ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এর গ্রুপ পর্বের অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ দ্বিতীয় ম্যাচে আজ রাতে শক্তিশালী পর্তুগাল এবং উদীয়মান এশীয় শক্তি উজবেকিস্তান একে অপরের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে বলে সিবিএস স্পোর্টস ও দিনাজপুর টিভির যৌথ প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস অঙ্গরাজ্যের বিখ্যাত হিউস্টন স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় রাত এগারোটায় এই হাইভোল্টেজ ম্যাচটি শুরু হওয়ার কথা রয়েছে। নকআউট পর্বের টিকিট পাওয়ার দৌড়ে টিকে থাকার জন্য এই লড়াইটি উভয় দলের জন্যই এখন বাঁচা-মরার লড়াইয়ে পরিণত হয়েছে। ফুটবল ইতিহাসের পাতা উল্টে দেখলে জানা যায় যে বিশ্ব ফুটবলের দীর্ঘ ইতিহাসে এই প্রথম দল দুটি কোনো আন্তর্জাতিক ম্যাচে একে অপরের বিরুদ্ধে মাঠে নামছে যার ফলে আজকের এই ঐতিহাসিক ম্যাচটি ঘিরে বিশ্বজুড়ে ফুটবলপ্রেমীদের মাঝে ব্যাপক উত্তেজনা ও কৌতুহল তৈরি হয়েছে।
নিজেদের প্রথম আন্তর্জাতিক ম্যাচে ডেমোক্রেটিক অব কঙ্গোর সঙ্গে এক-এক গোলে ড্র করে পয়েন্ট ভাগাভাগি করতে বাধ্য হয়েছিল পর্তুগিজরা। কঙ্গোর বিপক্ষে সেই হাইভোল্টেজ ম্যাচে প্রায় ৭৫ শতাংশ সময় বল নিজেদের নিয়ন্ত্রণে রেখেও পর্তুগালের তারকাখচিত আক্রমণভাগ কাঙ্ক্ষিত জয়সূচক গোলটি তুলে নিতে পুরোপুরি ব্যর্থ হয়। দলের পক্ষে একমাত্র গোলটি করে সেবার নিশ্চিত পরাজয় এড়াতে ভূমিকা রাখেন তরুণ মিডফিল্ডার জোয়াও নেভেস। অপরদিকে ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা মহাতারকা ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো পুরো ৯০ মিনিট মাঠে উপস্থিত থেকেও প্রতিপক্ষের রক্ষণব্যূহ ভেদ করতে পারেননি। প্রথম ম্যাচে পর্তুগাল দলকে মাঠের ভেতরে কিছুটা অগোছালো মনে হওয়ায় প্রধান কোচ রবার্তো মার্তিনেসের কৌশল ও পরিকল্পনা নিয়ে ফুটবল মহলে নানা প্রশ্ন ও সমালোচনা উঠেছে।
অন্য দিকে এশিয়ার উদীয়মান ফুটবল শক্তি উজবেকিস্তানের জন্য এই বিশ্বকাপটি অত্যন্ত স্মরণীয় একটি মুহূর্ত কারণ তারা তাদের নিজস্ব ফুটবল ইতিহাসে এবারই প্রথম বিশ্বমঞ্চে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে। নিজেদের প্রথম ম্যাচে লাতিন আমেরিকার পরাশক্তি কলম্বিয়ার কাছে তিন-এক ব্যবধানে হারলেও আব্বোসবেক ফায়জুল্লায়েভ দেশের পক্ষে প্রথম বিশ্বকাপ গোল করার অনন্য গৌরব ও কীর্তি অর্জন করেন। বর্তমান গাণিতিক সমীকরণ অনুযায়ী গ্রুপ কে-এর পয়েন্ট তালিকায় এক ম্যাচে এক জয়ে তিন নিয়ে বেশ সুবিধাজনক অবস্থানে সবার শীর্ষে রয়েছে শক্তিশালী কলম্বিয়া। সমান এক পয়েন্ট নিয়ে গোল ব্যবধানের কারণে ডেমোক্রেটিক রিপাবলিক অব কঙ্গো ও পর্তুগাল যথাক্রমে দ্বিতীয় ও তৃতীয় স্থানে অবস্থান করছে এবং উজবেকরা রয়েছে তলানিতে।
আজকের এই মহাগুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে পর্তুগালের প্রধান লক্ষ্য থাকবে শুরু থেকেই মধ্যমাঠের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাত ধরে রেখে দ্রুত গোল আদায় করা। এই লক্ষ্য পূরণে বার্নার্দো সিলভা ও ব্রুনো ফার্নান্দেসের মতো বিশ্বমানের তারকা মিডফিল্ডারদের আরও দায়িত্বশীল ও আক্রমণাত্মক ভূমিকা পালন করতে হবে বলে ক্রীড়া বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন। অন্য দিকে উজবেকিস্তান মূলত তাদের নিরেট রক্ষণাত্মক দেয়াল তৈরি করে পাল্টা আক্রমণের কৌশলে শক্তিশালী পর্তুগিজদের রুখে দেওয়ার চেষ্টা করবে। যা কম স্পষ্ট তা হলো পর্তুগালের কোচ আক্রমণভাগের দুর্বলতা কাটিয়ে উঠতে আজ নতুন কোনো খেলোয়াড়কে শুরুর একাদশে সুযোগ দেবেন কিনা। শেষ পর্যন্ত হিউস্টনের ঐতিহ্যবাহী মাঠে কোন দল শেষ হাসি হাসে এবং নকআউটের আশা বাঁচিয়ে রাখে তা দেখার জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছে পুরো ফুটবল বিশ্ব।
যুক্তরাষ্ট্রের এই মাঠে বিপুল সংখ্যক প্রবাসী বাংলাদেশী এবং ফুটবল অনুরাগী উপস্থিত থাকবেন বলে আয়োজকেরা আশা করছেন। বিশ্বমঞ্চে টিকে থাকার এই লড়াইয়ে কোনো দলই এক বিন্দু ছাড় দিতে রাজি নয়। আক্রমণ ও প্রতি-আক্রমণে ম্যাচটি দারুণ উপভোগ্য হবে বলে মনে করা হচ্ছে।
