মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে আগামী নভেম্বরের মার্কিন মধ্যবর্তী নির্বাচনকে সামনে রেখে রিপাবলিকান পার্টি সংশ্লিষ্ট রাজনৈতিক প্রচারণামূলক গোষ্ঠীগুলো ডেমোক্র্যাট প্রার্থীদের চলমান প্রাইমারি নির্বাচনে গোপনে তহবিল জোগাচ্ছে বলে মঙ্গলবার আল জাজিরা এবং অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস নিশ্চিত করেছে। রিপাবলিকানরা মূলত এমন সব ডেমোক্র্যাট প্রার্থীকে জেতাতে অর্থ দিচ্ছে যাদের তারা তুলনামূলক দুর্বল মনে করে এবং যাদের নভেম্বরের মূল নির্বাচনে সহজেই পরাজিত করা সম্ভব হবে। যুক্তরাষ্ট্রের নিউ জার্সি, মেইন, টেক্সাস, পেনসিলভেনিয়া এবং নেব্রাস্কায় এই ধরনের অনৈতিক রাজনৈতিক অর্থায়নের সুনির্দিষ্ট অভিযোগ উঠেছে বলে আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমগুলো জানিয়েছে। এই ঘটনা মার্কিন রাজনৈতিক মহলে নতুন করে নৈতিকতা ও স্বচ্ছতার প্রশ্ন তুলেছে।
আসন্ন এই মার্কিন মধ্যবর্তী নির্বাচনকে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসনের জনপ্রিয়তার একটি বড় পরীক্ষা হিসেবে দেখা হচ্ছে কারণ এর ফলাভলের ওপরই নির্ভর করছে মার্কিন কংগ্রেসের নিয়ন্ত্রণ কার হাতে থাকবে। বর্তমান প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের মেয়াদের শেষ দুই বছরের নীতি ও আইন পাসের সাফল্যের জন্য আইনসভার নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখা রিপাবলিকানদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। বর্তমানে মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদ এবং সিনেট উভয় কক্ষেই ডেমোক্র্যাটরা সংখ্যালঘু অবস্থানে রয়েছে এবং তারা আগামী নভেম্বরের ভোটে দুই কক্ষেরই নিয়ন্ত্রণ ফিরে পেতে মরিয়া হয়ে উঠেছে। এমন পরিস্থিতিতে প্রতিপক্ষকে পরাস্ত করতে রিপাবলিকানদের এই গোপন কৌশল ডেমোক্র্যাট শিবিরে তীব্র উদ্বেগ ও ক্ষোভের জন্ম দিয়েছে।
যুক্তরাষ্ট্রের রাজনীতিতে এই ধরনের অর্থায়ন সাধারণত political অ্যাকশন কমিটি বা প্যাকের মাধ্যমে পরিচালিত হয় যা মূলত নির্বাচনে কোনো দল বা প্রার্থীর পক্ষে প্রচারণার জন্য তহবিল সংগ্রহ করে। ১৯৪৪ সাল থেকে প্রচলিত এই ঐতিহ্যবাহী কমিটিগুলোর একক কোনো প্রার্থীকে তহবিল দেওয়ার ক্ষেত্রে নির্দিষ্ট আইনি সীমাবদ্ধতা রয়েছে। তবে ২০১০ সালে মার্কিন সুপ্রিম কোর্টের একটি ঐতিহাসিক রায়ের পর এই ব্যবস্থার আমূল পরিবর্তন ঘটে এবং সুপার প্যাকের জন্ম হয় যা কোনো প্রার্থীকে সরাসরি অর্থ না দিয়ে তার পক্ষে সীমাহীন অর্থ ব্যয় করতে পারে। এই ধরনের বেনামী অর্থায়নকে মার্কিন রাজনীতিতে কালো টাকা বা ডার্ক মানি হিসেবে অভিহিত করা হয় যা ভোটারদের মতামতকে ব্যাপকভাবে প্রভাবিত করতে সক্ষম।
তহবিল জোগানোর এই প্রক্রিয়ায় মার্কিন ফেডারেল নির্বাচন কমিশনের কাছে আর্থিক প্রতিবেদন জমা দেওয়ার বাধ্যবাকতা থাকলেও নির্বাচনের পর সেই তথ্য প্রকাশ পাওয়ায় ভোটাররা ভোটের আগে প্রকৃত দাতার পরিচয় জানতে পারেন না। এই ধরনের প্রভাব বিস্তারের একটি বড় উদাহরণ হলো আমেরিকান ইসরাইল পাবলিক অ্যাফেয়ার্স কমিটি বা আইপ্যাক যা মার্কিন রাজনীতিতে ইসরাইলের পক্ষে ব্যাপক লবিং করে থাকে। নিউ ইয়র্ক সিটির মেয়র জোহরান মামদানি অতি সম্প্রতি আইপ্যাকের বিরুদ্ধে গাজায় চলমান ধ্বংসযজ্ঞের পেছনে এই গোপন কালো টাকা ব্যবহারের তীব্র অভিযোগ তুলেছেন। তিনি স্পষ্ট করে বলেছেন যে কীভাবে বিদেশে এই ধরনের ধ্বংস ও মৃত্যু ডেকে আনা হচ্ছে তার পেছনের মদদদাতাদের নাম প্রকাশ করা অত্যন্ত জরুরি। তিনি ডেমোক্র্যাটদের অভ্যন্তরীণ নির্বাচনে এই ধরনের ডানপন্থী লবিং গ্রুপের হস্তক্ষেপের তীব্র নিন্দা জানান।
এই ধরনের রাজনৈতিক অপকৌশল মার্কিন গণতন্ত্রের ভিতকে দুর্বল করছে বলে অনেক রাজনৈতিক বিশ্লেষক মনে করেন কারণ এটি জনগণের প্রকৃত রায়কে ভিন্ন খাতে চালিত করে। যা কম স্পষ্ট তা হলো এই ধরনের কোটি কোটি ডলারের গোপন অর্থায়নের ফলে নভেম্বরের মার্কিন মধ্যবর্তী নির্বাচন ডেমোক্র্যাটদের পক্ষে যাবে নাকি রিপাবলিকানরা তাদের কংগ্রেসের নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখতে সক্ষম হবে। উভয় রাজনৈতিক দলই অতীতে এই ধরনের কৌশল ব্যবহার করলেও বর্তমান পরিস্থিতিতে এর ব্যাপকতা অতীতের সব রেকর্ড ভেঙে দিয়েছে। তবে নির্বাচনী প্রচারণায় এই অনৈতিক প্রভাব বিস্তার রুখতে না পারলে সাধারণ ভোটারদের গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ার ওপর থেকে আস্থা পুরোপুরি হারিয়ে যেতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
