যুক্তরাজ্যে ১২ থেকে ১৩ বছর বয়সে এইচপিভি টিকা নেওয়া নারীদের ৩০ বছরের কম বয়সে জরায়ুমুখ ক্যানসারে মৃত্যুর ঝুঁকি প্রায় শূন্যের কোঠায় নেমে এসেছে বলে লন্ডনের কুইন মেরি ইউনিভার্সিটির এক যুগান্তকারী গবেষণায় প্রকাশ করা হয়েছে, বিবিসি নিউজ জানিয়েছে। এই প্রথম এমন একটি দীর্ঘমেয়াদি গবেষণা সম্পন্ন হলো যা প্রমাণ করে যে বিদ্যালয়ে অধ্যয়নরত বালিকাদের ২০০৮ সাল থেকে এই টিকা দেওয়ার পর দেশে মৃত্যুর হার নাটকীয়ভাবে হ্রাস পেয়েছে। চিকিৎসা বিজ্ঞানীদের এই নতুন প্রতিবেদনে বলা হয়েছে যে টিকার সফল প্রয়োগের ফলে ইংল্যান্ডে এ পর্যন্ত প্রায় ২০০ জন নারীর জীবন বাঁচানো সম্ভব হয়েছে। ২০২০ থেকে ২০২৪ সালের মধ্যবর্তী পাঁচ বছরে ২০ থেকে ২৪ বছর বয়সী নারীদের মধ্যে জরায়ুমুখ ক্যানসারে মৃত্যুর একটি ঘটনাও রেকর্ড করা হয়নি, যা দেশটির ইতিহাসে প্রথম। এই টিকাদান কর্মসূচি না থাকলে এই নির্দিষ্ট সময়ে অন্তত ২৩ জনের মৃত্যু হতে পারত বলে গবেষকেরা ধারণা করছেন।
ক্যানসার堅সার্চ ইউকে নামক দাতব্য সংস্থার অর্থায়নে পরিচালিত এই গবেষণার প্রধান গবেষক অধ্যাপক পিটার স্যাসিয়েনি বলেন যে একটি মাত্র টিকা ক্যানসারের মতো একটি মারাত্মক ব্যাধিকে প্রায় পুরোপুরি নির্মূল করতে পারে তা ভাবাই এক অবিশ্বাস্য সাফল্য। সাধারণত যুক্তরাজ্যে নারীদের মধ্যে জরায়ুমুখ ক্যানসার হলো চতুর্দশতম সাধারণ ক্যানসার এবং প্রতি বছর সেখানে প্রায় ৩,৩০০ জন নারী এই রোগে আক্রান্ত হন। চিকিৎসকদের মতে হিউম্যান প্যাপিলোমাভাইরাস বা এইচপিভি নামের একটি সাধারণ ভাইরাস যা ঘনিষ্ঠ শারীরিক সংস্পর্শের মাধ্যমে ছড়ায় তা এই ক্যানসারের প্রায় ৯৯ শতাংশ ঘটনার জন্য দায়ী। অধিকাংশ ক্ষেত্রে এই ভাইরাসের সংক্রমণ কোনো সমস্যা ছাড়াই শরীরের নিজস্ব রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতার মাধ্যমে দূর হয়ে যায়, তবে কিছু ক্ষেত্রে এটি কোষের অস্বাভাবিক পরিবর্তন ঘটায় যা বহু বছর পর ক্যানসারে রূপ নিতে পারে।
স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরা আশা প্রকাশ করছেন যে টিকাদান কর্মসূচির আওতা বৃদ্ধির সাথে সাথে এই রোগে মৃত্যুর সংখ্যা আরও কমতে থাকবে কারণ আগের চেয়ে বেশি সংখ্যক মানুষ এখন টিকার সুবিধা পাচ্ছেন এবং টিকা নেওয়া তরুণ প্রজন্ম বয়সের দিক থেকে প্রবীণ হচ্ছে। যা কম স্পষ্ট তা হলো এই সফলতার ধারা টিকাদানের হার হ্রাসের কারণে ভবিষ্যতে বাধাগ্রস্ত হবে কিনা কারণ ক্যানসার রিসার্চ ইউকে এই মাইলফলককে স্বাগত জানালেও ইংল্যান্ডে টিকাদানের বর্তমান হার নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে। সংস্থাটির প্রধান নির্বাহী মিশেল মিচেল জানান যে এই টিকা জরায়ুমুখ ক্যানসার শুরু হওয়ার আগেই তা প্রতিরোধে অত্যন্ত কার্যকর এবং এটি যে সরাসরি জীবন রক্ষা করছে তা এই প্রথম প্রমাণিত হলো। তিনি সতর্ক করে দিয়ে বলেন যে বর্তমান সুরক্ষার হার বজায় রাখতে হলে তৃণমূল পর্যায়ে টিকাদানের গতি আরও বাড়াতে হবে।
এই চিকিৎসার বাস্তব চিত্র তুলে ধরে আলেকজান্দ্রা লেগ নামের এক ভুক্তگونهী নারী জানান যে তিনি এই টিকাদান কর্মসূচি চালুর ঠিক আগে বিদ্যালয় জীবন শেষ করেছিলেন যার কারণে তিনি এই জীবনরক্ষাকারী টিকা পাননি। পরবর্তী সময়ে ২০২১ সালে মাত্র ৩০ বছর বয়সে তার জরায়ুমুখ ক্যানসার ধরা পড়ে যখন তিনি তার বিয়ের সমস্ত প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন। চিকিৎসকদের নিবিড় প্রচেষ্টায় তার উদরের লিম্ফ নোডগুলো সম্পূর্ণ অপসারণ করা হলেও জরায়ুর একটি ছোট অংশ রক্ষা করা সম্ভব হয়েছিল যার ফলে তিনি পরবর্তীতে মা হতে পেরেছিলেন। তার চার বছর বয়সী কন্যাসন্তান আইভিকে তিনি এক অলৌকিক উপহার হিসেবে মনে করেন এবং তার বয়স হলে সবার আগে তাকে এই টিকা দেওয়ার ব্যাপারে তিনি নিজের দৃঢ় প্রত্যয় ব্যক্ত করেন।
যুক্তরাজ্যের স্বাস্থ্য নিরাপত্তা সংস্থার সাম্প্রতিক উপাত্ত বিশ্লেষণ করে দেখা গেছে যে ২০২৪-২৫ সালে ইংল্যান্ডে ১৫ বছর বয়স পর্যন্ত বালিকাদের মধ্যে মাত্র ৭৬ শতাংশ এই টিকা গ্রহণ করেছে। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার নির্ধারিত লক্ষ্যমাত্রা অনুযায়ী জরায়ুমুখ ক্যানসার পুরোপুরি নির্মূল করতে হলে দেশের অন্তত ৯০ শতাংশ বালিকার টিকাদান সম্পন্ন করা জরুরি। এই লক্ষ্যমাত্রা অর্জনে ব্যর্থ হলে দীর্ঘমেয়াদে দেশের স্বাস্থ্য খাতের ওপর বড় ধরনের চাপ সৃষ্টি হতে পারে বলে চিকিৎসকেরা মনে করছেন। অধ্যাপক স্যাসিয়েনি এই মৃত্যুর হার হ্রাসকে হিমশৈলের চূড়া বা কেবল শুরু হিসেবে বর্ণনা করেছেন এবং বলেছেন যে সামনের দিনগুলোতে সুরক্ষার প্রকৃত পরিধি আরও স্পষ্ট হবে। যুক্তরাজ্য সরকার ২০৪০ সালের মধ্যে জরায়ুমুখ ক্যানসারকে একটি জনস্বাস্থ্য সমস্যা হিসেবে দেশ থেকে সম্পূর্ণ বিদায় করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে এবং সেই লক্ষ্য পূরণে স্বাস্থ্য ব্যবস্থাকে আরও জোরদার করার তাগিদ দেওয়া হয়েছে।
