আজকাল যেকোনো ডেন্টাল ক্লিনিকে গেলে রোগীদের দাঁতের সংবেদনশীলতা, এনামেল ক্ষয় বা দাঁতের কিনারা ভেঙে যাওয়ার মতো সমস্যা নিয়ে অভিযোগ করতে দেখা যায়। একসময় এই সমস্যাগুলোকে কেবল বার্ধক্য বা সাধারণ অবহেলার ফল বলে মনে করা হতো। তবে দন্তচিকিৎসকরা বর্তমানে সম্পূর্ণ ভিন্ন এক প্রবণতা লক্ষ্য করছেন। সাম্প্রতিক তথ্যানুযায়ী, উল্লেখযোগ্য সংখ্যক রোগীর দাঁতের এনামেল ক্ষয়ের লক্ষণ ইতিমধ্যেই প্রকাশ পাচ্ছে এবং এই সংখ্যা দিন দিন বৃদ্ধি পাচ্ছে। আশ্চর্যের বিষয় হলো, এই ক্ষতির বেশিরভাগই রোগীর দৈনন্দিন অভ্যাসগত কারণে হচ্ছে, কোনো ধরনের রোগ বা বিশেষ যত্নের অভাবে নয়। বরং আপাতদৃষ্টিতে ক্ষতিকর নয় এমন কিছু সাধারণ দৈনন্দিন কাজের পুনরাবৃত্তির ফলেই এই সুরক্ষা-আবরণ দুর্বল হয়ে পড়ে।
আমাদের দাঁত ব্রাশের নিয়ম থেকে শুরু করে খাবার গ্রহণের পদ্ধতি—এই ছোটো ছোটো ধারাবাহিক কাজগুলোর পেছনে রয়েছে দীর্ঘমেয়াদী প্রভাব। অনেকের দিন শুরু হয় অত্যন্ত জোরালোভাবে দাঁত ব্রাশ করার মাধ্যমে। জোরে ব্রাশ করলে দাঁত বেশি পরিষ্কার হয়—এই ধারণাটি একেবারেই ভুল। অতিরিক্ত জোরে এবং শক্ত ব্রাশ দিয়ে ব্রাশ করার ফলে দাঁতের অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ প্রতিরক্ষামূলক স্তর বা এনামেল ক্ষয় হয়ে যেতে পারে। এনামেল হলো দাঁতের ওপরের একটি পাতলা কিন্তু অত্যন্ত শক্ত স্তর, যা দাঁতকে ক্ষয় ও সংবেদনশীলতা থেকে রক্ষা করে। পরিচ্ছন্নতার প্রতি এই অতিস্পৃহা সময়ের সাথে সাথে এনামেলকে স্থায়ীভাবে ক্ষতিগ্রস্ত করে। ক্ষয় দৃশ্যমান হওয়ার অনেক আগে থেকেই এই সুরক্ষা স্তরটি ভেতরে ভেতরে দুর্বল হতে শুরু করে।
আধুনিক জীবনযাত্রায় আমাদের খাদ্যাভ্যাসে অ্যাসিড ও চিনিযুক্ত খাবার এবং পানীয়ের পরিমাণ অনেক বেড়ে গেছে। এর মধ্যে রয়েছে ফ্রিজি ড্রিঙ্কস, এনার্জি ড্রিঙ্কস, লেবুজাতীয় ফলের রস, চা, কফি এবং নানা ধরনের মিষ্টিজাতীয় খাবার। আপাতদৃষ্টিতে স্বাভাবিক মনে হলেও প্রতিটি চুমুক বা কামড় দাঁতকে এমন কিছু অ্যাসিডের সংস্পর্শে নিয়ে আসে যা ধীরে ধীরে এনামেলকে দ্রবীভূত করে দেয়। যারা নিয়ম মেনে নিয়মিত দাঁত ব্রাশ করেন, তারাও এই ধরনের খাবারের ক্ষতিকর প্রভাব পুরোপুরি এড়িয়ে চলতে পারেন না। অ্যাসিডযুক্ত পানীয় পানের পর পানি দিয়ে মুখ ধোয়া বা স্ট্র ব্যবহার করার মতো সাধারণ অভ্যাসগুলো এই ক্ষয় রোধ করতে কিছুটা সাহায্য করতে পারে।
