বিশ্বকাপ শিরোপা ধরে রাখার মিশনে নিজেদের ঝালিয়ে নিতে মাঠে নামছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। মূল আসরের উত্তেজনার আগে বুধবার বাংলাদেশ সময় সকাল ৭টায় যুক্তরাষ্ট্রের আলাবামা অঙ্গরাজ্যের জর্ডান–হেয়ার স্টেডিয়ামে আইসল্যান্ডের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে মুখোমুখি হবেন লিওনেল মেসিরা। বিশ্বকাপ শুরুর আগের এই প্রস্তুতি ম্যাচটি আর্জেন্টাইন কোচ লিওনেল স্কালোনির জন্য দলের সমন্বয় এবং কৌশল পরীক্ষার একটি গুরুত্বপূর্ণ ক্ষেত্র।
হন্ডুরাসের বিপক্ষে গত ম্যাচে ২–০ গোলের জয় দিয়ে আত্মবিশ্বাসী শুরু করেছে আলবিসেলেস্তেরা। সেই ম্যাচে দলের পারফরম্যান্স কোচিং স্টাফকে স্বস্তি দিলেও আইসল্যান্ডের বিপক্ষে চ্যালেঞ্জটি ভিন্ন প্রকৃতির হতে পারে। আইসল্যান্ডের কোচ আরনার গুন্নলাউগসনের অধীনে দলটি সাধারণত রক্ষণাত্মক সংগঠন এবং দ্রুত পাল্টা আক্রমণের ওপর ভিত্তি করে খেলে থাকে। আর্জেন্টিনার আক্রমণভাগের জন্য এটি একটি বড় ধরনের পরীক্ষার ক্ষেত্র তৈরি করতে পারে, কারণ আইসল্যান্ডের রক্ষণভাগ ভাঙা বর্তমান ফুটবলে বেশ কঠিন কাজ।
আন্তর্জাতিক ফুটবলে এই দুই দলের মুখোমুখি হওয়ার ইতিহাস খুব একটা দীর্ঘ নয়। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো তাদের দেখা হয়েছিল। সেই ম্যাচে আইসল্যান্ডের রক্ষণাত্মক কৌশলের কাছে ১–১ গোলে ড্র করে পয়েন্ট ভাগাভাগি করতে হয়েছিল আর্জেন্টিনাকে। সেই স্মৃতির পর এবার মেসিরা কতটা পরিণত এবং কতটা সতর্ক, তা দেখার অপেক্ষায় ফুটবল বিশ্ব। আর্জেন্টিনা বর্তমানে টানা পাঁচ ম্যাচ জয়ের ধারায় থাকায় তাদের আত্মবিশ্বাস আকাশচুম্বী। তবে বিশ্বকাপের আগে কোনো ধরনের আত্মতৃপ্তি দলের জন্য ক্ষতিকর হতে পারে বলে মনে করেন ফুটবল বিশ্লেষকরা।
ম্যাচটি দেখার জন্য দর্শকদের বেশ কিছু মাধ্যম দেওয়া হয়েছে। টেলিভিশন চ্যানেলের মধ্যে সরাসরি সম্প্রচার করবে ইএসপিএন এবং ইএসপিএন ডিপোর্তেস। টেলিভিশনের পাশাপাশি অনলাইন প্ল্যাটফর্মেও ম্যাচটি দেখার সুযোগ রয়েছে। দর্শকরা ওয়াচ ইএসপিএন, ফুবো টিভি, স্লিং টিভি, ফানাতিজ এবং ভিক্সের মাধ্যমে সরাসরি ম্যাচটি উপভোগ করতে পারবেন। বিশ্বকাপের চূড়ান্ত লড়াই শুরুর আগে নিজেদের সেরা একাদশ ও কৌশল নির্ধারণের জন্য এই ম্যাচটি আর্জেন্টিনার জন্য অপরিহার্য। সমর্থকরা এখন অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন মেসিদের জাদুকরী পারফরম্যান্স দেখার জন্য।
