canny বা চতুর কৌশলের অংশ হিসেবে যুক্তরাজ্যের সাউথ অব ইংল্যান্ডের বাসিন্দা অ্যালান ডনেগান এবং কেটি ডনেগান দম্পতি চরম মিতব্যয়িতা ও সঠিক বিনিয়োগের মাধ্যমে তরুণ বয়সেই আর্লি রিটায়ারমেন্ট বা দ্রুত অবসর গ্রহণের লক্ষ্য অর্জন করেছেন বলে মঙ্গলবার বিবিসি নিউজ এক প্রতিবেদনে জানিয়েছে। সাত বছর আগে যখন অ্যালানের বয়স ছিল চল্লিশ বছর এবং কেটির বয়স ছিল পঁয়ত্রিশ বছর তখন তারা কর্মজীবন থেকে সম্পূর্ণ অবসর নেন। তারা দীর্ঘ দশ বছর ধরে বাইরের খাবার বর্জন করে কর্মক্ষেত্রে ঘরে তৈরি দুপুরের খাবার নিয়ে যেতেন এবং এর মাধ্যমে প্রায় চল্লিশ হাজার পাউন্ড সঞ্চয় করতে সক্ষম হন। অ্যালান পূর্বে একজন ল্যান্ডস্কেপ গার্ডেনার হিসেবে কাজ করতেন এবং পরে একটি জীবন প্রশিক্ষণ ব্যবসা শুরু করেন এবং কেটি একটি আর্থিক প্রতিষ্ঠানের ঝুঁকি মূল্যায়নকারী বা অ্যাকচুয়ারি হিসেবে কর্মরত ছিলেন। নিজেদের ভালো উপার্জনের পাশাপাশি এই চরম সঞ্চয়ী স্বভাবের কারণে তারা আয়ের একটি বড় অংশ বিভিন্ন লাভজনক খাতে বিনিয়োগ করতেন যাতে দ্রুত আর্থিক স্বাধীনতা অর্জন করা যায়। সঞ্চয়ের পরিমাণ দশ লাখ পাউন্ড স্পর্শ করার পর তারা চাকরি ছেড়ে দেওয়ার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেন।
ডনেগান দম্পতির মতো বিশ্বজুড়ে এখন অনেক তরুণই ফাইন্যান্সিয়ালি ইন্ডিপেন্ডেন্ট রিটায়ার আরলি বা ফায়ার মুভমেন্টের সাথে যুক্ত হচ্ছেন যা তরুণদের মধ্যে আর্লি রিটায়ারমেন্টের আগ্রহ ব্যাপকভাবে বাড়িয়ে দিচ্ছে। প্রায় পনেরো বছর আগে শুরু হওয়া এই ধারণাটি বর্তমানে অত্যন্ত জনপ্রিয় এবং সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম রেডিটের একটি আলোচনা গ্রুপেই এর সদস্য সংখ্যা প্রায় দশ লাখে পৌঁছেছে। এই আন্দোলনের মূল কথা হলো কর্মজীবনে চরম মিতব্যয়ী হওয়া এবং আয়ের একটি বড় অংশ সঞ্চয় করে যত দ্রুত সম্ভব অবসর নেওয়া। তবে বর্তমান অর্থনৈতিক উচ্চ জীবনযাত্রার ব্যয়, আবাসন সংকট এবং শিক্ষা ঋণের কারণে সাধারণ মানুষের জন্য দীর্ঘ সময় কাজ করা বাধ্যতামূলক হয়ে পড়েছে। সরকারি পরিসংখ্যান অনুযায়ী গত বছর যুক্তরাজ্যে পুরুষদের গড় অবসরের বয়স ছিল ৬৫ দশমিক ৮ বছর এবং নারীদের ক্ষেত্রে তা ছিল ৬৪ দশমিক ৭ বছর। যুক্তরাষ্ট্রের ক্ষেত্রেও একই পরিস্থিতি দেখা গেছে যেখানে ২০২৫ সালের একটি দীর্ঘমেয়াদী সমীক্ষা অনুযায়ী পুরুষ ও নারীদের অবসরের গড় বয়স ছিল যথাক্রমে ৬৪ দশমিক ৮ এবং ৬৩ দশমিক ৩ বছর।
