কাতার বিশ্বকাপে দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে বিশ্বসেরা হওয়ার পর ২০২৬ সালের বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনা এখন শিরোপা ধরে রাখার মিশনে মাঠে নামছে। যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এবারের আসরে আর্জেন্টিনার লক্ষ্য একটাই, নিজেদের মুকুট অক্ষুণ্ন রাখা। টানা দুইবার বিশ্বকাপ জয়ের কীর্তি সর্বশেষ দেখা গিয়েছিল ১৯৬২ সালে, যখন ব্রাজিল তাদের শ্রেষ্ঠত্ব ধরে রেখেছিল। সেই বিরল ইতিহাসের অংশ হওয়ার হাতছানি এখন লিওনেল মেসিদের সামনে। তবে এই পথ মোটেও সহজ নয়, কারণ প্রতিটি ম্যাচেই তাদের নতুন চ্যালেঞ্জের মোকাবিলা করতে হবে।
টুর্নামেন্টের নিয়ম অনুযায়ী আর্জেন্টিনা গ্রুপ ‘জে’-তে জায়গা পেয়েছে। তাদের প্রতিপক্ষ হিসেবে রয়েছে আলজেরিয়া, অস্ট্রিয়া এবং জর্ডান। পরিসংখ্যান অনুযায়ী, এই গ্রুপ থেকে আর্জেন্টিনার পরবর্তী ধাপে ওঠার সম্ভাবনা অত্যন্ত উজ্জ্বল। গ্রুপ পর্বের বাঁধা অতিক্রম করতে পারলে নকআউট পর্বে আর্জেন্টিনার সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ হতে পারে উরুগুয়ে। সাম্প্রতিক পরিসংখ্যান আর্জেন্টিনার পক্ষেই কথা বলছে। দুই দলের শেষ নয়টি লড়াইয়ের মধ্যে উরুগুয়ে মাত্র একবার জয় পেয়েছে। ফুটবল পরিসংখ্যানভিত্তিক ওয়েবসাইট অপটার হিসেবে এই ম্যাচে আর্জেন্টিনার জয়ের সম্ভাবনা ৬৩.২ শতাংশ।
শেষ ষোলোর লড়াইয়ে আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হতে পারে তুর্কি। আন্তর্জাতিক মঞ্চে দুই দল খুব একটা মুখোমুখি না হলেও বর্তমান শক্তির বিচারে আর্জেন্টিনা বেশ এগিয়ে রয়েছে। পরিসংখ্যানবিদদের মতে, এই ধাপ পার হওয়ার সম্ভাবনা ৪৫.৭ শতাংশ। তবে নকআউট পর্বের আসল পরীক্ষা শুরু হতে পারে কোয়ার্টার ফাইনালে। সেখানে প্রতিপক্ষ হিসেবে অপেক্ষা করতে পারে পর্তুগাল। ফুটবলের ইতিহাসে এমন ড্র হলে বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো মুখোমুখি হতে পারেন লিওনেল মেসি ও ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো, যা বিশ্বজুড়ে ফুটবল ভক্তদের জন্য এক অনন্য মুহূর্ত তৈরি করবে। অপটার হিসাবে এই পর্যায়ে আর্জেন্টিনার পৌঁছানোর সম্ভাবনা ৩০.৬ শতাংশ।
টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে আর্জেন্টিনার সামনে আসতে পারে স্পেন, যাদের এবারের আসরের অন্যতম বড় ফেভারিট হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে। সুপারকম্পিউটারের সিমুলেশনে স্পেন ১৬.৫ শতাংশ ক্ষেত্রে বিশ্বকাপ জয়ের সম্ভাবনা দেখাচ্ছে, যা অন্য যেকোনো দলের তুলনায় বেশি। তবে আর্জেন্টিনার জন্য একটি ইতিবাচক পরিসংখ্যান রয়েছে। দলটি এর আগে যতবার সেমিফাইনাল খেলেছে, প্রতিবারই ফাইনালে উঠতে সক্ষম হয়েছে। এবারও ফাইনালে জায়গা করে নেওয়ার সম্ভাবনা ১৮.৩ শতাংশ। সব বাধা অতিক্রম করে শিরোপা ধরে রাখা এখন কেবল সময়ের অপেক্ষা, তবে মাঠের লড়াইয়ে নিজেদের সেরাটা দেওয়ার ওপরই নির্ভর করবে আর্জেন্টিনার সাফল্য।
