মধ্যপ্রাচ্যে চলমান সামরিক সংঘাত ও নৌ অবরোধের তীব্রতায় কৌশলগতভাবে গুরুত্বপূর্ণ হরমুজ প্রণালী এবং বাব আল-মানদেব প্রণালীতে সামুদ্রিক জাহাজের বিমা মাশুল নজিরবিহীনভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে বলে আল জাজিরা ও এসঅ্যান্ডপি গ্লোবাল তাদের এক যৌথ প্রতিবেদনে নিশ্চিত করেছে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের সাথে ইরানের যুদ্ধ এবং লোহিত সাগরে হুথি গোষ্ঠীর নতুন অবরোধের কারণে বিশ্বের অন্যতম প্রধান এই দুটি জলপথ এখন সরাসরি রণক্ষেত্রে পরিণত হয়েছে। বাণিজ্য বিশ্লেষকদের মতে, হরমুজ প্রণালী অতিক্রমকারী খনিজ তেলবাহী ট্যাংকারগুলোর যুদ্ধের ঝুঁকি সংক্রান্ত বিমা মাশুল সাধারণ সময়ের চেয়ে চার গুণ পর্যন্ত বৃদ্ধি পেয়েছে, যা আন্তর্জাতিক বাজারে জ্বালানি পরিবহনের খরচকে মারাত্মকভাবে বাড়িয়ে তুলছে।
ইরানের ইসলামিক রিভোলিউশনারি গার্ড কর্পস বা আইআরজিসি বৃহস্পতিবার জানিয়েছে যে ওমান উপকূলের কাছে হরমুজ প্রণালীর দক্ষিণ রুট অতিক্রম করার চেষ্টা করার সময় একটি তেলের ট্যাংকার বিস্ফোরণে অগ্নিদগ্ধ হয়েছে। আইআরজিসির প্রকাশিত বিবৃতি অনুযায়ী, মার্কিন নির্দেশে চলাচলকারী ওই নৌযানটির পেছনে থাকা অপর দুটি জাহাজ বিস্ফোরণের পর দ্রুত দিক পরিবর্তন করে ফিরে যায়। আইআরজিসি নৌবাহিনী দাবি করেছে যে হরমুজ প্রণালী সম্পূর্ণভাবে তাদের নিয়ন্ত্রণে রয়েছে এবং অঞ্চলে মার্কিন সামরিক তত্পরতা অব্যাহত থাকা পর্যন্ত কোনো তেলবাহী ট্যাংকারকে এই প্রণালী দিয়ে প্রবেশ বা বের হতে দেওয়া হবে না। যুদ্ধ শুরুর পূর্বে এই প্রণালী দিয়ে প্রতিদিন গড়ে একশত বিশ থেকে একশত চল্লিশটি জাহাজ চলাচল করত, যার মধ্যে অর্ধেকেরও বেশি ছিল খনিজ তেলবাহী। বর্তমানে সেই চলাচল নাটকীয়ভাবে কমে প্রতিদিন মাত্র কয়েকটি জাহাজে নেমে এসেছে।
উপসাগরীয় অঞ্চল থেকে চীনে ২৭০ হাজার মেট্রিক টন অপরিশোধিত তেল পরিবহনের জন্য বর্তমানে যুদ্ধ বিমার খরচ সহ প্রতি মেট্রিক টনে প্রায় ৭৭ দশমিক ৯৬ মার্কিন ডলার পর্যন্ত ব্যয় হচ্ছে। গত মার্চ মাসে সংঘাতের চরম পর্যায়ে এই মাশুল প্রতি মেট্রিক টনে প্রায় ১৪০ মার্কিন ডলারে পৌঁছেছিল, যা পরবর্তীতে কিছুটা কমলেও পুনরায় তা ঊর্ধ্বমুখী হয়েছে। এসঅ্যান্ডপি গ্লোবালের তথ্য অনুযায়ী, হরমুজ প্রণালীতে চলাচলকারী জাহাজের মূল কাঠামোগত মূল্যের ওপর বিমা মাশুল যেখানে সাধারণ সময়ে এক থেকে তিন শতাংশ ছিল, বর্তমানে তা বেড়ে সাত দশমিক পাঁচ থেকে ১০ শতাংশে গিয়ে পৌঁছেছে। এর ফলে একটি বড় আকারের তেলবাহী ট্যাংকারের কেবল বিমা করতেই প্রায় দুই কোটি ১০ লাখ মার্কিন ডলার খরচ হচ্ছে।
অন্যদিকে ইয়েমেনের হুথি গোষ্ঠী লোহিত সাগর ও ভারত মহাসাগরকে সংযোগকারী বাব আল-মানদেব প্রণালীতে সৌদি আরবের মালিকানাধীন জাহাজ ও বন্দরগুলোর ওপর কঠোর নৌ অবরোধ ঘোষণা করেছে। বৃহস্পতিবার হুথি বাহিনী ক্রুজ ও ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র এবং ড্রোন ব্যবহার করে সৌদি আরবের দুটি তেলের ট্যাংকারে হামলা চালানোর দাবি করেছে। সৌদি আরবের সরকারি সংবাদ সংস্থা এসপিএ এন্সেলিয়া নামের একটি ট্যাংকার ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে। এই ঘটনার পর বাব আল-মানদেব প্রণালী দিয়ে জাহাজ চলাচলের সংখ্যা একদিনের ব্যবধানে ত্রিশ শতাংশ হ্রাস পেয়েছে। আন্তর্জাতিক নিরাপত্তা বিশেষজ্ঞরা জানিয়েছেন যে বাব আল-মানদেব অঞ্চলে জাহাজের কাঠামোগত মূল্যের ওপর বিমা মাশুল বর্তমানে শূন্য দশমিক পাঁচ শতাংশে পৌঁছেছে।
যা কম স্পষ্ট তা হলো এই সংঘাত দীর্ঘায়িত হলে বৈশ্বিক সরবরাহ শৃঙ্খল এবং বিভিন্ন দেশে খনিজ তেলের খুচরা মূল্যের ওপর এর সুদূরপ্রসারী প্রভাব কতটা ভয়াবহ রূপ নেবে। বিশিষ্ট বিমা ঝুঁকি ব্যবস্থাপনা সংস্থা মার্স-এর প্রতিনিধিরা জানিয়েছেন যে বিমা কোম্পানিগুলো লোহিত সাগর ও উপসাগরীয় অঞ্চলে ঝুঁকি বাড়ার কারণে উচ্চ মাশুল দাবি করছে। হরমুজ ও বাব আল-মানদেব প্রণালীর মতো অত্যন্ত সংবেদনশীল নৌপথ দুটি কার্যত অবরুদ্ধ হয়ে পড়ায় আন্তর্জাতিক বাণিজ্যে অচলাবস্থা তৈরি হচ্ছে। এর ফলে বিশ্বজুড়ে পণ্য পরিবহন ব্যয় বৃদ্ধির পাশাপাশি নতুন করে অর্থনৈতিক মন্দার আশঙ্কা তীব্র হয়ে উঠছে।
