উত্তর আমেরিকায় আয়োজিত হতে যাওয়া ২০২৬ সালের ফিফা বিশ্বকাপ ফুটবল ঘিরে বিশ্বজুড়ে ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে ব্যাপক উন্মাদনা বিরাজ করছে। যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোর ১৬টি শহরে আয়োজিত হতে যাওয়া এই বিশাল কর্মযজ্ঞ আগামী ১১ জুন শুরু হয়ে শেষ হবে ১৯ জুলাই। ৪৮টি দলের অংশগ্রহণে মোট ১০৪টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে এই টুর্নামেন্টে, যা বিশ্বকাপের ইতিহাসে সবচেয়ে বড় আয়োজন। তবে ভৌগোলিক অবস্থানের কারণে ইউরোপ, মধ্যপ্রাচ্য ও আফ্রিকার দর্শকদের জন্য ম্যাচের সময়সূচি বেশ চ্যালেঞ্জিং হতে পারে বলে আল জাজিরা জানিয়েছে।
উত্তর আমেরিকার চারটি ভিন্ন টাইম জোনে ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হওয়ায় এই টুর্নামেন্টে ১৩টি ভিন্ন সময়ে ম্যাচ শুরু হবে। ইউরোপের দর্শকদের জন্য এটি কিছুটা কঠিন পরিস্থিতির সৃষ্টি করেছে। টুর্নামেন্টের শুরুর দুই সপ্তাহের বেশি সময় ধরে ইউরোপীয় দর্শকদের গভীর রাত পর্যন্ত জেগে থাকতে হবে অথবা ভোরের দিকে ম্যাচ দেখার প্রস্তুতি নিতে হবে। যুক্তরাজ্যসহ ইউরোপের অনেক দেশে ম্যাচগুলো শুরু হবে মধ্যরাত থেকে। জার্মানি, স্পেন, ফ্রান্স, নেদারল্যান্ডস ও সুইজারল্যান্ডের মতো দেশগুলোতে স্থানীয় সময় অনুযায়ী রাত একটার পর থেকে ম্যাচ শুরু হবে। এছাড়া ভোর তিনটা কিংবা পাঁচটার দিকেও ম্যাচ শুরু হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। তবে সুখবর হলো, সেমিফাইনাল এবং ফাইনালের মতো গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচগুলো ইউরোপীয় দর্শকদের জন্য সুবিধাজনক সময়েই অনুষ্ঠিত হবে। ইউরোপীয় সময় অনুযায়ী ম্যাচগুলো রাত আটটা থেকে নয়টার মধ্যে শুরু হওয়ার কথা রয়েছে।
মধ্যপ্রাচ্যের দর্শকদের জন্যও সময়সূচি কিছুটা ভিন্ন প্রকৃতির। অধিকাংশ ম্যাচই কাতারের স্থানীয় সময় অনুযায়ী রাত দশটা থেকে ভোর সাতটার মধ্যে অনুষ্ঠিত হবে। সংযুক্ত আরব আমিরাতের স্থানীয় সময় অনুযায়ী এই সময়সীমা রাত এগারোটা থেকে ভোর আটটা পর্যন্ত। তবে কিছু কিছু ম্যাচ সন্ধ্যায় বা প্রাইম টাইম স্লটে দেখার সুযোগ থাকবে। মধ্যপ্রাচ্যের ফুটবলপ্রেমীদের জন্য স্বস্তির বিষয় হলো, সেমিফাইনাল এবং ফাইনাল ম্যাচগুলো কাতারের স্থানীয় সময় অনুযায়ী রাত দশটায় শুরু হবে। কাতার, সৌদি আরব, ইরাক ও জর্ডানসহ মধ্যপ্রাচ্যের চারটি দেশ এই বিশ্বকাপে অংশ নিচ্ছে, যা অঞ্চলটির দর্শকদের জন্য বাড়তি আগ্রহের কারণ।
আফ্রিকা মহাদেশের ফুটবলপ্রেমীদের জন্য এই বিশ্বকাপটি বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এবার রেকর্ড সংখ্যক দশটি আফ্রিকান দল মূল পর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে। উত্তর আফ্রিকার দেশগুলোর দর্শকদের জন্য বেশিরভাগ ম্যাচ রাত আটটা থেকে ভোর পাঁচটার মধ্যে শুরু হবে। সেমিফাইনাল ও ফাইনালের সময় নির্ধারণ করা হয়েছে স্থানীয় সময় রাত আটটায়। দক্ষিণ আফ্রিকার দর্শকদের জন্য সময়সীমা রাত নয়টা থেকে ভোর ছয়টা এবং সেনেগাল বা ঘানার দর্শকদের জন্য অধিকাংশ ম্যাচ রাত সাতটা থেকে ভোর চারটার মধ্যে দেখার সুযোগ থাকবে।
বিশ্বকাপের সময়সূচি নিয়ে এই যে জটিলতা, তা মূলত উত্তর আমেরিকার বিশাল আয়তন ও ভিন্ন ভিন্ন টাইম জোনের কারণে তৈরি হয়েছে। ফুটবলপ্রেমীরা চাইলে ফিফা বা আল জাজিরার মতো সংবাদমাধ্যমের স্পোর্টস উইজেট ব্যবহার করে তাদের নিজেদের স্থানীয় সময় অনুযায়ী সঠিক সময় জেনে নিতে পারবেন। নিজ দলের ম্যাচ কখন শুরু হবে, তা আগেভাগেই জেনে রাখা দর্শকদের জন্য জরুরি, কারণ প্রতিটি মুহূর্তই উত্তেজনায় ঠাসা থাকবে। বড় এই টুর্নামেন্টে ১৬টি ইউরোপীয় দলসহ বিশ্বসেরা দলগুলোর লড়াই দেখার অপেক্ষায় আছেন কোটি কোটি সমর্থক। আশা করা যাচ্ছে, সময়ের এই ভিন্নতা সত্ত্বেও ফুটবলপ্রেমীরা তাদের পছন্দের দলের সমর্থন দিতে কোনো কমতি রাখবেন না।
