যুক্তরাষ্ট্রের রিপাবলিকান সিনেটর লিণ্ডসে গ্রাহামের আকস্মিক মৃত্যুর তিন দিন পর তার শূন্য আসনে নিয়োগ পেয়েছেন তার বোন ডারলাইন গ্রাহাম নোর্ডোন। মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের পরামর্শে সাউথ ক্যারোলিনার গভর্নর হেনরি ম্যাকমাস্টার এই নিয়োগ চূড়ান্ত করেছেন। গত মঙ্গলবার ডারলাইন গ্রাহাম নোর্ডোন আনুষ্ঠানিকভাবে শপথ গ্রহণ করেছেন। সাউথ ক্যারোলিনার ইতিহাসে তিনিই প্রথম নারী যিনি অঙ্গরাজ্যটির প্রতিনিধিত্ব করতে সিনেটে যোগ দিলেন।
গত শনিবার ৭১ বছর বয়সে লিণ্ডসে গ্রাহাম মৃত্যুবরণ করেন। তার কোনো সন্তান বা পরিবার না থাকায় তার বোন ডারলাইন গ্রাহাম নোর্ডোনই তার সবকিছুর দেখাশোনা করতেন। রাজনীতিতে কোনো পূর্ব অভিজ্ঞতা না থাকা সত্ত্বেও ডারলাইনকে এই পদে নিয়োগ দেওয়ার বিষয়টি রাজনৈতিক মহলে আলোচনার জন্ম দিয়েছে। সাউথ ক্যারোলিনার গভর্নর ম্যাকমাস্টার এই নিয়োগের ঘোষণায় ডারলাইনকে তার ভাইয়ের যোগ্য উত্তরাধিকারী হিসেবে আখ্যায়িত করেছেন। তিনি জানান, ডারলাইন তার ভাইয়ের অসমাপ্ত কাজ সম্পন্ন করবেন।
সিনেটর লিণ্ডসে গ্রাহাম মার্কিন কংগ্রেসের অত্যন্ত প্রভাবশালী ব্যক্তিদের একজন ছিলেন। তিনি মূলত পররাষ্ট্রনীতিতে কঠোর অবস্থানের জন্য পরিচিত ছিলেন। বিশেষ করে ইসরায়েল ও গাজা ইস্যুতে তার অবস্থান ছিল অত্যন্ত আক্রমণাত্মক। তিনি ফিলিস্তিনের গাজায় ইসরায়েলের সামরিক অভিযানের সোচ্চার সমর্থক ছিলেন এবং যুদ্ধবিরতির যেকোনো প্রচেষ্টার বিরোধিতা করতেন। এছাড়া ইরানের বিরুদ্ধে তার অবস্থান ছিল সবসময় কঠোর। তিনি তেহরানের পারমাণবিক কর্মসূচি ধ্বংস করতে সামরিক শক্তি প্রয়োগের পক্ষে সবসময় সওয়াল করেছেন এবং ইরানের ওপর আরও কঠোর নিষেধাজ্ঞা আরোপের দাবি তুলেছিলেন।
ডারলাইন গ্রাহাম নোর্ডোনের এই নিয়োগে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সরাসরি সমর্থন রয়েছে। ট্রাম্প সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এই নিয়োগকে লিণ্ডসে গ্রাহামের প্রতি এক বিশেষ সম্মান হিসেবে বর্ণনা করেছেন। সাউথ ক্যারোলিনার গভর্নর ম্যাকমাস্টার জানান, গ্রাহামের মৃত্যুর পর রবিবার ভোরের দিকে তিনি ডারলাইনের সঙ্গে কথা বলেন এবং তাকে এই দায়িত্ব গ্রহণের অনুরোধ জানান। ডারলাইন প্রস্তাবটি গ্রহণ করে শোকের মধ্যেও দায়িত্ব পালনে সম্মতি দিয়েছেন।
রাজনৈতিক বিশ্লেষকরা মনে করছেন, এই নিয়োগের মাধ্যমে ট্রাম্প প্রশাসন তাদের অনুগত একজন সদস্যকে সিনেটে নিশ্চিত করতে চেয়েছে। যদিও ডারলাইন গ্রাহাম নোর্ডোন পেশাগত জীবনে একজন অপটিশিয়ান হিসেবে কাজ করেছেন এবং সাউথ ক্যারোলিনা কমিশনের অন্ধ বিষয়ক সংস্থায় দায়িত্ব পালন করেছেন, তবুও জাতীয় পর্যায়ের রাজনীতিতে তিনি সম্পূর্ণ অপরিচিত। আগামী আগস্ট মাসে সাউথ ক্যারোলিনায় একটি বিশেষ প্রাথমিক নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে, যার মাধ্যমে নভেম্বরের সাধারণ নির্বাচনের জন্য রিপাবলিকান দলের স্থায়ী প্রার্থী বাছাই করা হবে।
লিণ্ডসে গ্রাহাম তার বর্ণাঢ্য রাজনৈতিক জীবনে ট্রাম্পের সমালোচক থেকে পরবর্তীতে তার অন্যতম প্রধান মিত্র হয়ে উঠেছিলেন। তার মৃত্যুতে মার্কিন রাজনীতিতে এক বিশাল শূন্যতা তৈরি হয়েছে বলে মনে করছেন তার সমর্থকরা। ডারলাইন গ্রাহাম নোর্ডোনের সিনেট সদস্য হিসেবে দায়িত্ব পালনকালে বড় কোনো নীতিগত পরিবর্তন আসবে কি না, তা নিয়ে প্রশ্ন দেখা দিয়েছে। তবে ডারলাইন নিজে জানিয়েছেন, তিনি তার ভাইয়ের অনুসৃত নীতি এবং ট্রাম্পের এজেন্ডা এগিয়ে নিতে কাজ করবেন। স্থানীয় পর্যায়ে তিনি জনসেবামূলক কাজের জন্য পরিচিত হলেও জাতীয় নিরাপত্তার মতো জটিল বিষয়ে তিনি কীভাবে ভূমিকা রাখেন, এখন সেটিই দেখার বিষয়।
