পঞ্চাশ বছর বয়সী মোহাম্মদ আল-হালাবি মধ্য গাজার নুসিরাত শরণার্থী শিবিরে একটি ছোট প্লটে টমেটো ও বেগুনি শাকসবজির চারা পরিচর্যা করছেন। চারাগুলোর পাতা পরীক্ষা করা, গাছে পানি দেওয়া এবং তাদের বৃদ্ধি পর্যবেক্ষণ করা তাঁর প্রতিদিনের রুটিন হয়ে দাঁড়িয়েছে। তাঁর এই ক্ষুদ্র উদ্যোগটি উত্তর গাজার জাবালিয়ায় নিজেদের পৈতৃক জমিতে বাবা মারওয়ানের সঙ্গে কাটানো পুরোনো কৃষক জীবনের স্মৃতিকে বাঁচিয়ে রাখার একটি মরিয়া প্রচেষ্টা। আল-হালাবির একসময়ের বিশাল কৃষি খামারটি ইসরায়েলি সামরিক বাহিনীর হামলায় সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে যায়। দুই হাজার চব্বিশ সালের ফেব্রুয়ারি মাসে বুলডোজার চালিয়ে তাঁর বিশাল জমির খামারটি গুঁড়িয়ে দেওয়া হয়, যেখানে তিনি স্ট্রবেরি, টমেটো, ফুল ও আলু চাষ করতেন। তাঁর চার সন্তানও এই খামারেই কাজ করে জীবিকা নির্বাহ করতেন।
খামার ধ্বংসের পর বাস্তুচ্যুত হয়ে নুসিরাতে আশ্রয় নেওয়ার পর তিনি এই ক্ষুদ্র প্লটটি ভাড়া নেন। যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর থেকেই তিনি সাধ্যমতো যা কিছু সম্ভব তা ফলানোর চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন। বর্তমান ছোট প্লটটিতে উৎপাদিত ফসল কেবল তাঁর পরিবারের মৌলিক চাহিদা কিছুটা মেটাতে পারে, বাণিজ্যিক বিক্রির জন্য তা অত্যন্ত অপ্রতুল। তা সত্ত্বেও গাছের চারা বড় হতে এবং ফল ধরতে দেখলে তিনি এখনো মাঠে কাজ করার আনন্দ খুঁজে পান। জমির পরিমাণ সীমিত হলেও এর সম্ভাবনা এবং ভবিষ্যতের ফসলের আশা তাঁকে বাঁচিয়ে রেখেছে। গাজার সরকারি গণমাধ্যম দপ্তরের প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী, ইসরায়েলি হামলায় উপকূলীয় এই উপত্যকার কৃষি খাতের ওপর এক ধ্বংসাত্মক আঘাত নেমে এসেছে।
পরিসংখ্যান অনুযায়ী, গাজার মোট কৃষিজমির বিরাট অংশই মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। পাশাপাশি হাজার হাজার কৃষি কূপ এবং পশুপালন ও পোলট্রি খামার পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে অচল হয়ে পড়েছে। গ্রিনহাউসগুলোর একটি বড় অংশ ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ায় বার্ষিক ফল ও শাকসবজি উৎপাদনের পরিমাণ নাটকীয়ভাবে হ্রাস পেয়েছে। গাজার কৃষি মন্ত্রণালয়ের মহাপরিচালক নাসের দিব জানিয়েছেন যে ক্ষতিগ্রস্ত কৃষিজমি পুনর্বাসন এবং সেচ ব্যবস্থা মেরামত না করা পর্যন্ত কৃষিকাজ পূর্ণাঙ্গভাবে চালু করা সম্ভব নয়। কৃষকদের আজ মাটি পুনরুদ্ধার, পানি সরবরাহ ব্যবস্থার উন্নয়ন এবং উন্নত বীজ ও সার সরবরাহের মতো বহুমুখী সংকটের মুখোমুখি হতে হচ্ছে। এই বহুমুখী সংকটের ফলে গাজাজুড়ে তাজা শাকসবজির সরবরাহ কমে গেছে এবং কৃষকদের পক্ষে তাদের জীবিকা পুনরুজ্জীবিত করা অত্যন্ত কঠিন হয়ে পড়েছে।