এই আন্দোলনের আরেকজন অনুসারী যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসের বাসিন্দা ঊনপঞ্চাশ বছর বয়সী অ্যামি মিঙ্কলি মাত্র চুয়াল্লিশ বছর বয়সে আর্লি রিটায়ারমেন্টের সুবিধা লাভ করতে সক্ষম হয়েছেন। এই লক্ষ্য অর্জনের জন্য তিনি নিজের দেশে থাকার চেয়ে জাপান, সিঙ্গাপুর, ভারত ও থাইল্যান্ডের মতো দেশের আন্তর্জাতিক বেসরকারি স্কুলগুলোতে শিক্ষকতা করাকে বেছে নিয়েছিলেন। এর ফলে তিনি যেমন একদিকে বেশি অর্থ উপার্জন করতে পেরেছিলেন তেমনি অন্যদিকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের তুলনায় তার জীবনযাত্রার ব্যয় অনেক কম ছিল। তিনি জানান যে সিঙ্গাপুর এবং ভারতে থাকার সময় অন্যের সাথে ঘর ভাগাভাগি করে থাকার কারণে তার আবাসন খরচ অনেক কমে গিয়েছিল এবং অধিকাংশ দেশে তার কোনো নিজস্ব গাড়ি প্রয়োজন হয়নি। তিনি দামি পোশাক কেনা এড়িয়ে চলতেন এবং নষ্ট না হওয়া পর্যন্ত ইলেকট্রনিক্স জিনিসপত্র ব্যবহার করতেন। বর্তমানে তিনি ইন্দোনেশিয়ার বালিতে অবসর জীবন কাটাচ্ছেন যেখানে তার সঞ্চিত অর্থ দিয়ে আমেরিকার চেয়ে অনেক স্বাচ্ছন্দ্যে থাকা সম্ভব হচ্ছে।
আর্থিক পরামর্শদাতা প্রতিষ্ঠান বিএমও প্রাইভেট ওয়েলথের প্রধান বাজার কৌশলবিদ ক্যারল শ্লেইফ জানান যে অনেক তরুণ এই পদ্ধতি অনুসরণ করতে চাইলেও বেশিরভাগ মানুষ তাদের কর্মজীবনে একটি ভারসাম্য বজায় রাখতে পছন্দ করেন। তার মতে কেবল দ্রুত অবসর নেওয়ার পেছনে ছুটতে গিয়ে যদি সামাজিক সম্পর্ক, সুস্বাস্থ্য বা জীবনের মূল উদ্দেশ্য হারিয়ে যায় তবে সেই ত্যাগ কতটা যৌক্তিক তা নিয়ে প্রশ্ন থেকে যায়। এ জে বেল নামের একটি বিনিয়োগ প্রতিষ্ঠানের ব্যক্তিগত অর্থায়ন বিভাগের প্রধান সারাহ কোলসের মতে এই দর্শন সবার জন্য বাস্তবসম্মত নাও হতে পারে কারণ অনেকেরই সেই সামর্থ্য থাকে না। বর্তমান যুগে মানুষ তাদের অবসরের লক্ষ্য পূরণের পাশাপাশি জীবনকে উপভোগ করার জন্য আরও পদ্ধতি গ্রহণ করছেন যা বারিস্টা ফায়ার নামে পরিচিতি পাচ্ছে। এই পদ্ধতিতে আয়ের একটি অংশ বিনিয়োগে রেখে বাকি খরচের জন্য খণ্ডকালীন বা পার্ট টাইম কাজ করার সুযোগ থাকে। যা কম স্পষ্ট তা হলো বিশ্বব্যাপী ক্রমবর্ধমান মূল্যস্ফীতি এবং অর্থনৈতিক মন্দার এই যুগে চরম মিতব্যয়িতার এই দর্শন কতজন সাধারণ মানুষ দীর্ঘ মেয়াদে সফলভাবে ধরে রাখতে পারবেন।
