়াড়দের নিজেদের মধ্যেও কিছুটা গভীর আত্মসমালোচনার সুযোগ রয়েছে। একটি আত্মগত গোল এবং রক্ষণভাগের খেলোয়াড় গ্র্যান্ট হ্যানলির দুর্দান্ত কিছু প্রতিরোধ শেষ পর্যন্ত দলটিকে বড় বিপর্যয় থেকে রক্ষা করেছিল। মরক্কো বর্তমানে বিশ্ব ফুটবলে অত্যন্ত শক্তিশালী ও সুশৃঙ্খল একটি দল হিসেবে ষষ্ঠ অবস্থানে রয়েছে এবং তাদের বিরুদ্ধে কেবল ভাগ্য বা আকস্মিক সহায়তার ওপর নির্ভর করে টিকে থাকা অসম্ভব। যা কম স্পষ্ট তা হলো স্কটল্যান্ডের রক্ষণভাগ মরক্কোর গতিশীল ও চতুর আক্রমণভাগের বিরুদ্ধে কতক্ষণ নিজেদের গোলপোস্ট সুরক্ষিত রাখতে পুরোপুরি সক্ষম হবে। স্কটল্যান্ডকে যদি এই অত্যন্ত কঠিন ম্যাচ থেকে কোনো ইতিবাচক ফলাফল বের করতে হয় তবে তাদের সাম্প্রতিক সময়ের সেরা দলীয় ফুটবলটি প্রদর্শন করতে হবে।
মধ্যমাঠের তীব্র লড়াইয়ে স্কট ম্যাকটমিনে এবং আইয়ুব বুয়াদ্দির মুখোমুখি দ্বৈরথ এই হাইভোল্টেজ ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণে প্রধান ভূমিকা পালন করতে পারে বলে ব্যাপকভাবে ধারণা করা হচ্ছে। স্কটিশ অধিনায়ক এবং দলটির অভিজ্ঞ ম্যানেজার স্টিভ ক্লার্ক দুজনেই স্কোয়াডের ওপর পূর্ণ আস্থা রাখছেন এবং ঐতিহাসিক এই অর্জনের জন্য নিজেদের খেলোয়াড়দের মানসিকভাবে চাঙ্গা রাখছেন। হাইতির বিরুদ্ধে ম্যাচটিতে কিছুটা কশলগত দুর্বলতা প্রকাশ পেলেও খেলোয়াড়েরা ভালো করেই জানেন যে মরক্কোর মতো শক্তিশালী দলের বিরুদ্ধে কোনো ধরনের ছোট ভুলের মাশুল দেওয়া সম্ভব নয়। বোস্টন স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এই উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচটি সরাসরি উপভোগ করার জন্য বিশ্বজুড়ে কোটি কোটি ফুটবল ভক্ত এখন অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন।
