ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এর উদ্বোধনী দিনে গ্রুপ ‘এ’-এর ম্যাচে চেকিয়াকে ২-১ গোলে হারিয়ে শুভসূচনা করেছে দক্ষিণ কোরিয়া, রয়টার্স ও এপি নিশ্চিত করেছে। মেক্সিকোর গুয়াদালাজারা স্টেডিয়ামে বৃহস্পতিবার রাতে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে এক গোল পিছিয়ে পড়ার পরও দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়ায় এশিয়ার পরাশক্তিরা। দক্ষিণ কোরিয়ার পক্ষে হুয়াং ইন-বম এবং বদলি খেলোয়াড় ওহ হিয়ন-গিউ গোল দুটি করেন।
ম্যাচের প্রথমার্ধে দুই দলই ধীরগতির ফুটবল প্রদর্শন করে, যার ফলে কোনো পক্ষই গোল করতে পারেনি। বিরতির পর ম্যাচের ৫৯তম মিনিটে ব্লাদিমির কুফালের লম্বা থ্রো-ইন থেকে চমৎকার হেডে গোল করে চেকিয়াকে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে নেন অধিনায়ক লাদিস্লাভ ক্রেচিল। এই গোলের পর দক্ষিণ কোরিয়ার রক্ষণভাগ কিছুটা চাপে পড়লেও তারা দ্রুত নিজেদের গুছিয়ে নিতে সক্ষম হয়।
ম্যাচের ৬৭তম মিনিটে লি কাং-ইনের পাস থেকে বল পেয়ে চেক রক্ষণভাগের খেলোয়াড়দের ফাঁকি দিয়ে সমতা ফেরান হুয়াং ইন-বম। এরপর ৭৭তম মিনিটে টমাস সোচেক হেডের সাহায্যে চেকিয়ার হয়ে বল জালে পাঠালেও রেফারির অফসাইডের সিদ্ধান্তে সেই গোলটি বাতিল হয়ে যায়। যা কম স্পষ্ট তা হলো চেকিয়ার রক্ষণভাগ কেন ম্যাচের শেষভাগে এসে হঠাৎ খেই হারিয়ে ফেলল।
দক্ষিণ কোরিয়া ম্যাচের ৮০তম মিনিটে তাদের জয়সূচক গোলটি লাভ করে। ডান দিক থেকে হুয়াং ইন-বমের বাড়ানো পাসে অত্যন্ত নিখুঁতভাবে শট নিয়ে বল জালে জড়ান ওহ হিয়ন-গিউ। এর মাধ্যমে হুয়াং ইন-বম বিশ্বকাপের ইতিহাসে দক্ষিণ কোরিয়ার তৃতীয় খেলোয়াড় হিসেবে একই ম্যাচে গোল ও অ্যাসিস্ট করার গৌরব অর্জন করেন। ম্যাচের বাকি সময়ে চেকিয়া আক্রমণের তীব্রতা বাড়ালেও দক্ষিণ কোরিয়ার গোলরক্ষক কিম সেউং-গিউ বেশ কয়েকটি দুর্দান্ত সেভ করে দলের জয় নিশ্চিত করেন।
এই জয়ের পর তিন পয়েন্ট নিয়ে গোল ব্যবধানে এগিয়ে থেকে গ্রুপ ‘এ’-এর শীর্ষে অবস্থান করছে সহ-আয়োজক মেক্সিকো। সমান পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে দক্ষিণ কোরিয়া, অন্যদিকে চেকিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকা যথাক্রমে তৃতীয় ও চতুর্থ স্থানে রয়েছে। আগামী ১৮ জুন গুয়াদালাজারা স্টেডিয়ামে দক্ষিণ কোরিয়া তাদের পরবর্তী ম্যাচে মেক্সিকোর মুখোমুখি হবে।