শরীরে পর্যাপ্ত পানিপানের অভাবও দাঁতের স্বাস্থ্যের জন্য মারাত্মক ক্ষতিকর ভূমিকা পালন করে। লালা হলো মুখের প্রাকৃতিক প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা, যা ক্ষতিকারক অ্যাসিডকে প্রশমিত করতে এবং এনামেলকে শক্তিশালী করার জন্য প্রয়োজনীয় খনিজ সরবরাহ করতে সাহায্য করে। কিন্তু বর্তমান দ্রুতগতির ও ক্যাফেইন-নির্ভর জীবনযাত্রায় পানিশূন্যতা এই প্রাকৃতিক সুরক্ষাকে দারুণভাবে দুর্বল করে দেয়। অপর্যাপ্ত পানিপান এবং ঘন ঘন কফি বা অ্যালকোহল গ্রহণের ফলে লালার স্বাভাবিক প্রবাহ কমে যায়, যার ফলে দাঁতের এনামেল সম্পূর্ণ অরক্ষিত হয়ে পড়ে। সারাদিন শরীরে পানির সঠিক পরিমাণ বজায় রাখা দাঁত সুরক্ষার অত্যন্ত কার্যকর একটি উপায়, অথচ আমরা প্রায়শই এই সহজ বিষয়টি অবহেলা করি।
হাসি আকর্ষণীয় করে তোলার জন্য বর্তমান সামাজিক মাধ্যমে লেবুর রস, বেকিং সোডা কিংবা অ্যাক্টিভেটেড চারকোল ব্যবহারের নানা ঘরোয়া টোটকা বেশ জনপ্রিয়। যদিও এই পদ্ধতিগুলো সাময়িকভাবে দাঁতকে উজ্জ্বল করে তোলে, তবে এগুলোর উচ্চ অম্লীয় প্রকৃতি এনামেলের ক্ষয়কে বহুগুণ ত্বরান্বিত করে। পরিহাসের বিষয় হলো, সৌন্দর্য বৃদ্ধির এই প্রচেষ্টাই শেষ পর্যন্ত দাঁতকে আরও হলুদ ও সংবেদনশীল করে তোলে। এর পরিবর্তে দন্তচিকিৎসকের অনুমোদিত হোয়াইটেনিং ট্রিটমেন্ট বা মৃদু ফ্লোরাইড-ভিত্তিক টুথপেস্ট ব্যবহার করা অনেক বেশি নিরাপদ, যা দাঁতকে মসৃণ করার পাশাপাশি প্রয়োজনীয় সুরক্ষাও নিশ্চিত করে।
অনেকেই মনে করে থাকেন ক্যাভিটি থেকে সুরক্ষার প্রতিশ্রুতি দেওয়া যেকোনো সাধারণ টুথপেস্টই দাঁত সুরক্ষার জন্য যথেষ্ট। কিন্তু সাধারণ টুথপেস্টের ফর্মুলেশনগুলো প্রায়শই দাঁতের এনামেল রক্ষার চেয়ে কেবল পরিষ্কার করার কাজ করে থাকে। সময়ের সাথে সাথে অ্যাসিডিক খাবার ও পানীয়ের সংস্পর্শে এসে দাঁতের এই স্তর নরম হয়ে যায় এবং ক্ষয়প্রবণ হয়ে পড়ে। এনামেল সুরক্ষার জন্য বিশেষভাবে তৈরি টুথপেস্ট বেছে নেওয়া এক্ষেত্রে অত্যন্ত জরুরি। এই বিশেষ ফর্মুলেশনগুলো এনামেলকে পুনরায় শক্তিশালী করতে এবং প্রতিদিনের অ্যাসিড আক্রমণের বিরুদ্ধে প্রতিরোধ ক্ষমতা গড়তে কাজ করে।
এনামেলের ক্ষয় সাধারণত অত্যন্ত নিরবে ঘটে এবং এর কোনো তাৎক্ষণিক সতর্কবার্তা থাকে না। একটু বেশি জোরে ব্রাশ করা কিংবা সামান্য অবহেলার মধ্য দিয়েই এর সূত্রপাত হয়। সময়ের সাথে সাথে এই অভ্যাসগুলো এনামেলের শক্তি সম্পূর্ণ নিঃশেষ করে দেয়, ফলে দাঁত সংবেদনশীলতা ও ক্যাভিটির মারাত্মক ঝুঁকিতে পড়ে। মনে রাখা অত্যন্ত জরুরি যে এনামেল একবার ক্ষয় হয়ে গেলে তা প্রাকৃতিকভাবে পুনরায় তৈরি হয় না। যা কম স্পষ্ট তা হলো, আধুনিক জীবনের এই ব্যস্ততার মাঝে মানুষ নিজের অজান্তেই এই ছোট অভ্যাসগুলোর মাধ্যমে স্থায়ী ক্ষতি ডেকে আনছে কি না।
