বিশ্বকাপ ফুটবল টুর্নামেন্ট শুরু হওয়ার আগ মুহূর্তে আর্জেন্টিনা শিবিরে এক দুঃসংবাদ বয়ে এসেছে। রক্ষণভাগের নির্ভরযোগ্য খেলোয়াড় লিওনার্দো বালের্দির ইনজুরি নিয়ে বেশ কিছুদিন ধরে চলা অনিশ্চয়তার অবসান ঘটেছে। দলের প্রস্তুতি ক্যাম্পের গুরুত্বপূর্ণ এই সময়ে তার ছিটকে যাওয়া কোচিং স্টাফদের নতুন করে পরিকল্পনা সাজাতে বাধ্য করছে। হন্ডুরাসের বিপক্ষে ২–০ ব্যবধানে জয় পাওয়ার পর আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে আর্জেন্টাইন কোচ লিওনেল স্কালোনি এই তথ্য নিশ্চিত করেছেন।
স্কালোনি জানিয়েছেন, বালের্দির সোলিয়াস পেশিতে গুরুতর সমস্যা ধরা পড়েছে। বিশ্বকাপের মতো বড় মঞ্চে খেলার জন্য যে পরিমাণ শারীরিক সক্ষমতা বা ফিটনেস প্রয়োজন, তা বালের্দির বর্তমান অবস্থায় বজায় রাখা সম্ভব নয়। ঝুঁকি এড়াতে তাকে বিশ্বকাপ স্কোয়াড থেকে বাদ দেওয়ার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিয়েছেন কোচ। আর্জেন্টিনা কোচ জানান, তারা সবাই শেষ পর্যন্ত আশা করছিলেন ইনজুরিটি হয়তো খুব বেশি গুরুতর হবে না, কিন্তু মেডিকেল পরীক্ষার ফলাফল ভিন্ন চিত্র তুলে ধরেছে।
আর্জেন্টাইন কোচের কাছে লিওনার্দো বালের্দির এই বিদায়টি শুধুমাত্র একটি পেশাদার সিদ্ধান্ত নয়, বরং ব্যক্তিগতভাবেও বেশ আবেগের। স্কালোনি জানান, অনূর্ধ্ব-২০ দল থেকে দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকেই বালের্দি তার দলের একজন নিয়মিত সদস্য ছিলেন। খেলোয়াড়টির কঠোর পরিশ্রম ও নিষ্ঠার প্রতি তার গভীর শ্রদ্ধা রয়েছে। এই খবরটি বালের্দিকে জানানো তার জন্য অত্যন্ত কষ্টদায়ক ছিল। দলের ভেতরেও এই বিষয়টি নিয়ে কিছুটা থমথমে পরিবেশ সৃষ্টি হয়েছিল, তবে পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার সর্বোচ্চ চেষ্টা করছেন স্কালোনি।
এই মুহূর্তে দলের বাকি খেলোয়াড়দের ফিটনেস নিয়েও বেশ সতর্ক অবস্থানে রয়েছেন কোচ। নতুন কোনো খেলোয়াড়কে এখনই বদলি হিসেবে নেওয়ার ক্ষেত্রে তাড়াহুড়ো করতে চান না তিনি। স্কালোনি পরিষ্কারভাবে জানিয়েছেন, তিনি কোনোভাবেই দলের ভেতর আতঙ্ক সৃষ্টি করতে চান না। বর্তমানে স্কোয়াডের আরও কয়েকজন ফুটবলারের ফিটনেস অবস্থা পর্যবেক্ষণে রাখা হয়েছে। সব কিছু পর্যালোচনা করে এবং আসন্ন ম্যাচের আগে খেলোয়াড়দের শারীরিক অবস্থা যাচাই করেই চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।
আর্জেন্টাইন কোচ নিশ্চিত করেছেন যে, মঙ্গলবার অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া পরবর্তী ম্যাচের আগ পর্যন্ত বদলি খেলোয়াড় নেওয়ার বিষয়ে চূড়ান্ত কোনো পদক্ষেপ নেবেন না। তিনি মনে করেন, তাড়াহুড়ো করে নেওয়া কোনো সিদ্ধান্ত ভুল হওয়ার সম্ভাবনা বেশি থাকে। লিওনার্দো বালের্দির এই দুর্ভাগ্য দলের বাকিদের ওপরও প্রভাব ফেলেছে, যা কোচকে সতর্ক করে দিয়েছে। দলের ভারসাম্য বজায় রাখতে প্রতিটি পদক্ষেপ অত্যন্ত সচেতনভাবে নেওয়ার পরিকল্পনা করেছেন তিনি। আপাতত খেলোয়াড়দের বিশ্রামের পাশাপাশি ফিটনেস পরীক্ষার দিকেই সর্বোচ্চ গুরুত্ব দিচ্ছে আর্জেন্টিনা ফুটবল দল।
