তিনশ আটষট্টি বিলিয়ন ডলারেরউকাস পারমাণবিক ডুবোজাহাজ চুক্তিকে অস্ট্রেলীয় সরকারের ইতিহাসের সবচেয়ে খারাপ, ঝুঁকিপূর্ণ এবং ব্যয়বহুল প্রতিরক্ষা সিদ্ধান্ত হিসেবে অভিহিত করা হয়েছে। একইসঙ্গে এই চুক্তি অবিলম্বে বাতিল করার জোরালো দাবি জানানো হয়েছে।
লেবার পার্টির সাবেক সংসদ সদস্য ও সংগীতশিল্পী পিটার গ্যারেট এবং সাবেক প্রতিরক্ষা প্রধান অ্যাডমিরাল ক্রিস ব্যারি এই জনতদন্ত পরিচালনা করেন। তারা নতুন ঘাঁটি তৈরির পরিকল্পনা স্থগিত করার সুপারিশ করেন এবং মূলত মরিসন সরকারের আমলে স্বাক্ষরিত এই চুক্তির বিষয়ে একটি রয়্যাল কমিশন গঠনের আহ্বান জানান।
সারেন্ডারিং অস্ট্রেলিয়া: দ্য উকাস ডিসেপশন শীর্ষক এই প্রতিবেদনটি গত বুধবার প্রকাশ করা হয় এবং প্রকাশের এক ঘণ্টার মধ্যে প্রায় পনেরো হাজার বার ডাউনলোড করা হয়। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, শক্তিশালী পারমাণবিক ডুবোজাহাজ উপস্থিতির কারণে অস্ট্রেলিয়া চীনের সঙ্গে সামরিক সংঘাতে জড়িয়ে পড়ার ঝুঁকিতে রয়েছে। এছাড়া এই চুক্তি দেশের সার্বভৌমত্ব এবং পারমাণবিক অসম্প্রসারণ প্রতিশ্রুতি ক্ষুণ্ন করছে।
দেশের বিভিন্ন প্রান্তে গণশুনানি শেষে এই তদন্তে এক হাজারেরও বেশি জনমতের আবেদন সংগ্রহ করা হয়। উকাস ঘোষণার পর গত পাঁচ বছরে যাচাই-বাছাই ও নজরদারির ঘাটতির বিষয়টি তুলে ধরে মহাহিসাব নিরীক্ষক এবং ফেডারেল সংসদকে স্বাধীন পর্যালোচনা শুরু করার আহ্বান জানানো হয়।
প্রতিবেদনে বলা হয়, অত্যন্ত গোপনীয়তার সঙ্গে তৈরি এই চুক্তি প্রচলিত প্রতিরক্ষা এবং সংসদীয় তদারকির নিয়মাবলীকে পাশ কাটিয়ে গেছে। অ্যাডমিরাল ব্যারি সতর্ক করে বলেছেন যে পার্থের স্টার্লিং প্রতিরক্ষা চত্বরটি কার্যত একটি মার্কিন ঘাঁটিতে পরিণত হওয়ার ঝুঁকিতে রয়েছে, যেখানে দুই হাজার পর্যন্ত মার্কিন কর্মী অবস্থান করতে পারে এবং এর ফলে আশেপাশের সম্প্রদায়গুলো হামলার লক্ষ্যবস্তুতে পরিণত হতে পারে।
১৯৯৮ থেকে ২০০২ সাল পর্যন্ত প্রতিরক্ষা প্রধানের দায়িত্ব পালন করা ব্যারি গত বুধবার বলেন যে উকাস ডুবোজাহাজ পরিকল্পনা কোনোভাবেই গ্রহণযোগ্য নয়। তিনি সরকারকে এই ডুবোজাহাজ পরিকল্পনা বাতিল করার এবং জাতীয় নিরাপত্তার সিদ্ধান্ত গ্রহণের প্রক্রিয়া পুনর্গঠন করার আহ্বান জানান।
সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন এবং যুক্তরাজ্যের প্রধানমন্ত্রী বরিস জনসনের সঙ্গে আলোচনা করে পারমাণবিক ডুবোজাহাজ অর্জনের চুক্তি সমর্থন করেছিল লেবার পার্টি। অস্ট্রেলিয়া মার্কিন প্রতিরক্ষা শিল্প ঘাঁটির উন্নয়নে অর্থায়ন করছে এবং দুই হাজার বত্রিশ সালের দিকে দ্বিতীয় হাতের ভার্জিনিয়া শ্রেণির পারমাণবিক ডুবোজাহাজ পাওয়ার কথা রয়েছে।
তবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে উৎপাদনের ক্ষেত্রে বিলম্ব এবং খরচ বৃদ্ধির কারণে অস্ট্রেলিয়া এই নৌযানগুলো পাবে কি না তা নিয়ে সংশয় তৈরি হয়েছে। গ্যারেট সতর্ক করেছেন যে মার্কিন প্রেসিডেন্ট শেষ পর্যন্ত ডুবোজাহাজগুলো পাঠাবেন কি না তার কোনো নিশ্চিত গ্যারান্টি নেই, কারণ অংশীদার দেশগুলোর ওপর কোনো অর্থ ফেরতের বা বাধ্যতামূলক বাধ্যবাধকতা নেই।
শুনানিতে দাখিল করা প্রমাণের ওপর ভিত্তি করে তদন্তে অনুমান করা হয়েছে যে এই কর্মসূচি থেকে উৎপন্ন পারমাণবিক বর্জ্য ব্যবস্থাপনার জন্য অতিরিক্ত একশ আশি বিলিয়ন ডলার প্রয়োজন হবে। বর্জ্যের কোনো আনুষ্ঠানিক ব্যয়ের প্রাক্কলন প্রকাশ করা হয়নি এবং অস্ট্রেলিয়া উচ্চ মাত্রার তেজস্ক্রিয় পদার্থের স্থায়ী সংরক্ষণের জন্য কোনো স্থান নির্ধারণ করেনি।
লেবার পার্টি এই চুক্তির পক্ষে সাফাই গেয়ে জানিয়েছে যে দেশটি দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর থেকে সবচেয়ে কঠিন কৌশলগত পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়েছে। সরকারের যুক্তি হলো অস্ট্রেলীয় প্রতিরক্ষা বাহিনীর ক্ষমতা প্রদর্শন, দেশ রক্ষা এবং আঞ্চলিক নিরাপত্তা ও স্থিতিশীলতায় অবদান রাখার জন্য বৃহত্তর সক্ষমতা প্রয়োজন।
