যুক্তরাজ্য বিশেষ করে উত্তর আয়ারল্যান্ডে দাবানলের ঝুঁকি ক্রমাগত বৃদ্ধি পাচ্ছে এবং এর নেপথ্যে কাজ করছে এক বিশেষ ধরনের আবহাওয়া যা বিজ্ঞানীদের ভাষায় ফায়ার ওয়েদার নামে পরিচিত। ইম্পেরিয়াল কলেজ লন্ডনের এক সাম্প্রতিক গবেষণায় দেখা গেছে যে এই অঞ্চলের আবহাওয়া আগের তুলনায় অনেক বেশি আগুনবান্ধব হয়ে উঠছে। গবেষকরা সতর্ক করে জানিয়েছেন যে বসন্তকাল যা ঐতিহ্যগতভাবে দাবানলের প্রধান মৌসুম হিসেবে পরিচিত সেই সময়টিতে খরার প্রবণতা লক্ষণীয়ভাবে বেড়েছে। বিবিসি নিউজের এক প্রতিবেদনে এই গবেষণার বরাতে বলা হয়েছে যে উষ্ণতা শুষ্কতা এবং বাতাসের একটি বিপজ্জনক মিশ্রণ এখন প্রায়ই তৈরি হচ্ছে যা খুব দ্রুত আগুন ছড়িয়ে দিতে সক্ষম।
এখানে মূল বিষয়টি হলো জলবায়ু পরিবর্তন কিভাবে স্থানীয় আবহাওয়ার ধরনকে বদলে দিচ্ছে। ইম্পেরিয়াল কলেজ লন্ডনের এক্সট্রিম ওয়েদার অ্যান্ড ওয়াইল্ডফায়ার বিশ্লেষণ বিভাগের গবেষক থিওডোর কিপিং জানিয়েছেন যে তাদের বিশ্লেষণ স্পষ্টভাবে প্রমাণ করে যে জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে যুক্তরাজ্যে দাবানলের বিপদ বেড়ে গেছে। উষ্ণায়ন বৃদ্ধির ফলে উত্তর আয়ারল্যান্ডের অনেক অংশে তীব্র বসন্তকালীন খরার সম্ভাবনা তৈরি হচ্ছে। যতদিন মানুষের কারণে সৃষ্ট এই জলবায়ু পরিবর্তন অব্যাহত থাকবে ততদিন আবহাওয়া আরও বেশি দাবানলপ্রবণ হওয়ার এই ধারা চলতেই থাকবে বলে গবেষকরা মনে করছেন।
আবহাওয়ার এই পরিবর্তনের ফলে বছরের শুরুর দিকেই গাছপালা এবং ঘাস শুকিয়ে যাচ্ছে। বায়ুমণ্ডল মাটি থেকে আগের চেয়ে অনেক বেশি আর্দ্রতা টেনে নিচ্ছে যার ফলে পুরো ল্যান্ডস্কেপ দীর্ঘ সময়ের জন্য দাহ্য অবস্থায় থাকছে। সাধারণ পরিস্থিতিতে বসন্তের শেষে বা গ্রীষ্মের শুরুতে যে ধরনের শুষ্কতা দেখা যেত তা এখন অনেক আগেই শুরু হয়ে যাচ্ছে। গত এপ্রিলে উত্তর আয়ারল্যান্ডের মর্ন মাউন্টেনসহ বিভিন্ন স্থানে যে দাবানল দেখা গিয়েছিল তা এই আশঙ্কারই প্রতিফলন। সেই সময় আগুন নিয়ন্ত্রণে আনতে শত শত অগ্নিনির্বাপক কর্মীকে মোতায়েন করতে হয়েছিল। এর পরপরই দেশটির কৃষি ও পরিবেশ বিভাগ দাবানল প্রতিরোধে একটি বিশেষ কর্মপরিকল্পনা গ্রহণ করে।
তবে বিপদের মেঘ শুধু বসন্তেই সীমাবদ্ধ নেই। গবেষণায় দেখা গেছে যে গ্রীষ্মকালেও দাবানলের ঝুঁকি এখন আগের চেয়ে অনেক বেশি। ঐতিহাসিকভাবে যুক্তরাজ্যে গ্রীষ্মকালীন দাবানল খুব একটা দেখা না গেলেও সাম্প্রতিক তথ্য উপাত্ত বলছে যে চরম অগ্নি আবহাওয়ার স্থিতিকাল বাড়ছে। এর মানে হলো উত্তর আয়ারল্যান্ড ভবিষ্যতে অনেক লম্বা একটি দাবানল মৌসুমের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে। মেট অফিসের তথ্য অনুযায়ী ২০২২ সালের তীব্র দাবদাহের সময় যুক্তরাজ্যে যে ভয়াবহ আগুন দেখা গিয়েছিল তা জলবায়ু পরিবর্তনের কারণেই অন্তত ছয় গুণ বেশি শক্তিশালী হয়েছিল।
বিজ্ঞানীরা বলছেন যে সেই গ্রীষ্মে তাপমাত্রা প্রথমবারের মতো ৪০ ডিগ্রি সেলসিয়াস অতিক্রম করেছিল যা অগ্নিনির্বাপক পরিষেবাগুলোকে তাদের সক্ষমতার শেষ সীমায় নিয়ে গিয়েছিল। সেই অভিজ্ঞতা দেখিয়ে দিয়েছে যে তীব্র তাপ এবং শুষ্কতা কতটা দ্রুত আগুনের ঝুঁকিকে নিয়ন্ত্রণের বাইরে নিয়ে যেতে পারে। গবেষকদের মতে এখন বসন্তের সময়েও একই ধরনের প্রক্রিয়া কাজ করছে যদিও তাপমাত্রা হয়তো রেকর্ড পর্যায়ে পৌঁছায়নি। এই পরিস্থিতির অর্থ হলো এখন থেকে বছরের অনেক দীর্ঘ সময় জুড়ে প্রকৃতি ও জানমালের নিরাপত্তার জন্য দাবানল একটি স্থায়ী হুমকি হিসেবে থেকে যাবে।
