গত বছরের ডিসেম্বর মাসে অপ্রাপ্তবয়স্কদের জন্য সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম নিষিদ্ধ করার পর আট মাসেরও বেশি সময় পার হয়েছে। কিন্তু আল জাজিরা ও রয়টার্সের প্রতিবেদনে প্রকাশিত নতুন একটি সরকারি গবেষণায় উঠে এসেছে যে দেশটির ষোলো বছরের কম বয়সী আট ভাগের বেশি কিশোর-কিশোরী এই নিষেধাজ্ঞা উপেক্ষা করে নিয়মিত সামাজিক মাধ্যম ব্যবহার করে যাচ্ছে। অস্ট্রেলিয়ার ইন্টারনেট নিয়ন্ত্রক সংস্থার প্রকাশিত এই প্রতিবেদনে বলা হয়েছে যে নিষেধাজ্ঞার আগের মতোই তরুণদের অনলাইন তৎপরতা প্রায় অপরিবর্তিত রয়েছে।
গবেষণায় দেখা গেছে যে দশ থেকে পনেরো বছর বয়সী অধিকাংশ শিশু ও কিশোর নিষেধাজ্ঞার পরেও আগের মতো একই ফ্রিকোয়েন্সিতে বিভিন্ন সামাজিক প্ল্যাটফর্ম ব্যবহার করছে। নিষেধাজ্ঞার আগে জরিপে অংশ নেওয়া প্রায় ছিয়াশি শতাংশ শিশু সামাজিক মাধ্যম ব্যবহারের কথা জানিয়েছিল। নিষেধাজ্ঞা জারির তিন মাস পর সেই হার সামান্য কমে একাশি শতাংশের ওপরে রয়েছে। জরিপে অংশ নেওয়া প্রায় আটান্ন শতাংশ কিশোর জানিয়েছে যে তারা প্রতিদিন বিভিন্ন সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্ম ব্যবহার করে থাকে, যা আগের তুলনায় খুব একটা কম নয়।
প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠানগুলোর বয়স যাচাই করার কার্যকর ব্যবস্থার অনুপস্থিতিকেই এই ব্যর্থতার মূল কারণ হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে। অনেক শিশু জানিয়েছে যে প্ল্যাটফর্মগুলো তাদের প্রকৃত বয়স যাচাই করেনি অথবা তারা নিজেদের বয়স ষোলো বছর বা তার বেশি বলে অ্যাকাউন্ট তৈরি করেছে। অস্ট্রেলিয়ার যোগাযোগ মন্ত্রীর পক্ষ থেকে ইতিপূর্বে জানানো হয়েছিল যে কয়েকটি বৃহৎ প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠানকে শিশুদের অ্যাকাউন্ট ব্লক করার নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল এবং কয়েক মিলিয়ন অ্যাকাউন্ট বাতিলও করা হয়েছিল। তবে বর্তমান পরিস্থিতিতে বোঝা যাচ্ছে যে কিশোররা খুব সহজেই নতুন অ্যাকাউন্ট খুলে ফেলছে বা নিষেধাজ্ঞা এড়ানোর নানা উপায় খুঁজে বের করছে।
এই আইন প্রণয়নের সময় থেকেই বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করেছিলেন যে প্রযুক্তি ব্যবহারে পারদর্শী কিশোরদের ক্ষেত্রে এ ধরনের নিষেধাজ্ঞা কার্যকর করা অত্যন্ত দুরূহ হবে। ভার্চুয়াল প্রাইভেট নেটওয়ার্ক ব্যবহার কিংবা কম নিয়ন্ত্রিত প্ল্যাটফর্মে চলে যাওয়ার মাধ্যমে শিশুরা এই বাধা অতিক্রান্ত করছে। এদিকে প্রধান সামাজিক মাধ্যমগুলোর পক্ষ থেকে এই নিষেধাজ্ঞার আইনি বৈধতা নিয়ে প্রশ্ন তুলে আদালতে চ্যালেঞ্জ করা হয়েছে। যা কম স্পষ্ট তা হলো সরকার এই নিষেধাজ্ঞা বাস্তবায়নে আরও কঠোর কোনো পদক্ষেপ গ্রহণ করবে কি না এবং প্রযুক্তি জায়ান্টগুলো শেষ পর্যন্ত জরিমানার মুখে পড়ে নীতি পরিবর্তন করতে বাধ্য হবে কি না।
