ফ্রান্সের জাতীয় ফুটবল দলের প্রধান কোচ দিদিয়ের দেশম ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে শনিবার আমেরিকার মিয়ামি শহরে ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে তাঁর দীর্ঘ চৌদ্দ বছরের গৌরবময় কোচিং ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচ পরিচালনা করতে মাঠে নামবেন বলে বার্তা সংস্থা এএফপি নিশ্চিত করেছে। সেমিফাইনালে স্পেনের কাছে পরাজিত হওয়ার পর ফরাসি দলের এই ঐতিহাসিক কোচের বিদায়ী ম্যাচটি এখন ব্রোঞ্জ পদক জয়ের লড়াইয়ে রূপ নিয়েছে। এই ম্যাচটি সম্পন্ন হওয়ার মধ্য দিয়ে ফরাসি ফুটবলের অন্যতম সফল একটি অধ্যায়ের আনুষ্ঠানিক অবসান ঘটতে যাচ্ছে। আন্তর্জাতিক ফুটবল অঙ্গনে দীর্ঘদিন ধরে অত্যন্ত দক্ষতার সাথে দায়িত্ব পালন করা এই কোচের বিদায় বেলায় ফুটবল বিশ্বে ব্যাপক আলোচনা তৈরি হয়েছে। ফরাসি ফুটবল ফেডারেশন ইতিমধ্যে তাঁর উত্তরসূরি হিসেবে আরেক কিংবদন্তি ফুটবলার জিনেদিন জিদানকে স্থলাভিষিক্ত করার সমস্ত প্রক্রিয়া চূড়ান্ত করেছে বলে গণমাধ্যমের বিভিন্ন প্রতিবেদনে উঠে এসেছে।
চলতি আসরের সেমিফাইনালে টেক্সাসের আর্লিংটনে স্পেনের কাছে ২-০ গোলে পরাজিত হয়ে টানা তৃতীয়বারের মতো ফাইনালে ওঠার স্বপ্ন ভঙ্গ হয় ফ্রান্সের। অন্যদিকে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার কাছে ২-১ গোলে হেরে শিরোপার দৌড় থেকে ছিটকে পড়া ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে তারা। ৫৭ বছর বয়সী ফরাসি কোচ দেশম তাঁর বিদায়ী ম্যাচটিকে অত্যন্ত পেশাদারিত্বের সাথে দেখছেন এবং একে কোনো প্রীতি ম্যাচ হিসেবে গণ্য করতে রাজি নন। তিনি ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে জানিয়েছেন যে এই ম্যাচটি খেলার কোনো বিশেষ ইচ্ছা ফুটবলারদের না থাকলেও দেশের জার্সি গায়ে মাঠে নেমে সর্বোচ্চ গৌরব অর্জন করা তাদের জাতীয় দায়িত্ব। তিনি আরও যোগ করেছেন যে দীর্ঘ চৌদ্দ বছরের এই পথচলায় তিনি বহু জাদুকরী ও কঠিন মুহূর্তের মুখোমুখি হয়েছেন এবং এই দীর্ঘ সময় ফরাসি দলের সাথে থাকা তাঁর জীবনের সেরা একটি অভিজ্ঞতা।
ফরাসি ফুটবলের ইতিহাসে দিদিয়ের দেশম একজন অনন্য স্থপতি হিসেবে চিরস্মরণীয় হয়ে থাকবেন যিনি ১৯৯৮ সালে খেলোয়াড় হিসেবে দেশের প্রথম বিশ্বকাপ জয়ে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন। এর ঠিক বিশ বছর পর ২০১৮ সালে রাশিয়ায় অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপে প্রধান কোচ হিসেবে ফ্রান্সকে পুনরায় বিশ্ব চ্যাম্পিয়নের মর্যাদায় আসীন করেন। তিনি ফুটবল ইতিহাসের মাত্র তিনজন ব্যক্তির একজন যিনি খেলোয়াড় এবং কোচ উভয় হিসেবেই মহাজাগতিক এই ট্রফি জয়ের অনন্য রেকর্ড গড়েছেন। ২০১২ সালে দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে তিনি ফরাসি দলকে একটি অপরাজেয় ও শক্তিশালী লড়াকু বাহিনীতে রূপান্তরিত করেছিলেন যা ইউরোপের অন্যতম সেরা দলে পরিণত হয়। তাঁর অধীনে ফ্রান্স বিগত সাতটি বড় আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টের মধ্যে পাঁচটিতেই অন্তত সেমিফাইনাল বা তার চেয়ে ভালো অবস্থানে পৌঁছাতে সক্ষম হয়েছিল।
চলতি আসরে ফ্রান্স দল অত্যন্ত আক্রমণাত্মক ও দৃষ্টিনন্দন ফুটবল উপহার দিলেও সেমিফাইনালে স্পেনের সুসংগঠিত ডিফেন্সের সামনে তাদের সমস্ত পরিকল্পনা ভেস্তে যায়। এই টুর্নামেন্ট চলাকালীন সময়ে দেশম এক গভীর ব্যক্তিগত শোকের মুখোমুখি হয়েছিলেন যখন তাঁর শ্রদ্ধেয় মাতা পরলোকগমন করেন এবং মায়ের শেষকৃত্যে অংশ নিতে তিনি সাময়িকভাবে একটি ম্যাচ মিস করেছিলেন। দলের অন্যতম সেরা তারকা কিলিয়ান এমবাপ্পে, ওসমানে ডেম্বেলে এবং মাইকেল অলিসকে আক্রমণভাগে সম্পূর্ণ স্বাধীনতা দিলেও শেষ পর্যন্ত ফাইনালে পৌঁছাতে না পারার বেদনা ফরাসি শিবিরে রয়ে গেছে। ফরাসি রক্ষণভাগের নির্ভরযোগ্য ডিফেন্ডার ইব্রাহিমা কোনাতে গণমাধ্যমকে জানিয়েছেন যে সেমিফাইনালের ক্ষতে তারা সবাই এখনো মূহ্যমান থাকলেও বিদায়ী কোচকে একটি জয় উপহার দিতে তারা মাঠের লড়াইয়ে নিজেদের সবটুকু উজাড় করে দেবেন। তিনি ব্যঙ্গাত্মকভাবে ব্রোঞ্জ পদককে চকোলেট পদক হিসেবে আখ্যায়িত করলেও এটি জয় করা তাদের প্রধান লক্ষ্য বলে পুনর্ব্যক্ত করেছেন।
ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে এই ম্যাচটি হবে বিশ্বকাপে কোচ হিসেবে দেশমের রেকর্ডসংখ্যক ২৭তম ম্যাচ যা বিশ্ব ফুটবলের ইতিহাসে যে কোনো কোচের জন্য সর্বোচ্চ। এই ঐতিহাসিক লড়াইয়ের পর ফরাসি ফুটবলের দায়িত্বভার নিতে যাচ্ছেন ৫৪ বছর বয়সী জিনেদিন জিদান যিনি ফুটবল বিশ্বের অন্যতম জনপ্রিয় এক নাম। রিয়াল মাদ্রিদের সাবেক এই সফল ম্যানেজার ২০২১ সাল থেকেই ফরাসি জাতীয় দলের দায়িত্ব নেওয়ার জন্য নিজেকে প্রস্তুত করছেন এবং এটি তাঁর দীর্ঘদিনের একটি লালিত স্বপ্ন ছিল। ফরাসি ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি ফিলিপ ডিয়ালো ফরাসি গণমাধ্যম লে ফিগারোকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে জানিয়েছেন যে ফ্রান্সের মতো বিশ্বসেরা দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য এমন একজন যোগ্য ব্যক্তির প্রয়োজন যাকে দেশের সর্বস্তরের মানুষ নির্দ্বিধায় সমর্থন করতে পারে। যা কম স্পষ্ট তা হলো নতুন কোচ জিনেদিন জিদানের অধীনে আগামী ২০২৮ সালের ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়নশিপ এবং ২০৩০ সালের বিশ্বকাপের জন্য ফরাসি ফুটবল দল তাদের কৌশলগত ও কাঠামোগত পরিবর্তনে কতটা দ্রুত সফল হতে পারবে।
